口腔颌面部的炎症一般可表现出局部不适和全身不适。
（1）局部不适
①初发期。炎症局部发红，出现硬结，有点发木、痒或痛。此期，及时涂抹一些抗炎药物，注意局部卫生，炎症可以自行消退。
②发展期。炎症局部红肿，硬结加大甚至形成圆形包块，触痛明显，引流区的淋巴结可有肿大、压痛等。此期，仅仅涂抹一些抗炎药物、注意局部卫生，炎症往往已不能自行消退，但口服广谱抗生素仍有遏制炎症发展的可能。
③化脓期。炎症局部红肿更加明显，圆形硬块可能逐渐变软，压痛减轻，引流区淋巴结肿大、压痛明显。此期，圆形硬块中可能已有脓液形成，应该趁早切开引流。
④扩散期。炎症硬块变成脓肿后可以自行破溃，形成口腔或皮肤相应部位长期排脓的窦道，也可能沿着较为疏松的组织间隙扩散造成间隙感染。如果累及咀嚼肌，将导致不同程度的开口受限；如炎症病变位于口底、咽旁，可有进食、吞咽时疼痛，严重者甚至会出现呼吸困难。
（2）全身不适
炎症局部发展到快要化脓时，往往会出现怕冷、发热、头痛、全身乏力、食欲减退、小便少而黄、舌红、苔黄腻等全身症状。抽血化验检查，可见白细胞增高，特别是中性粒细胞比例上升。病，隋严重时，可出现代谢紊乱，导致水、电解质平衡失调，酸中毒，甚至肝肾功能异常，严重者还可出现休克。