我国古代楚国有位著名的棋手收下了两个徒弟，其中一个专心听讲，技艺长进很快；而另一个却一心认为“鸿鹄将至，思缓弓缴射之”，三心二意，结果无所长进。它生动地告诉人们注意力在人的智力活动中的重要作用。
所谓“注意力”，也就是人们通常所说的“专心”。日常生活中人们所表现的“全神贯注”、“聚精会神”，就是注意力的表现形态。心理学家是这样给“注意力”下定义的：注意力是指人的感知、记忆、思维、想象等心理活动指向和集中某一事物的能力。
注意力是智力的重要部分，这是无可非议的。同时，注意力还是观察力、记忆力、想象力、思维力等其他智力因素的必要条件和先导，如果没有注意力，人就听不到、看不见、无法回忆，难以思考。有了良好的注意力，就好比是打开了心灵的天窗。要塑造聪明的孩子，必须开启孩子的心灵之窗。
考察各种类型的神童，其稳定而集中的注意力，可以说是一个普遍的特征。据说居里夫人幼年时注意力就令人吃惊，在她阅读书籍之际，就是别的孩子跟她开玩笑，故意发出各种使人不堪忍受的声音，也丝毫不能把她的心思从书本上引开。
曾被《少年报》、《中国青年报》、《解放日报》以及香港报纸报道而引起国内外人士注目的小女孩冯遐，阅读时一贯聚精会神，常常能保持这种状态达几个小时，其中仅有10分钟休息时间，她却始终保持了高度而稳定的注意力。
稳定而集中的注意能力毫无疑问是神童的智力特征之一。当然，反应敏捷、口齿伶俐、想象丰富、观察细致、记忆过人等也是十分重要的。但可以肯定，没有良好的注意力的孩子是不可能成为神童的。
要培养良好的注意能力，必须了解儿童注意的特征。
儿童的注意发生在新生儿期。有资料表明，明亮的物体、发响的玩具、巨大的响声均能引起尚未满月的婴儿的无条件定向反射，这种原始的定向反射活动，可以说是孩子最初的注意。此后，孩子的注意越来越明显，注意的对象开始是亲近的人的脸庞和声音，然后扩大到奶瓶、牛奶、小勺、小碗等这些和满足机体需要直接有关的事物。但1岁以内的孩子，注意都是极不稳定且都是无意注意，即事先并没有预定目标，也不需要意志努力，自然而然地产生的注意。有资料表明，周岁以内的孩子对所看到的事物能注意的时间不超过2分钟。
也许你曾有过这样的经验：当你对着1岁多的孩子问“猫呢？”孩子就会朝着小猫经常活动的地方去寻找；当你问“妈妈呢？”他就会转向妈妈所在的地方。这是因为1岁的孩子，开始学会按成人的语言要求注意周围的人或物，这标志着孩子有意注意已经开始萌芽，也就是开始学习按照一定的目的去注意事物了。
3岁以后，注意范围扩大，注意能力逐渐提高，但如果你留心观察，你一定会发现类似的现象：也许孩子正聚精会神地听你讲故事，突然一只小猫从旁边跑过，这时小孩的注意力往往会立即转移到小猫身上，眼睛跟着小猫转。此时，你大可不必为此生气，因为5～7岁的孩子已开始能比较自觉地注意某些事物，但是还很不稳定不能较长时间地把注意力保持在某一事物上，稍受干扰，注意力就会分散，无意注意仍占据主导地位。婴幼儿的注意以无意注意为主，有意注意处于逐渐形成阶段，注意的稳定性差，范围较小。
而在我国众多的神童中，他们有的2岁玩积木时就能连续几小时不分心；有的虽年仅3岁，却能在周围有食品和玩具的引诱下“无动于衷”，在长达30分钟时间内一气读完一张毫无内在联系的汉字表；还有的5岁半入学学习，听课专心致志，即使旁边有吸引人的电视节目，也难以使他分心。
