文惠君听了庖丁的这一席话，连连点头，似有所悟地说：“好啊，我听了您的这番金玉良言，还学到了不少修身养性的道理呢！”磨咀磐对问项橐公元前489年，楚、吴两国陈兵陈国，两军对峙、剑拔弩张，大有一触即发之势，负函（今河南信阳）成为前线。居于负函的孔子师徒不得不告别于对他们礼遇有加、勤于问政的楚大夫叶公，接受楚昭王之聘，准备前往楚国都城郢都。
金秋十月，丹桂飘香，麦浪翻滚，稻谷金黄。孔子带着子路、子贡、颜回等高足，沿大别山经邾国准备前往郢都。他们乘着马车，奔驰在古栈道上。沿途风光，饱览无余：农夫在田间荷锄劳作，牧童在山间牧牛牧羊。一条条河流弯延曲折，清澈见底；一行行树林绿荫遮日，一片片竹林随风摇曳；一座座村庄紧密相连，阡陌交通，鸡犬之声相间，间或听到悠扬的笛声在空中回荡。天黑了，他们便寄居在附近的村庄，或者找村民了解当时的历史掌故、风俗人情，搜集民歌、民谣，或者举办讲坛，探讨宣讲高深的“仁、义、礼、智、信”之道。有时也在某个村落驻足二、三天以采风。
一天，伴随着阵阵蹄声，漫漫尘烟，他们来到了新洲道观河南面的旧街境内。只见大崎山似美女横卧于蓝天白云之下，风高林茂；沙河漪澜清清流水潺潺；狮子岩如猛狮踞伏，气吞日月。这里山色迷蒙，湖光潋艳，鸟语花香，好一片人间仙境。走出街南不远，车夫突然勒住缰绳，马儿长啸一声，车子停下了。
孔子问道：“何故停车？”
车夫答道：“前面有一群小孩挡道，夫子。”
“让他们让道。”
“小孩，你们见马车来了，为什么还不让道？”子贡跳下车，没好气地说。
“凭什么要我们让道，你们不能走其它的道吗？“一个似乎是领头的小孩答道。
子贡怒目圆睁地吼道：“你知道这是谁的车吗？告诉你，这是孔夫子的车！”
听到子贡与小孩发生争执，孔子无奈只得亲自下车瞧个究竟。见到仪表堂堂、儒衫飘逸、举止优雅的一位长者，小孩们毫无惧色，不以为然，继续用石块垒筑他们的“城池”。
孔子抚摸着一个俊俏的小男孩的头，和颜悦色地说：“小公子，请你们将石块搬开，让我们过去行吗？”
小孩仰望着孔子说：“我们正在筑城，恕难从命。”
“那好，我出一个问题，如果你答不出来，你就给我们让道。”孔子思忖，要以“礼”服人，对小孩一视同仁。
“你出吧，”这个小孩心想，我是东周守藏史老子的高足，你还能难倒我？
“你听好了，”孔子问：“父母与夫妻熟亲？”
“夫妻亲。”小孩答道。
“不对，父母亲。没有父母哪有后代！”
“夫妻亲，没有夫妻，哪有父母！”
他们各执一理，谁也说服不了谁。“父母亲”、“夫妻亲”反复了二遍。
子曰：父母者，衣食也。父母从小抚育儿女，衣食住行、吃喝拉撤、教育成人、传道授业，那样不操心！父母当然亲。
项橐还之以颜色：夫妻也，恩恩爱爱，男耕女织，同眠共枕，相濡以沫，爱意绵长，白头偕老，永不分离。一日夫妻还百日恩呢！当然夫妻亲。
……
孔子想，我孔丘名闻天下，称圣华夏，今天还说服不了一个小孩，“是可忍，熟不可忍！”转念一想，“君子无所争”，我气度如海，有容乃大，不与小孩一般见识。便拿掉大儒的身价，搭躬施礼道：“神童在上，老夫有礼了。我们有要事在身，万望高抬贵手，给我们借道。”
小孩理直气壮地说：“请问先生，自古以来，是城应让车，还是车应让城？”
子路说：“你这是什么城池，只是小孩的游戏！”
“就是城池！”
僵持了一会儿。小孩自知理亏，便问道：“你们有什么要事吗？”
“周游列国，传道授业啊。”孔子说。
“传道授业就得有一套本事和才学，那您知道一些什么呀？”
孔子答道：“不是老夫夸口，上至天文，下至地理，什么事我都略知一、二。”
小孩说：“天文地理无所不知。那我问您，您有多少根眉毛？”
孔子说道：“眉毛本人又看不见，怎么能知道有多少根呢？”
小孩灵机一动，接着问：“嫌看不见，天上的星星能看见，您说有多少颗？”
“天上的星星浩如烟海、多如牛毛，怎么数得过来呢？”孔子为难地说。
小孩笑道：“啊，您又嫌多，那太阳只有一个，早晨像冰盘，晌午赛玉环，什么时候离我们近？什么时候离我们远？”
孔子想了半天，喃喃地说：“这个，这个……还真不知道。你乃神童，惟楚有才！还望多多指教。”
