思考是我们生活中的家常便饭，我们做每一件事情都要进行思考，可怎样才算得上会思考呢？说来简单，做来却着实不易。会思考的人，往往比其他的人更容易获得机会的青睐，更容易走上成功的道路。羊皮卷认为，做一个会思考的人极其重要。
两个同龄的、各方面条件几乎一样的年轻人同时受雇于一家店铺，一开始，他们享受着相同的待遇。可是后来，其中一个叫威斯尔的小伙子青云直上，而另一个叫迪卡的小伙子却仍在原地踏步。迪卡很不满意老板的不公正待遇，终于有一天他到老板那儿发牢骚了。老板一边耐心地听着他的抱怨，一边在心里盘算着怎样向他解释清楚他与威斯尔之间的差别。“迪卡先生，”老板开口说话了，“您今早到集市上去一下，看看今天早上有什么卖的。”迪卡从集市上回来后向老板汇报说：“今早集市上只有一个农民拉了一车土豆在卖。”“有多少？”老板问。迪卡赶快戴上帽子又跑到集市上，然后回来告诉老板一共有40袋土豆。“价格是多少？”迪卡又第三次跑到集市上问来了价钱。“好吧，”老板对他说，“现在请您坐到这把椅子上，一句话也不要说，看看别人怎么做。”
老板把威斯尔叫到办公室。“你到集市上去一下，看看今天早上有什么卖的。”威斯尔很快就从集市上回来了，并汇报说，到现在为止只有一个农民在卖土豆，一共40袋，价格是多少多少，土豆质量很不错，他还带回来一个让老板看看。这个农民一个钟头以后还弄来了几箱西红柿，据他看价格非常公道。昨天他们铺子里的西红柿卖得很快，库存已经不多了。他想这么便宜的西红柿老板肯定会进一些的，所以他不仅带回了一个西红柿做样品，而且把那个农民也带来了，那人现在正在外面等回话呢。此时老板转向迪卡，说：“现在您肯定知道为什么威斯尔的薪水比您高了吧？”迪卡支吾着，一句话也说不出来。
可能你会嘲笑迪卡的呆板，跑了三趟才在老板的不断提示下，了解了菜市场的部分情况，而威斯尔仅一趟，就掌握了老板需要和可能需要的信息。但是现实生活中也有不少人像迪卡那样，上司吩咐什么就干什么，自己的思考只限于最浅显的一层，从来不会拓展，结果长期不被重用，还感叹命运不公。而像威斯尔那样办事高效、灵活的人，不仅能圆满地完成领导交给的任务，还能主动给领导提供参考意见和尽可能多的信息，自然会得到领导的赏识和青睐。两个人在智商和知识构成上不一定有什么差距，他们的区别只在于思考方式的不同。
目前理论界关于思考有一个共识：垂直思考和水平思考。垂直思考可以使我们深入剖析问题，通过步步深入，挖掘本源。
有一天，丰田汽车公司的一台生产配件的机器在生产期间突然停了，经检查，是因为保险丝烧断了。正当一名工人拿出一根备用的保险丝准备去换的时候，一名管理者看到了这个情形，他决定进行一系列的提问来解决这个问题。“机器为什么不转动了？”“因为保险丝断了。”“保险丝为什么会断？”“因为超负荷而造成电流太大。”“为什么会超负荷？”“因为轴承不够润滑。”“为什么轴承不够润滑？”“因为油泵吸不上来润滑油。”“为什么油泵吸不上来油？”“因为抽油泵产生了严重的磨损。”“为什么油泵会产生严重的磨损？”“因为油泵未装过滤器而使铁屑混入。”这样，事故的真正原因就找到了，在油泵上装上过滤器后，就再也不会造成机器超负荷运转了，也就不会经常地烧断保险丝，机器也就能够正常工作了。
若当第一个“为什么”解决后就停止追问，认为问题已经得到解决，直接换上保险丝，那么不久后保险丝还会断，因为问题没有得到根本解决。垂直思考可以使你的思想更深邃，因为你找到了问题的根源。
然而垂直思考也有它的局限性，用通俗的比喻就是，即使把一个洞挖得再深，也不可能挖出两个洞来。逻辑这一工具可以帮助我们把洞挖得更深、更大、更好，然而，一旦这个洞处在一个错误的位置，那么把它挖得再大再深也无法使它移到正确的位置上。垂直思考就是把同一个洞越挖越深，水平思考则是在别的地方另挖一个洞。跳出原来的圈子，发现一片崭新的领域，往往可以达到意想不到的效果。
或许你玩过类似三张牌的游戏。玩牌者把三张牌正面朝下，然后邀请赌博者从中挑选出是皇后的那张牌。作为一个诡计，这场赌局一开始会让赌博者赢些钱，但不久之后，发牌者会以同样的方式让皇后牌变得无论如何也找不到。这时候，赌博者如果想要赢的话，就应该转换角度，不再打赌自己挑的牌是皇后，而应该打赌自己挑的牌绝对不是皇后，于是从剩下的两张牌挑到皇后的概率还有50%。
看待事物的方式哪怕只发生了微妙的变化，也会产生深远而复杂的影响。医学最重大的发现之一，就来自于爱德华·杰纳把他关注的焦点从人们为什么得天花，转移到了为什么奶牛场的女工不得天花上。正是经由这一发现，人们才找到通过种牛痘来避免得天花的方法，从而结束了天花在西方世界数个世纪的肆虐横行。事实上，要从一个显而易见的看待事物的方式转换成另一个不那么明显的方式，有时只需要转移一下焦点就行了——从既定的转到其他的。