“新约·马太福音6∶3-4” 你施舍的时候，不要叫左手知道右手所做的，要叫你施舍的事行在暗中。你父在暗中察看，必然报答你。
But when you give to the needy， do not let your left hand know what your right hand is doing， so that your giving may be in secret。 Then your Father， who sees what is done in secret， will reward you。
慈善一定是从自己做起，从自己的身边向外扩展。爱人如己，只有知道爱自己，才懂得如何去爱别人。汉语“慈”字的本意就是父母与子女之间的关爱照顾，如《左传·隐公三年》中讲“父慈子孝”，《庄子·渔父》也讲“事亲则慈孝”。西方文化里也有“Charity begins at home”（慈善从家里做起）之说，然后惠及“Friends”（朋友），继而推广到“Strangers”（陌生人）。自己家的孩子不去照顾，却对邻居的孩子关怀备至，这不是精神病，就是别有用心，不能称其为慈善。
不要看到捐赠行为就认为是慈善，如果是为了贪图虚名和赞许而行善，那反而是祸根，正如古人所云：“为恶而畏人知，恶中犹有善路；为善而急人知，善处即是恶根。”真慈善是悄悄地做，不求别人赞誉，也不求受赠人感恩回报。伪善者往往敲锣打鼓地捐赠，可以在电视台高调慷慨捐赠1亿元，却不肯匿名把100元汇到某个受捐账号，因为他捐赠图报，必须让受捐者、公众和政府知道自己捐赠，然后再把捐出去的钱加倍捞回来。
前些年，中国南方有个号称亚洲最大的木业公司，老板是当地有名的“慈善家”，他捐学校，捐公路，其实这是沽名钓誉，利用慈善捞取各种名誉，以更容易地获取银行贷款，巨额贷款骗到手后便携款潜逃国外。法国17世纪思想家拉罗什福科说：“慷慨有时是一种伪装的野心，它放弃一些小的利益是为了得到大的利益。”
《聊斋志异》中有句话：“有心为善，虽善不赏。”就是说，慈善是很自然的事情，不要为了某种非慈善目的行善。既然慈善是伴随人类的产生而出现的，那它一定是伴随人类生活的一部分，医院、图书馆、博物馆等很多公共设施是捐赠的，我们有时感觉不到自己正受益于别人的善行，也感觉不到自己正对别人行善，大家互为慈善，人人为我，我为人人。