流行病学调查发现，骨质疏松症在40岁以上的男性发病率为5％，女性为22.2％，40岁以上的各年龄段女性的骨质疏松症发病率均高于男性。
女性较男性更易患骨质疏松症的原因主要有两个：第一，女性比男性骨质含量低，所以40岁以后骨骼的变化对女性的影响更大；第二，女性自绝经期开始，骨质变化加剧。中年以后，妇女体内雌激素下降，使得保护骨质的力量削弱，骨质开始疏松。由于骨质疏松使患者的骨密度缓慢而稳定地降低，使得骨骼抵抗外力的能力减弱，易发生骨折或腰背及四肢关节酸痛。可以说，骨质疏松是骨质老化的表现，这时只要未发生骨折，骨的外形不会有变化，但X光片上可见骨密度减小。70～80岁的人骨密度只相当于青年人的50％左右。事实上，骨密度的降低和骨质的疏松是一个缓慢的过程，当一个人出现身高减低，或是驼背，或是跌跤造成股骨颈骨折的时候，骨质疏松的发生已经历了几十年的过程了，这就是为什么人们常把骨质疏松症与老年妇女联系在一起的原因。其实，骨质疏松从30岁或40岁就已经开始了，只是在绝经期或绝经前期症状会加剧。作为中年女性，对该病一定要有充分的认识，注意保养，尽可能提早预防。
从上可见，女性的年龄越大，受到骨质疏松症的威胁就越大，也就是说，性别是骨质疏松症发生的一个影响因素。不过仍然有其他因素影响骨质疏松症的发生，包括可以控制的因素，如饮食因素；也包括无法改变的因素，如遗传因素。亚洲人与非亚裔美国人相比，前者更易患骨质疏松症，如果本家族中，母亲或祖母有骨质疏松症的家族史，那么患病的机率也会增加。目前研究人员还不清楚骨质疏松症如何在一代人与另一代人之间传递，但有研究资料表明，一种维生素D基因与此有关。研究表明，维生素D有多种受体，有的与破骨细胞有关，有一种则与成骨细胞有关。遗传了某种维生素D受体的女性也许更容易发生这种病症。
若饮食中摄入的钙质少，同样易导致骨质疏松症。钙是骨骼的主要成分，若不能获得足够的钙质，新骨质的生长就无法与旧骨质的退化相平衡，当后者超过前者时就会发生骨质疏松。
吸烟女性患病的机率增高，这种现象的原因还未明了，但专家们怀疑是由于吸烟加速了雌激素代谢，使得雌激素量不能满足骨骼发育的需要所致。
肥胖的妇女与体重较轻的妇女相比，似乎前者骨折的可能性小。可能是因为多余的体重刺激了骨骼的发育。另外，肥胖女性脂肪储存较多，脂肪能将雄激素转化为雌激素，因而就有更多的雌激素供给骨骼发育。
曾经节食又恢复食量的女性和饮食不正常的女性易发病。因为这部分女性缺乏正常的营养。
因饮食失常而出现闭经的女性易发此病，闭经意味着雌激素水平下降，这些女性体内的雌激素达不到刺激骨骼生长的水平。
某些疾病和药物会导致骨质疏松症的发生，如肝病、癌症、风湿性关节炎等，使用类固醇激素等药物会加速骨质疏松症的发展。
中年女性要警惕肿瘤
我国“全国肿瘤防治办公室”提出了我国中年女性常见肿瘤的警告信号：
皮肤癌
要提防一颗痣的大小变化，检查上面是否出现暗色点，还要提防皮肤的其他部分有无起鳞片、脱毛、溃烂、液体流出、肿痛。
乳癌
乳房有硬块，乳房皮肤像酒涡似地凹入，乳头痛或乳头会流出液体。
胃癌
持续性消化不良。
食道癌
吞咽食物时哽噎感、疼痛、胸骨后闷胀不适、食管内有异物感，或上腹部疼痛。
鼻咽癌
耳鸣、听力减退、鼻塞、鼻咽、咳出的鼻咽分泌物带血、头痛、颈部肿块。
子宫癌
月经期不正常的大出血，月经期外或绝经后不规则的阴道出血。
肺癌
持续性嘶哑、干咳，每次咳出的痰的颜色有变，痰中带血。胸部持续不适，吸烟者的咳嗽忽然加剧乃至不停，伤风不愈及支气管炎一再发作。
大肠及直肠癌
原因不明的大便漆黑色或带血及粘液或腹泻、便秘交替，大便次数不规则，原因不明的血尿，每餐以后都觉得肚胀。
舌癌
久治不愈的伤口溃疡，原因不明的较长时间体重减轻。
膀胱癌
尿中有血及尿意越来越频繁。
血癌
早期的警告讯号包括疲倦、面色苍白、不明原因的体重减轻、容易患传染病、流鼻血及容易瘀肿。
