虽然牙髓神经外有质地坚硬的牙本质及牙釉质包裹，但外界的刺激如冷、热、酸、甜、压力、撞击力等都可通过牙釉质及暴露的牙本质传导至牙髓组织，从而导致牙髓出现敏感症状，也就是我们通常感觉到的牙齿酸痛。其中牙齿过度的磨损、磨耗是引起牙齿敏感的主要原因。
已经出现比较明显的牙齿酸痛症状的患者可到医院进行脱敏治疗。常用脱敏糊剂法、光固化法、激光脱敏等方法。还推荐自行处理的方法：用酸痛的牙齿咀嚼干茶叶、新鲜核桃仁、大蒜、生姜等，可以从中选择1～2种适合自己的食物，每日咀嚼1～2次，每次3～5分钟，实行一段时间可以缓解牙齿酸痛症状。其机制可能是，上述食品中含有鞣酸可以封闭暴露的牙本质小管，从而阻止或缓解外界的刺激传入牙髓组织引起牙齿酸痛不适的感觉。