焦虑症是由期盼性焦虑所造成的焦虑性神经症，是一种以广泛和持续性焦虑或反复发作的惊恐不安为主要特征的疾病。由于现代生活节奏加快，社会不稳定因素增多，致使许多中年人尤其是中年妇女容易罹患此疾。
焦虑与恐怖有着本质的区别，焦虑是一种没有明确对象的恐怖，因此以经常或持续的、无明确对象或固定内容的紧张不安，或对现实生活中的某些问题过分担心或烦恼为特征。这种紧张不安、担心或烦恼与现实很不相符，使病人感到难以忍受，但又无法摆脱。
这种焦虑和烦恼可表现为对未来可能发生的、难以预料的某种危险或不幸事件的经常担心；也可能对某一两件非现实的威胁或生活中可能发生于他自身或亲友的不幸事件的担心，这类病人常有恐慌的预感，终日心烦意乱、坐卧不安、忧心忡忡，好像不幸即将降临在自己或亲人的头上。因此注意力难以集中，对日常生活中的事物失去兴趣，以致学习和工作受到严重影响。
焦虑症病人常伴有植物神经功能亢进、运动性紧张和过分警惕症状。植物神经功能亢进患者常见有心跳加快、气促和窒息感、头晕感、多汗、面部发红或苍白、口干、吞咽梗塞感、胃部不适、恶心、腹痛、腹泻以及尿频等症状。有的患者还可出现阳痿、早泄、月经紊乱和性欲缺乏等性功能障碍。运动性紧张可表现为搓手顿足、来回走动、紧张不安、不能静坐，因而患者经常感到疲乏，有的眼睑、面肌或手指震颤；有的紧皱双眉，面部和肢体肌肉感到紧张、疼痛、出现抽动。过分警惕常表现出惶恐不安，易惊吓，对外界刺激易出现惊跳反应；有时感到脑子一片空白，难以入睡、易惊醒。
期盼性焦虑往往因期待盼望的人或事不能实现而致。如约会时间到了，约会的人没如约前来；汽车司机等人过久；亲人下班迟迟未归等。妻子久等丈夫不归，主要害怕他真有第三者而导致家庭破裂，因此经常处于一种紧张焦虑状态以致长期严重失眠。治疗这种失眠必须先治疗焦虑症。可服用抗焦虑药如安定、硝基安定、舒乐安定等，也可用抗抑郁药如多虑平、氯丙咪嗪等。心理疗法对治疗期盼性焦虑也有效。
开怀大笑
人在开怀大笑时，处于紧张状态的心脏、躯干和四肢会得到迅速放松。在开心笑过之后，由于血压心跳和肌肉的紧张有些缓和，全身有一种如卸掉了重担似的格外轻松感。
和盘托出
将心中的焦虑坦率地说出来，能使患者感到踏实。特别当对方是一位有同经历的长者时，他（她）更能帮助你。如果羞于启齿，不妨在信中写下自己内心的感觉，寻求对方的帮助。
洗澡解愁
研究结果表明，洗澡能解乏消除忧愁。
深呼吸
人在焦虑时心跳加快，呼吸急促，因此缓慢地做深呼吸可以使人镇静下来。深呼吸的时间可长可短，一般在2～10分钟之间。
步行排忧
摆动双臂昂首阔步能使人的心情更加愉快。
舒缓精神紧张的方法
紧张是身体的反应，有的是可以觉察到的，包括嘴干、头痛、失眠、疲倦、胃痛、烦躁、注意力下降、产生敌意、消沉、性欲下降、性交疼痛以及闭经（月经中止）。有的变化直到造成损失才能发觉，包括各种疾病（从感冒到癌症）的抵抗能力下降，过多释放压力激素，如氢氧基皮质酮和肾上腺素、高血压、大脑调节压力的部分能力下降、甚至大脑的部分记忆功能退化。
为了更好地保证中年女性健康，下面介绍一些舒缓精神紧张、避免其危害的好方法：
另类疗法
中药、顺势疗法和shiatsu（一种治疗性按摩）等另类疗法可以减轻精神紧张。按摩和热水浴能暂时缓解精神紧张。许多药草也有使人镇定的功效，包括洋甘菊、拔地麻、银杏、欧椴花和西番莲。热水浴加一点药草也能起到舒缓的作用。据说有的香料，不论是用于香炉、沐浴，还是带在身边，都有安神之效，如熏衣草、玫瑰、洋甘菊、马郁兰、橙花油和檀香木。不妨找一本有关蒸香疗法的书作进一步的了解。
食疗
精神紧张时，营养相当重要。相反，高脂肪的饮食会强化精神紧张的负面影响。如果认为自己的饮食无法提供有力的后盾，那么需要考虑去咨询营养师。
运动疗法
