夏嫣没有回答，但她的沉默已经是最好的答案。
“你怎么会变成这样……”夏凌面无表情地手握成拳，重重地捶向坚硬的墙面。
夏嫣急忙上前，死死地抱着哥哥的手臂，“哥，你别这样！我和他的关系真的不是你想象的那样，我和他在一起是因为……因为我爱他，报上说的不是真的！我不是他包养的情妇，真的不是！”
“你爱他？”夏凌突然怪怪地轻笑出声，“你拿什么爱他？他是我们这种身份的人能爱的吗？”
“我知道，全世界的人都觉得我配不上他，可是……我和他是真心相爱……”
“我不想听你解释！如果你当我是你哥哥，现在马上跟我收拾东西离开这里！明天我会去公司办辞职手续。”夏凌从来没有像现在这样冲动过，但是他无法说服自己心安理得地继续在天宇集团工作、继续住在这栋来历不明的房子里。
夏嫣固执地摇摇头，“他马上就要回来了，我不走！”
“回来？”虽然大脑一片混乱，夏凌还是被这个词吓到了。
“是，他也住在这里，就……在隔壁。”事情发展到这一步，夏嫣也不打算再隐瞒什么。
“这算什么？偷情？！”夏凌瞪大眼睛看着眼中噙满泪水的夏嫣，他不敢相信眼前这个楚楚可怜的小女孩是他宝贝了近十八年的妹妹。
夏嫣被哥哥的厉声质疑堵得无言以对，泪水也不受控制地倾泻而出。
“反正这里的一切都是他给的，你要留在这里我也管不着。从现在开始……你不再是我妹妹！”已经被满腔怒火冲昏头脑的夏凌已经彻底失去了理智，他已经不知道该如何面对夏嫣，离开，是唯一的的选择。
“我只是想和自己喜欢的人在一起，我有什么错？”看着哥哥怒气冲冲转身离开，夏嫣并没有追上去，而是用无奈的哭喊宣泄心里的无助和委屈。
夏凌急匆匆回来，一心想着找夏嫣兴师问罪，连门都来不及关好，当乔晔匆忙赶回时，正好省了敲门的程序，只是没想到推开门之后，看到的是捂脸抽泣夏嫣，“嫣儿……”
听到这一声熟悉的低唤，夏嫣努力克制的情绪终于彻底爆发，低声抽泣也变成了失声痛哭，“我不是你包养的情妇，不是……”
“你当然不是！报上都是瞎说的，别理那些无聊的人。”事情来得如此突然，乔晔也有些手足无措，但他还是会尽可能保持冷静，至少不能让夏嫣看出他心里的慌乱。
“别人怎么说我不在乎，可是……就连我哥也这么想……他觉得我是那种出卖身体的坏女孩，他不认我了……”报上胡编乱造的新闻已经给了夏嫣沉重的一击，但更让她心痛的还是哥哥的不理解，那是从小最疼她的哥哥，为什么连他也不相信她？
夏嫣脸上的泪怎么也止不住，乔晔只能温言软语地低声哄她，“别担心，我跟他好好谈谈。乖，别哭了。”
“公事明天我会公司处理妥当，如果是私事，我想……我们没什么好谈的。”听到动静的夏凌突然出现，毫无惧色地看着公司的大老板。
乔晔并没有把夏凌的冷言相向放在心上，只是很平静地对夏嫣低语一句：“嫣儿，你先回房。”
夏嫣一脸的担心，呆站着，不想挪步。
“没事的。”身经百战的乔晔什么阵仗没见过，他有信心能说服夏凌接受他和夏嫣的关系。
夏嫣没再说什么，无限哀怨地看了哥哥一眼，迈着沉重的步子回房。
“你叫她嫣儿？”夏嫣走后，夏凌冷不丁冒出一个算不上重点的问题。
乔晔没有开口，只是轻轻点了点头。
“我被天宇集团录用是不是因为我和夏嫣的兄妹关系？”夏凌不喜欢拐弯抹角说废话，既然大老板非要在这里跟他谈谈私事，他正好借此机会把事情都说清楚。
“不全是，你应该对自己的能力有信心。”乔晔不客气地在沙发上坐下，随手把茶几上的报纸拿起来看了几眼，“你妹妹是什么样的人，你应该最清楚，为什么你会相信报纸上写的这些，说出那么伤人的话让她难堪？”
