成语故事
从前，有一个楚国人在郑国做珠宝生意。他有一颗非常名贵的珍珠，为了卖个好价钱，楚国人便动脑筋想把珍珠好好包装一下，有了高级的包装，就更能提升珍珠的价值。
于是，楚国人请来一位手艺高超的匠人，让他为珍珠打造一个漂亮的木盒。匠人选用上等的木兰做了盒体，用桂椒香料把盒子熏得香气扑鼻，然后在木盒外面装饰了闪亮的珠子、宝玉、翡翠，还精雕细琢了许多漂亮的花纹。
楚国人满意极了，他小心翼翼地把珍珠放进木盒，拿去售卖。很多人都上前来围观。一个郑国人爱不释手，拿在手里欣赏了半天，终于出高价把它买了下来。
可是这个郑国人还没走几步又折了回来。只见他打开木盒，将木盒中的珍珠取出来说：“先生，您忘了把珍珠拿出来了，我特意回来还珠子。”说着郑国人把珍珠交到楚国人手中，拿着盒子美滋滋地离开了。
楚国人拿着那颗被退回的珍珠，诧异地愣在那里。他原本以为郑国人欣赏的是宝贵的珍珠，可是没有想到，却是被这木盒包装吸引，让人哭笑不得。
经典出处
楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，熏以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠。郑人买其椟而还其珠。此可谓善卖椟矣，未可谓善鬻珠也。”
——《韩非子·外储说左上》
释义
买椟还珠：买了空盒子，退还了里面的珍珠。形容迷惑于表面的华丽，而忽略了实际。也比喻眼光欠缺，舍本逐末，取舍失当。椟，木匣子。还，退还。
活学活用
小丑鱼特别喜欢铅笔、橡皮、本子这些文具。一次，它在文具店里看到一支自动铅笔，放在一个精美的包装盒里，立刻央求妈妈给自己买下来。鱼妈妈答应了小丑鱼的要求，可是小丑鱼一转身，就对妈妈说：“喏，这支铅笔送给姐姐好了，我只留盒子就够了。”妈妈听了摇摇头，无可奈何地说：“你这孩子，真是买椟还珠啊！”