顾客就是上帝，只有顾客喜欢的商品才是好的商品。为了迎合消费者的喜好，适时做些“表面文章”也是极为重要的竞争手段。
香港“街市大亨”周起鸿是靠做大米生意走出成功的第一步的。大米虽然是人们生活的必需品，但如果米质不够优良，销路也就难以理想。周起鸿仔细观察后发现了人们对优质米的评价标准，就在自己的米柜中做了点“手脚”，从而使自己的米看上去犹如珍珠般晶莹剔透，受到了顾客的青睐。
他是依靠父亲遗留下的一个小杂货店起家。但在他接手之初，杂货店的生意已难以维持，他决定靠这个半死不活的杂货店挖掘商机。
周起鸿集中起店里有限的钱财，增加新品种，首先将眼光对准了人们生活必需品大米。
为搞好市场调查，他跑遍了香港所有的米店，仔细地琢磨：为什么有的米店顾客盈门，有的米店却门前冷清呢？除了服务态度外，最重要的可能还是大米的质量。买米的人都会抓起一把米，在亮处细看，从大米的饱满度、均匀度、晶亮度，到有无砂粒、稗子等，而且往往跑上几家来回比较。
周起鸿心中有了底，也就有了促销的办法。他请来技艺高超的调米师傅，又特意在店中做了一个大米柜，安装了吹米机。
果然，调米师傅用吹米机吹去了大米中的杂物，再慢慢地朝米里滴些生油，在风力的搓动下，生油渐渐附着在大米的表面上，使米粒变得剔透晶莹，润如珠玉。米店开门后，顾客看到这样漂亮的米，都赞叹不已，说：“这米简直就像珍珠了。”
消息传开，附近几条街的居民都争着前来购买“珍珠米”，这样，又带动了店里其他货物的生意。
周起鸿的经营之路从此便越走越宽阔了。