大家可能在看运动会的长跑比赛时会发现这样一个现象：一般刚开始领跑的运动员在前面几圈会跑在所有人之前，但当快到终点几百米时，一直跟在他后面的人往往会突然发力，超过他而取得冠军。这就是后发制胜的计谋在赛场上的应用。
后发制胜，就是在很长一段时间里藏而不露，然而藏而不露并非永远不露。就是说，做事要把握好藏与露的分寸，最后才能露出真正的锋芒。空空无迹，浩浩无垠，藏之愈深，发之愈薄。正所谓：灵芝与众草为伍，不闻其香而益香，凤凰偕群鸟并飞，不见其高而益高。善藏者，方能立于不败之地！
面对敌手，尤其是资历比自己老而水平比自己低的敌手，隐藏实力，后发制人是更好的应对方法。资历老的人，因为看不惯你跟他的协作方式（比如工作安排上是他要配合你做工作，而且是做很多工作），往往有怨言，甚至在言语上、行为上与你作对，有意为难你，阻挠你工作的进展。这时你就应该微笑着、配合着他的要求、耐着性子让他做一番充分的表现，细心观察他在过程中的漏洞，在最后阶段，最合适的时候，一剑封喉！
我们不怕被别人看不起，不怕被别人为难，也不怕别人不合作，我们需要做的是：正派的作风、稳健务实的工作态度，外加细心的观察和超人的忍耐力，这样在周围环境合适的情况下，我们几句话就可把敌手封杀！
一个人的聪明才智并不需要时刻在别人面前炫耀，一个人的伶牙俐齿也不是表现在挖苦别人方面。要知道，笑到最后的才是最美的。“后起之秀”“后来居上”，就是最好的例子。正所谓“亢龙有悔”，过分暴露自己的优点同样也是暴露自己的弱点。强调后发制人并不是等到最后爆发，而是强调审时度势，待时而处，伺机而动。
做事的时候，应该有所保留。事情刚刚发端就把自己暴露无余，就等于是把自己的弱点展示给了别人。“潜龙勿用”的时候就是积蓄力量的时候，潜能是要发挥的，潜能才是制胜的本钱。潜能在积蓄的时候，偶尔给别人几个闪光点足够了，这样别人也不会小看你，等到了爆发的时候，潜龙出水之时，再来个充分展示，到那个时候，大家也不会惊奇你的举动，反而觉得你很有深度和远见，起码是个有打算的人。
后发制胜还需要有远见。有的时候忍气吞声、忍辱负重也是必须的。有一位撑杆跳的世界纪录保持者，他每次只把自己的成绩提高一点点，这样他总是可以打破自己的纪录，虽然这些成绩他可以一次做到。其实只要有了实力，何必一次做到头，而以后自己就再没有奇迹而言呢？
另外，后发制人法还有利于摸清彼情，以掌握更大的主动权。让对方尽情发言，等他把话讲完了，他的心理状态也就一清二楚了。这样，就为后发的进攻提供了可靠情况。
再者，由于先发者往往是在对对方不十分清楚的情况下，以己所想而为之，所以带有很大的盲目性。而后发者则可从对方的破绽中找出准确的反击点。
身在激烈竞争中的人们，要想不被淘汰出局，要想稳操胜券，从众人中脱颖而出，就学学此招吧：做一个糊涂的聪明人，隐藏实力，隐而不发，示之以弱，故意让对手认为你不会对他构成威胁而轻视你，等到其大意而来，弱气尽露时，你则可以一举击溃对方！