小孩说：“指教不敢，我现在正忙着呢，咱们后会有期。”
这时弟子们都在嚷道：“师傅，咱们走吧！”孔子只得朝小孩躬躬首：“后会有期！”心里想着，这些知识还真没好好研究过呢！随即令车夫调转车头，绕道而行。
公子重耳流亡他国
公子重耳是晋献公的儿子。晋献公年老的时候，宠爱一个妃子骊姬，想把骊姬生的小儿子奚齐立为太子，把原来的太子申生杀了。太子一死，献公另外两个儿子重耳和夷吾都感到危险，逃到别的诸侯国去避难了。
晋献公死后，晋国发生了内乱。后来夷吾回国夺取了君位，也想除掉重耳，重耳不得不到处逃难。重耳在晋国算是一个有声望的公子。因此一批有才能的大臣都愿意跟着他。
重耳先在狄国住了十二年，因为发现有人行刺他，又逃到卫国。卫国看他是个倒运的公子，不肯接待他。他们一路走去。走到五鹿（今河南濮阳东南）地方，实在饿得厉害，正瞧见几个庄稼人在田边吃饭。重耳他们看得更加口馋，就叫人向他们讨点吃的。
庄稼人懒得理他们，其中有一个人跟他们开个玩笑，拿起一块泥巴给他们。重耳冒了火，他手下的人也想动手揍人了。随从的有个叫狐偃的连忙拦住，接过泥巴，安慰重耳说：“泥巴就是土地，百姓给我们送土地来啦，这不是一个好兆头吗？”
重耳也只好趁此下了台阶，苦笑着向前走去。
重耳一班人流亡来到齐国。那时齐桓公还在，待他挺客气，送给重耳不少车马和房子，还把本族一个姑娘嫁给重耳。
重耳觉得留在齐国挺不错，可是跟随的人都想回晋国。
随从们背着重耳，聚集在桑树林里商量回国的事。没想到桑树林里有一个女奴在采桑叶，把他们的话偷听了去，告诉重耳的妻子姜氏。姜氏对重耳说：“听说你们要想回晋国去，这很好哇！”
重耳赶快辩白，说：“没有那回事。”
姜氏一再劝他回国，说：“您在这儿贪图享乐，是没有出息的。”可重耳总是不愿意走。当天晚上，姜氏和重耳的随从们商量好，把重耳灌醉了，放在车里，送出齐国，等重耳醒来，已离开齐国很远了。
以后，重耳又到了宋国。宋襄公正在害病，他手下的臣子对狐偃说：“宋襄公是非常器重公子的。但是我们实在没有力量发兵送他回去。”
狐偃说：“这我们全明白，我们就不再打扰你们了。”
离开宋国，又到了楚国。楚成王把重耳当做贵宾，还用招待诸侯的礼节招待他。楚成王对待重耳好，重耳也对成王十分尊敬。两个人就这样交上了朋友。
有一次，楚成王在宴请重耳的时候，开玩笑地说：“公子要是回到晋国，将来怎样报答我呢？”
重耳说：“金银财宝贵国有的是，叫我拿什么东西来报答大王的恩德呢？”
楚成王笑着说：“这么说，难道就不报答了吗？”
重耳说：“要是托大王的福，我能够回到晋国，我愿意跟贵国交好，让两国的百姓过太平的日子。万一两国发生战争，在两军相遇的时候，我一定退避三舍。”（古时候行军，每三十里叫做一“舍”。“退避三舍”就是自动撤退九十里的意思。）楚成王听了并不在意，却惹恼了旁边的楚国大将成得臣。等宴会结束，重耳离开后，成得臣对楚成王说：“重耳说话没有分寸，将来准是个忘恩负义的家伙。还不如趁早杀了他，免得以后吃他的亏。”
楚成王不同意成得臣的意见，正好秦穆公派人来接重耳，就把重耳送到秦国（都城雍，在今陕西凤翔东南）去了。
原来秦穆公曾经帮助重耳的异母兄弟夷吾当了晋国国君。没想到夷吾做了晋国国君以后，反倒跟秦国作对，还发生了战争。夷吾一死，他儿子又同秦国不和。秦穆公才决定帮助重耳回国。
公元前636年，秦国护送重耳的大军过了黄河，流亡了十九年的重耳回国即位。这就是晋文公。
兵圣孙武
孙武也就是孙子，出生于约公元前535年，字长卿，后人又尊称孙武子，齐国乐安（今山东惠民）人。曾祖、祖父都是齐国名将。受家庭的影响孙武从小就喜欢兵法，盼望能有用武之地。但齐国的纷争和内乱使孙武18岁时便离开齐国，到了吴国。
到吴国之初孙武先在吴都（今江苏苏州）郊外隐居著书，等待时机。公元前515年，吴王阖闾即位后遍求人才，想成就霸业。大臣伍子胥便将孙武推荐给了吴王，孙武将写成的兵法13篇献给吴王。吴王看后赞叹不已，他要孙武实际演练一下看看效果。为了考验孙武的才干，吴王没有给孙武士兵，而是交给他180名宫女让他操练。