乔晔的质疑振振有词，夏凌一时语塞，顿了半天才开口，“在认识你之前，我妹妹的确是个单纯可爱的小女孩，但是……”
“她现在依然是，而且以后也会一直是！”乔晔不耐烦地打断夏凌的话，有型的剑眉紧紧蹙在一起，“你可以对我有偏见，但是不能质疑她的单纯善良。”
“你和她不合适，如果你真想她过得开心，就应该趁早结束这一切。”夏凌无意继续纠结妹妹是否单纯的问题，现在他只想知道乔晔到底打算如何处理和夏嫣的关系。
“对不起，做不到！”乔晔答得干脆果断。
“只要你愿意，完全可以找到比夏嫣更好的女孩代替她！”夏凌始终还是不相信乔晔和夏嫣是正常的男女朋友关系，倒不是不相信夏嫣的魅力，究其原因还是乔晔前科累累，名声太差。
“你错了，她是独一无二的，没人能代替她！如果我和她在一起只是为了贪恋一时欢愉，就不用非她不可了。”乔晔极少会如此认真地解释一件事，但为了消除夏凌的顾虑，他不介意掏心挖肺。
“就算你对她是真心的，我还是无法相信你会带给她一辈子的幸福，今天的新闻只是开始，以后还会有怎样的麻烦，相信你应该比我更清楚。”夏凌总算有所妥协，心里的顾虑却越积越多。
乔晔并没有立即回答，沉思了许久才缓缓开口，“一辈子很漫长，总会遇到这样那样的艰难险阻，你放心，我有信心能给她最好的保护。”
“哼，”夏凌不屑地冷哼一声，“你所谓的保护就是和她偷偷摸摸玩地下情！”
“这只是暂时的，你应该知道我在天宇集团的处境，在正式的授权书没有签署之前，我必须有所顾忌。”面对夏凌，乔晔几乎是毫无保留，就连如此机密的事情他也坦然相告。
“说来说去，你更在乎的还是你的事业，而不是夏嫣的感受！”夏凌却毫不领情，直直地戳到乔晔的最痛处。
“我承认，这样对嫣儿很不公平，但是……每个人都有身不由己的时候。你要我放弃她，我做不到；但是如果要我为了她放弃乔家的一切，我同样做不到！”乔晔算是把话彻底挑明了，他不是神，做不到面面俱到，他只能尽量在感情和事业之间维持最佳的平衡。
夏凌并不是不通情理的糊涂蛋，乔晔已经把话说到这份上，他也不再怀疑夏嫣所说的‘真的相爱’，只是，理解并不代表完全接受，“你倒是说得轻巧，事情败露，受伤害的人只有夏嫣，新闻越炒越热，你要她怎么出去见人？”
“我已经想到了对策，不过……方法可能有点激进，你最好有心理准备。”夏凌的语气明显缓和了许多，乔晔也松了一口气，现在他可以安心进行下一步计划。
“这话你应该跟夏嫣说才对。”夏凌已经偷瞄到了夏嫣躲在门口偷听，见了她的担心和紧张，他什么脾气都没了，即将就年满十八周岁的她现在谈恋爱也不算严格意义上的早恋，如果她真的认定了这个男人，他想硬把她拽回来恐怕是不可能了。
乔晔何其聪明，怎能听不出夏凌的妥协让步，“你在投资部做的很好，辞职的事希望你仔细考虑清楚。”
“如果公司的人知道我和夏嫣的关系，你认为我还能心安理得和他们共事吗？”扪心自问，夏凌并不想失去这份充满挑战性的工作，但他也不希望自己的生活变得复杂。
“如此瞻前顾后可不像你，凭自己的本事在公司立足，谁也不敢对你说三道四，没什么可担心的！”夏凌顾虑的事乔晔也曾经遭遇过，当年他初入天宇集团时，闲言碎语几乎快要把他淹没了，他还不是照样熬过来了，凭关系什么的都不是重点，只要有真本事，好事者自然会乖乖闭嘴。