神童除了注意稳定时间长，集中程度高以外，还有的注意转移能力十分强。能够根据需要主动地把注意从一个对象转移到另一个对象上。有位3岁的小男孩，一听到爸爸说“开始学习了！”无论玩得多开心，也能马上坐下来专心看书绘画。这对于天性贪玩的儿童来是，其注意力是惊人的！
看到这里，你也许会“望神兴叹”！其实，神童身上表现出来的“入痴入迷”，既不是天生的也不是上帝赐予的。如果进一步了解一下神童的家庭，就会发现神童“神乎其神”的成功道路上，也洒满了其妈妈潜心培养、训练的汗水和心血。
在培养孩子注意力时，你要从以下五个方面着手：
创设吸引孩子注意的环境
心理实验告诉人们，强烈的、新奇的与变化的物体最能吸引孩子的注意，如能自动跳绳的娃娃、会打鼓的大熊猫、自动下蛋的花母鸡、转动的音乐鸟笼、色彩鲜艳的形态逼真的吹气阿童木……类似的玩具你可以多为孩子准备一些。这对训练孩子，尤其是0～3岁孩子的注意集中能力是大有益处的。
据神童小津津的爸爸介绍，在小津津刚出生几个月后，爸爸就在小津津的床上方交换着挂上一些五颜六色的彩色气球。妈妈也常常用一些图案鲜艳的小手帕叠成不同的形状挂在小津津的床上方。这些方式都收到了良好的效果。
培养孩子广博而持久的兴趣
幼儿的注意力在一定程度上受到直接的兴趣和情绪状态所制约。或许你的孩子在计算2 1=？时，那副心不在焉的神态让你伤透了脑筋。
然而，他在玩“小猫钓鱼”的游戏时，却是那样专心致志、入痴入迷。
通过日常生活活动，不断丰富孩子的知识和经验，丰富生活内容，可以使观察的兴趣更加广泛，这对孩子注意的发展是极为有利的。
帮助孩子明确和理解活动的目的
一个平时在绘画活动中总是心不在焉的孩子，如果换一种情形，他的表现就不同了：家长说，今天是某某的生日，你给他画幅画，作为生日礼物送给他好吗？结果，你一定发现孩子不仅画得特别认真、专心，而且也画得很好。这是因为他有了明确的活动目的，非常希望把画画好，故能自觉地、专心地完成这一作业。
在日常生活中，家长可以经常向孩子提出明确具体的活动目的，比如“家了多了什么东西”、“妈妈的衣服哪里变了”，等等，有目的地引导幼儿注意周围的变化。长期训练，孩子将学会有意注意并逐步养成有意注意的习惯。
在游戏中训练孩子的注意力
有人通过实验证明，孩子在游戏中扮演哨兵时，就比在单调的实验室条件下维持注意的时间长。因为游戏是幼儿最喜欢的活动形式；同时，幼儿的每一个游戏都有着一个必须完成的具体明确的任务，这就需要孩子保持一定的有意注意。
传统游戏中，“什么东西不见了”是一种简单易行、效果良好的培养孩子注意力的游戏。你可以当着孩子的面，在桌子上摆出几样物品（要求孩子注意看、认真记，并说出物品的名称），然后，让孩子转过身去，在孩子不察觉的情况下拿走其中的某样或几样物品。当孩子转过身来时问他：“什么东西不见了？”如果孩子回答对了，应及时给予表扬和鼓励；如果孩子答错了，应提醒他注意用心观察和牢记。这种训练方法较为灵活，使用的物品不论是吃的、穿的、用的、玩的均可。另外，类似的一些方法，如“找错”、“配对”等均不失为简单、灵活、实用的训练方法，你可以根据具体情况选择运用。
为注意力寻找一个支点——培养自制力
有意注意往往需要一定的意志努力。神童良好的注意能力确切地说应该是稳定而集中的注意力和意志力的结合，两者缺一不可。
可以这样说，没有良好的意志品质也就难以养成超常的注意力，不会自制也就不会有意注意。
家长应该有计划地在孩子日常生活中，不断向孩子提出各种要求，鼓励他们把每一件事做完，不半途而废，以培养他们善于控制自己行为的能力。