孙武毫不在意，他将宫女分为两队，让吴王最宠爱的两位美姬做队长，带领宫女听令操练。孙武向宫女们讲完操练口令之后，便命人擂鼓操练。但宫女们根本不听他的口令，只觉得好玩儿，大笑不止，队形也变得大乱。孙武立刻下令将两名美姬队长斩首，以肃军纪。吴王吓得赶忙派人传令给孙武：“寡人巳知道将军善于用兵了。没有这两个美姬，寡人吃饭都不香了，请赦免了她们吧。”
孙武却以”将在军中，君命有所不受”为由斩杀了吴王的两名美姬，然后又任命两人做队长，继续操练。这次很快将宫女们训练得进退有序，阵形严整。
吴王虽然失去了两名爱姬，但最后还是拜孙武为将军，因为他知道孙武是帮助自己成就霸业的难得的将才。在这方面，吴王还是有一些气度的。
公元前512年，孙武随吴王和伍子胥征讨楚的属国钟吾（今江苏宿迁东北）、舒（今安徽庐江县西），连战连胜。阖闾就想乘胜直捣楚国都城，孙武却劝阻道：“楚军现在还不能轻视，况且我们现在灭掉两国之后已经很疲惫，应该收兵休整，待机再战。”阖闾于是班师回国。
伍子胥和孙武确定了扰楚疲楚寻机破楚的战略，然后组建了三支精锐军队，轮流袭扰楚国边境。在第一支军队袭击时，楚国便调集主力迎战。但楚军一出，孙武却率吴军撤退了。当楚军刚返回时，吴国派出的第二支袭扰军队又开始了行动。这种车轮式的袭击战搞得楚国被动应付，军队疲惫不堪，国力也消耗严重，致使一些小属国纷纷叛离，吴国却在袭扰中大有收获。
公元前506年，孙武又运用长途奔袭灵活机动的战法打败了楚军。当时，楚国围攻吴的属国，即一个小国蔡国。孙武率领3万精兵，乘船逆淮河而上救援。楚军见势不妙，赶忙退兵，在汉水设防。没想到孙武却突然弃船登岸，从陆路奔袭楚国腹地，给楚军来了个出其不意，攻其不备。但孙武并没有用全部兵力奔袭，而是精选了3500人做先锋，披坚执锐，轻装疾进。等到了汉水东岸，楚军迎击时孙武又领兵后撤，引诱楚军追击，三战三胜。此后两军在柏举（今湖北麻城东北）决战，孙武用先发制人的战术冲乱了楚军的阵脚，然后吴王率领主力攻击围歼，又大获全胜。以后孙武用半渡而击、乘楚军用餐时攻击等灵活战术打得楚军毫无还手之力。
因为孙武的神勇指挥，从柏举之战到占领楚国国都郢，吴军只用了十天的时间，楚王仓皇而逃。孙武以3万破楚军20万，成为历史上以少胜多的经典战例。
公元前496年，越王允常去世，新王勾践继位，国内还未完全稳定，阖闾觉得有机可乘，他不听孙武劝阻，在准备不足时就匆忙出兵。结果大败，阖闾也因伤重而丧命。
太子夫差继任吴王后，孙武和伍子胥一起整军备战，在公元前494年终于击败越国。
当时，勾践领兵从水路进攻，夫差则以十万精兵迎战，孙武和伍子胥夜里派出疑兵，在两翼举着火把助势攻击，夜幕中火光照亮了天空，向越军包围过来，加上喊杀声，致使军心动摇，在吴军的猛攻下越军全线溃败，勾践退守到会稽山，只得向吴屈辱求和，夫差最后没有听从伍子胥的劝告，而是和勾践议和，养虎为患，后来又放勾践回国，纵虎归山。在夫差到北方会盟称霸主后没几年，吴国便被卧薪尝胆恢复元气的勾践灭掉了，夫差也落得个自刎而死的悲惨结局。
孙武虽然帮助吴国建立了霸业，但夫差日渐骄横，不听忠言信谗言，逼死功臣、忠臣伍子胥，孙武见状寒心而退，知道自己想辅佐吴王统一南北的大志已无法实现，为免遭杀身之祸，便隐居深山，修订他的兵书去了。
孙武之所以被后人所称道，最主要的还是他留下的那部兵家圣典——《孙子兵法》，虽然只有五千字，但却包含了丰富的军事思想，这使他成为中国乃至世界的伟大的军事家。
孙武的军事理论不仅对现在的军事方面有重要影响，日本还将他的兵法用到了商业方面，1990年还被用来指挥高科技的现代化战争——海湾战争。所以，孙武被古今中外的军事家一致尊崇为“兵家之祖”是当之无愧的。
吴王阖闾三年，阖闾与伍子胥、伯率领军队攻打楚国，攻克舒这座城池，并消灭了先前逃亡楚国的烛庸、盖余两人。阖闾想趁势攻入郢都，孙武阻止说：“不行，太劳扰民众，应等待时机。”四年，又伐楚，占领六和潜这两座城池。