“如果报上的新闻能尽快平息，我可以考虑不辞职。”夏凌对自己的能力还是很有信心的，不过在让步之前，他还是给自己留了退路。
“这件事摆明是有人恶意炒作，那个人是谁我心里有数，对付这种人，我很有经验。”话说到此，乔晔眼中渐渐有了杀气，十天内第二次出现类似的新闻，他已经不需要刻意调查幕后操控者是谁，这一次，他绝不会再有顾虑，他要让那个人知道，得罪他的后果有多严重！
“你要怎么处理幕后黑手我不管，我只是不想看到夏嫣受到伤害，她还小，心理承受力有限，这样的打击一次就够了。”夏凌再一次回头看了一眼做贼似的夏嫣，“出来吧，我不骂你了。”
受到召唤的夏嫣小心翼翼地打开门走出来，“你还让我叫你哥哥吗？”
“傻丫头，我随口说的气话你也当真！”夏凌一脸无奈地笑了笑，拉着妹妹坐下，“真要追根溯源，是你没把我当哥哥在先，如果你早点跟我坦白，我也不会气成这样！”
“对不起。”夏嫣无比愧疚地低下头，认真道歉。
“我去把今天没完成的工作做完，你们聊。”看着夏嫣很自觉地坐在乔晔身旁，夏凌主动选择回避，乔晔特地赶回来就是为了见她，应该给他们独处的机会。
看着哥哥起身离开，夏嫣和乔晔也准备回房，夏凌却突然停下脚步转过身，“有一件事我很好奇。”
“什么？”夏嫣一本正经地问。
“你是不是每天晚上都偷偷溜到隔壁跟他见面？”
“呃……”夏嫣深囧，求助似地看向乔晔。
“这件事你还是不要过问的好。”乔晔倒是干脆，一句话就把夏凌堵了回去。
“你别是在这房子里挖了什么暗道吧？”夏凌的脑子可是出了名的灵活，稍微发挥一点想象力，他就猜到几分端倪。
“你说是就是吧。”乔晔用他一贯的无赖方式敷衍了一句，拉着夏嫣回房。
看着瘦弱的夏嫣被乔晔亲昵地搂在怀里，夏凌的心情好像也不那么紧绷了，如果夏嫣和乔晔在一起真的觉得开心，他又何必去做那棒打鸳鸯的恶人呢。
回了房，关了门，夏嫣终于可以不用再克制情绪，毫无顾忌地扑到他怀里，“怎么会出这种事……”
“没事，有人故意跟我过不去，我会陪她玩到底。”乔晔很有耐心地轻拍着她的后背，低声安慰。
夏嫣蓦地抬起小脸，略有些急切地追问，“你知道是谁？”
“我当然知道。”因为担心夏嫣会胡思乱想，乔晔并没有说出确切的名字，在她继续追问之前，果断切换话题，“接下来几天我会频繁出现在各种八卦媒体的头条，你不要把那些报道放在心上。”
“你是想……故意分散公众的注意力？”好歹也看了半个多月的专业书，夏嫣对新闻传媒的各种潜规则也算有了初步了解。
乔晔很认真地点了点头，顿了片刻又问，“因为要做的逼真，报道的内容可能会有些夸张，你不会生我的气吧？”
“我不生气。”夏嫣很大度地摇头让他宽心。
“小傻瓜，我倒希望你能生气发发火呢。”大度是好，但过分的大度难免会让人觉得不受重视，就像现在的乔晔，小丫头一点醋意也没有，他也很苦恼。
“你又不是真的和她们怎么样，我干嘛要生气？”迟钝的夏嫣一点也没有开窍的迹象。
乔晔一脸挫败地长叹一口气，“想听你说几句好听的可真难！”
“我喜欢你。”夏嫣歪着头想了几秒钟，自作聪明地说出这句他应该爱听的话。
乔晔忍俊不禁地轻笑出声，一时间，那些郁闷烦恼什么的，全都烟消云散了，“这句话我爱听。”
‘请原谅我的自私，明知道和你在一起会让你很累、很辛苦，可是……我舍不得离开你。’时至今日，夏嫣还是没办法心安理得地接受‘乔晔的女朋友’这个特殊身份，如果他们的爱注定不会是一片坦途，她愿意背负所有痛苦……