无论是轻快的散步，还是在院里劳动，锻炼能强身健体，帮你度过难关。这部分是通过排放多余的肾上腺素、增加大脑供氧来实现的。锻炼还有其他益处，如转移对烦心事的注意、锻炼后备感轻松等。
冥想
冥想和睡眠一样，带你远离周围环境，带来心境平和。虽然冥想的方法不一，基本的原则就是预先设定一段时间，选一个安静的地方舒服地坐着，特别注意呼吸。若想更多地了解冥想，不防找一本针对减压的冥想技巧书。
紧张处理方案
假如由于眼前的紧张而使病情恶化（例如高血压），可考虑向本地医院或诊所的医生咨询关于减压和放松的方案。这些方案经医学监督批准，能帮助你学会辨别紧张的缘由，教给你更好的处理方法。一方面他们会教你简单的冥想技巧，也会给你有助放松的磁带和录像带，帮助营造平和境界。类似的磁带和录像带可在书店和资料里找到。如果因为精神紧张而影响睡眠，不妨试一试针对改善睡眠质量的带子。
想像
有的人发觉想像很管用。试着闭上双眼，回想或假想一个让你完全放松的地方，例如阳光普照的海滩或宁静的森林小溪。假如奏效的话，以后当你需要冷静的时候，不妨“到此一游”。
瑜珈
人们发现瑜珈是一种可靠的缓解紧张的方法。瑜珈是一古老的学科，它提供一整套姿势，用以放松和激活全身，包括脾、内部器官和肌肉。它也包括冥想，以及其他一些放松和增强活力的呼吸方法。若想了解瑜珈，最好是报名参加学习班。
药物治疗
如果情况不见好转，或病情严重，就应该看医生。精神紧张的症状可能会掩盖身体的问题或者抑郁的症状。如果医生认为不是其他可能的疾病，就会推荐某种心理健康咨询，或用药物治疗。
保持心理平衡的十一条秘诀
不对自己过分苛求
每个人都有自己的抱负，可有些人把自己的抱负定的太高，根本非能力所及，于是终日郁郁不得志，认为自己倒运，这无疑是自寻烦恼。有些人做事要求十全十美，对自己近乎吹毛求疵，往往因为小小的瑕疵而自责，结果使自己受害。为了避免挫折感，应该把目标和要求定在自己能力范围之内，懂得欣赏自己已得的成就，自然会心情舒畅了。
对他人期望不要过高
很多人把希望寄托在他人身上，尤其是妻子望丈夫、父母望子女成龙等等。假如对方达不到自己的要求，便会倍感失望。其实每个人都有他的思想、个性、优点与缺点，何必要求别人迎合自己的要求呢？
疏导自己的愤怒情绪
当我们勃然大怒时，很多错事或失态的事都会做出来的。与其事后后悔，不如事前加以控制。把愤怒发泄于另一种阿Q精神，遇到彩当喝彩、咒骂当唱歌，持着笑骂由人的态度，愤怒情绪自可抛诸九霄云外。
偶然亦需屈服
一个做大事的人处事总是从大处看，只有一些无见识的人才会向小处钻。因此，只要大前提不受影响，在小处有时亦无需过分坚持，以减少自己的烦恼。
暂时逃避
在生活受到挫折时，应暂时将烦恼放下，去做自己喜欢做的事，如运动、睡眠或看电影等。等到心境平静时，才重新面对难题。
找人倾诉烦恼
把所有的抑郁埋藏在心底里，只会令自己抑郁寡欢。如果把内心的烦恼告诉你的知己好友或师长，心情会顿感舒畅。
为别人做点事
助人为快乐之本。帮助别人不单使自己忘却烦恼，而且可以确定自己的存在价值，更可以获得珍贵的友谊，何乐而不为呢？
在一个时间内只做一件事
心理辅导专家经研究发现，构成忧思、精神崩溃等疾病的主要原因是患者面对很多急需处理的事情，精神压力太大而引起精神上的疾病，要减少自己的精神负担，不应同时进行一件以上的事情，以免弄得心力俱疲。
不要处处与人竞争
有些人心理不平衡，完全是因为他们处处以人作为竞争对象，使得自己经常处于紧张状态。其实人与人相处，应该以和为贵，只要你不把人家看成对手，人家也不会与你为敌的。
对人表示善意
我们经常被人排斥是因为人家对我们有戒心。如果在适当的时候表现自己的善意，多交朋友，少树敌人，心境自然会变得平静。
娱乐
这是消除心理压力的最好方法。娱乐的方式不太重要，最重要的是要令人心情舒畅。