《绿野仙踪》本名“奥兹国的神奇巫师”，它的作者弗兰克·鲍姆（1856—1919）是个沉迷于童话和幻想故事的人。他从事过很多职业，都失败了；但他在自己真正喜欢做的事情——给孩子们讲故事——这件事上取得了成功。他一直喜欢给孩子们讲故事，而孩子们同样喜欢听他讲故事，他们甚至在路上“拦截”他，非要他讲个故事才肯放他走。他一生写了近百本故事书，其中最有名的是“奥兹国”系列，这系列中最好的又是第一本：《绿野仙踪》。它也是“第一部真正意义上的美国童话”。
我是因为常听人提起这本书才翻译它，也许你也是因为听人说起它才读这本书。是的，它很有名。它自从问世以来，已经被翻译成二十几种文字，画成小人书，还拍成了电影。因为它确实有趣：呼，一阵龙卷风把你刮到云端，刮到一个神奇的国度，遇到许多不可思议的美妙事情，有时甚至有些惊险，但始终让人感到快乐，并且最后安然回到了故乡，见到亲人——我想，很多人都做过类似的白日梦，包括你和我。只不过弗兰克·鲍姆把它写出来了，而且写得特别清新、特别生动。
没有别的，它就是一个像美梦一样让人觉得很享受的故事，美丽而且快乐。但有人会觉得它有些肤浅，甚至作者自己在前言中也说，“只是为了愉悦今天的孩子们”。他似乎认为，那种含有寓意和道德教训的童话已经过时。
不，我不这样认为。也许作者自己没有感觉到，他的这个故事也是有寓意的。想想看，一个没有大脑的稻草人，一个失去了心脏的铁皮伐木人，一只胆小鬼狮子，在愉快的历险中各自得到了完善，这不就是寓意吗？每一个人都不是完美的，而我们的成长历程就是一个自我完善的过程：我们会逐渐拥有自己的思想，我们的心胸会逐渐变得善良和宽广，我们会逐渐得到面对这个世界的勇气，敢于做一个正直和自由的人……
这只是我的看法，并不见得会比你的看法更高明。如果你读完这本书有自己的看法想告诉我，我会非常高兴。
张炽恒
2013年5月于奉贤海湾