观肚脐眼知健康
1.满月形。结实、丰满，下腹富有弹性，这是女性中最好的一种。表明身心健康，卵巢功能良好。
2.圆形。肚脐圆形的，上半部丰厚而朝上，这是男性中最好的一种。表明血压正常，肝、肠和胃等内脏健康。
3.向上形。肚脐向上延长几乎成三角形的人，大多是胃、胆囊、胰脏有问题，要多注意调节饮食。
4.向下形。形状与向上相反，表明患有胃下垂、便秘等病。同时还要注意慢性肠胃病与妇科病。
5.浅小形。不论男女，都表示身体较虚弱，激素分泌不正常，经常会感到浑身乏力。
6.偏右形。肠胃不好，要注意便秘。
观瞳孔知健康
1.椭圆形瞳孔。见于青光眼、眼内肿瘤。
2.双侧瞳孔缩小。见于膜炎症、中毒（有机磷类和毒蕈中毒）、药物反应（毛果云香、硷、吗啡、氯内嗪）等。
3.双侧瞳孔扩大。见于外伤、颈交感神经刺激、视神经萎缩、濒死状态、药物影响（阿托品、可卡因等）、癫痫大发作或持续状态。病危临终前，若昏迷过程中瞳孔由小逐渐散大，提示病情恶化。临终前，两侧瞳孔会极度散大（直径可达10毫米）。
观鼻子知健康
1.如果鼻子很硬，可能是动脉有硬化的迹象，或胆固醇太高、心脏脂肪积累太多。
2.如果鼻子发生肿块现象，表示胰腺和肾脏有毛病。
3.如果鼻子尖发肿发红，表示心脏可能也正在病变扩大。
4.红鼻头表示心脏和血液循环系统发生了毛病。
5.鼻尖带有棕色、蓝色或黑色，表示脾脏和胰脏出了问题。
6.如果鼻子上长了黑头面疮，表明摄入的脂肪类和油性食物太多了。
观大便知健康
1.大便鲜红带糊状。可能患急性出血性坏死性小肠炎，这是由于暴饮暴食或吃了不洁净的食物所致。
2.大便表面附着鲜红的血滴，不与大便混杂。常见于内痔、外痔和肛门裂。如果有血液附在大便表面，而且大便变成扁平带子形状，应去医院检查是否患直肠癌、乙状结肠癌、直肠溃疡等病。
3.大便暗红似果酱，并有较多的粘液。常患阿米巴痢疾。大便中的阿米巴是一种寄生虫。患细菌性痢疾的病人排出的大便也有粘液和血，但不像阿米巴痢疾病人的大便那样有恶臭味。
4.大便柏油样，又黑又亮。常是食道、胃、十二指肠溃疡病出血。血液本来是红色，当它进入消化道时，血中血红蛋白的铁与肠内的硫化物结合产生硫化铁，导致大便呈柏油样黑色（血量一般达60毫升以上时才能呈黑便）。此外，食道静脉瘤出血、暴饮暴食后连续呕吐或食道和胃粘膜交界处血管破裂出血时也能见到黑色柏油样便。
5.大便灰白似陶土。表示胆汁进入肠道的通道已被阻塞，胆汁只好通过血液循环沉积于皮肤，使皮肤发黄。胆结石、胆管癌、胰头癌、肝癌等都是胆汁流入消化道的“拦路虎”。消化道内没有胆汁，大便即呈灰白陶土样。
6.大便红白像鼻涕，俗称红白冻子。这是急性细菌性痢疾的特点。它是一种浓血、粘液的混合物。患有慢性结肠炎的病人，也会出现红白冻子。
7.大便呈白色油脂泡沫状。常是消化吸收不良的综合症。幼儿出现这种情况，称幼儿乳糜泻。
8.大便稀红。可能是大肠粘膜出血。若混有粘液、浓液，应检查大肠粘膜有无炎症。
观指甲知健康
1.黄甲。甲癣可致黄甲；黄疸性肝炎、慢性出血性疾病、甲状腺机能减退、肾病综合症和胡萝卜血症，也会产生黄甲；若指甲发黄变厚，侧面弯曲度增大，生长缓慢，每周低于0.2毫米，同时合并胸腔渗液和原发性的淋巴水肿，这表明患有“黄甲综合症”。
2.白甲。贫血的人指甲为白色；色如白蜡无光泽，则患溃疡出血或有钩虫病等慢性失血症；白如死骨，光泽全无，是伤寒等热性病险症；肺结核晚期和肺原性心脏病心力衰竭的病人，指甲呈灰白色。
3.红甲。靠近甲根为鲜红色而甲体中部、前端为淡白色者，多患咳痰、咯血症；甲体全部绯红色，可能患早期肺结核或肠结核。
4.紫甲。常由于缺氧造成。局部的微循环障碍，多为先天性心脏病。慢性肺部疾病、心力衰竭等疾病所引起动脉血缺氧所致。
5.蓝甲。肠原性青紫症及其它亚硝酸盐类中毒可见蓝甲；白喉，大叶性肺炎、急性肠道传染病和食道异物阻塞患者，指甲多呈青紫色。