电度表是用来测量电能消耗量的仪器，我们简称它为“电表”。它是应用“阿拉涡圆盘”的原理，当圆盘旋转时，带动涡轮—蜗杆减速器旋转，减速器再带动数字盘旋转，显示出耗电量多少。
电度表中有个铝圆盘，在铝圆盘的上、下方，装有套入线圈的铁芯。上面铁芯的磁场线圈直接与电源相并联，加上的是电源的电压，所以叫“电压线圈”。下面铁芯的磁场线圈，是先与负荷串联以后，再并联在电源上，里面流过的是负荷所需要的电流，也就是使用电流，所以叫“电流线圈”。
由于圈数多，在“电压线圈”中加上电压以后，要稍稍经过一段时间，才有正常值的电流流动。根据楞次定律，线圈内一旦有电流流动，就有反方向的电压产生，就像它要阻止电流流动一样。如果电流要变小时，由于感应电压还很高，电流不可能立刻小下来。也就是说它不能像用开关切断电流时那样，电流立刻变成零。
另外，电度表的电压线圈小，加的是交流电压，由于电流比产生它的电压稍稍落后，所以在电压趋向最高值时才开始流动。当电压降低趋近于零时，由于电流仍然保持落后，逐渐趋向最大值。并且，磁力线也随着电流的变化而产生。
电表“电流线圈”的导线较粗，圈数也少。由于它同负荷（也就是用电的器具）串联，所以，它里面流过的是负荷电流，也叫使用电流。当负荷是电热器和白炽电灯等利用电流热效应工作的电器时，负荷电流并不落后于电源电压。而且，这时的磁力线也是随着负荷电流变化而同时产生出来的。
总而言之，在“电压线圈”中，电流落后，磁力线也落后。所以，上面的电磁铁产生的磁场落后；在“电流线圈”中，负荷电流不落后，它产生的磁力线也不落后。所以，下面的电磁铁产生的磁场不落后。这样一来，下面的磁场永远比上面的磁场先产生出来。
现在，假定电源电压达到最高值，负荷电流也就达到最大值，从电流线圈中就有磁力线产生出来。当电源电压趋向零，由于负荷电流变小，电流线圈的磁力线也减少。而电压线圈中的电流变大，磁力线就从它里面产生。由于电源电压有正、负极性变化（交流），所以，接下去磁力线又从电流线圈中出来。这样一来，就相当于有一个磁铁做旋转运动。于是，铝盘就会旋转起来。
要是只有电压线圈，或者只有电流线圈，圆盘是无法转动的。另外，磁力线越强，圆盘转得越快。换句话说，由于电压和电流成正比，所以，消耗的电量越多，圆盘转得越快，也就是说，圆盘转得越快，表明其消耗的电能越多。
电度表中的永久磁铁起制动作用。当负载电流为零（停止用电）时，由于惯性，圆盘不能马上停下来。这就要靠它在圆盘旋转时，产生反方向的电动势和反方问的磁场，使圆盘能尽快停止下来。