成功人士常常会说：上帝终于让我成功了！这话听多了上帝也觉得很有成就感。但是怎样才称得上成功呢？连上帝自己也不清楚。近年来，人间发生了很大的变化，人们谈论最多的是关于成功的话题，人人都前所未有地崇尚成功，这信息传到上帝的耳里，上帝心下窃喜，决定去探听虚实。
他来到人间召集来若干凡人，问：“你们认为什么是成功？”
张三说：“成功就是像大款那样有闲有钱。”
李四答：“成功就是像明星那样有型有款。”
王五喊：“成功就是像名人那样有头有脸。”
上帝摇头，禁止他们用“像某某一样”句型，众人面面相觑，不明所以。
上帝索性问：“成功的标准是谁给的？”
大家小声嘀咕：“管他是谁，反正不是我！”可就是没有一个人提上帝。
上帝不甘心，决心继续考察。
他先是变成了一个有钱人。在花园里，他远远地望见一个年轻女人正微笑地注视着在不远处玩耍的孩子和老人，他走上前去，说：“我是有钱人，你认为我和你谁更成功？”
女人笑了，回答：“我是孩子的好母亲，父母的好女儿，丈夫的好妻子，单位的好员工，社会的好公民，而你只是有钱人，你说谁更成功？”
“有钱人”继续问：“成功的标准难道不是我们这些有钱人给的吗？”
女人说：“那上帝造我们这些人出来是干什么的呢？”
上帝满意地走了。
他接着变成了一个明星。在路边，他远远地望见一个中年男子正在悠闲地蹬着自行车，他迎上去，说：“我是明星，你认为我和你谁更成功？”
男人乐了，回答：“我活得坦荡而自由，而你只是个连结没结婚都不敢承认的明星，你说谁更成功？”
“明星”继续问：“成功的标准不是我们这些明星给的吗？”
男人说：“那这世界岂不是像娱乐圈一样无聊？”
上帝满意地走了。
他最后变成了一个名人。在稻田里，他远远地望见一个老农在种地，他走上前去，说：“我是名人，你认为我和你谁更成功？”
老农擦了把汗，想了想，回答：“俺不知道什么是成功，俺只知道供俺4个娃都念书成人。”
“名人”不屑地说：“我能供40个娃。”
老农说：“可是，你有俺这样的自豪感吗？”
“名人”继续问：“成功的标准不是我们这些名人给的吗？”
老农说：“俺供俺娃读书的快活可不是你给的。”
上帝有点儿糊涂了，他反复想着老农的话，心说：“难道成功只是享受成功那一刻的快乐？难道成功只是一种快活的情绪？”如此说来——他继而形而上地想：“成功只是一种审美情趣？”他带着疑问去找马克思，马克思说：“上帝先生，美，就是人自身本质力量的对象化。”
“什么意思？通俗点儿。”
“一个人通过自己的行为和努力，感受到了自己的力量，看到了自己的内心，就会获得美的愉悦。”
上帝终于明白了成功的内涵。
的确，成功是一个极其诱人，极其辉煌的字眼。可以说世界上的每个人终生都在追求成功；也可以说世间的万事万物都在朝成功奋发。
一滴滴的水汇成澎湃的江河，奔向东海；一粒粒的种子描绘出丰收的美景，喜看稻菽千重浪；一棵棵小苗破土而出、志在参天。
人类更是如此，毛泽东缔造中国，他为人民谋幸福；罗斯福实施新政，他使美国走向强大；爱迪生的众多发明，福泽世界；比尔·盖茨的富甲天下，妇孺皆知……他们每个人都像一座山峰，耸立在那里，昭示着自己的成功。
是不是只有像伟人、名人那样作出非常大的成就才算成功呢？成功的真正含义究竟是什么？
美国哲学家厄尔？南丁格尔的定义正是如此：成功就是逐渐实现有价值的理想。这是一个非常漂亮的定义，但人是有情感的是有道德的，历史上大奸大恶之人，他也认为他的理想是有价值的，但我们的价值观并不许可他们，有必要把那些恶人从定义中排除。于是就有了田中孝显的定义：成功就是有步骤地实现有社会价值的目标。
这个定义又似乎太高贵了一点，它把太多的普通人排除在门外，所以我们再推荐居里夫人的定义：成功就是把未来变成梦想，然后把梦想变成现实。因此，成功最简单的定义就是：成真。不管是崇高理想还是小小愿望，你把它实现了；不管是大事、小事，只要你把它做成了，都是成功。
所谓实现就是转化，成功是什么东西转化来的呢？显然还是物质、能量、信息，因为这世界除此之外再无别的东西。你这一辈子可操作的资源不过八种：财富资源、信息资源、智力资源、品质资源、人际资源、健康资源、时间资源、空间资源。
那么就我们普通人来说，要追求成功必须从小事做起，从点滴资源的积累做起，古往今来，无数事实表明：所有小的都有可能成为大的，一切大的从来都是由小的变成。宁可千日无机会，不可一日不准备。在前行的道路上，我们要不断地问自己，在以下八个方面我们作了那些准备？
财富投资。金钱不是万能的，没钱是万万不能的，一句话没钱决不会成功。从你降生一刻起，从你喝第一口奶始，物质就开始左右着你的命运。你的成长、你的教育以及人生的一切收获都是财富投资的结果。在你不能独立之前，财富决定着你，在你独立于社会后，财富影响着你，即使是成功的人也要为此耗掉半生精力。
吸收信息。是信息造就了我们人，当然也是信息造就了我们的成功。一切创造、认知、判断都来源于信息，成功就是不断吸收知识信息变成积木，然后按照你的规则把它搭出来。
挖掘潜能。社会学家费孝通说，“没有智力资源，我们的自然资源就没有用处，就要给人家用，不一定要挂殖民地招牌，可以在各种名义下成为殖民地。”智力的遗传度高达80%～96%，所以我们先天性地就获得巨大资源，但这还不是一个人全部的心理资源。高智商的人解决问题容易一些，但不等于成功就容易一些。能力是多元组合，情商的重要性已被越来越多的人认识到了。只要智力正常，有一定的情商、财商、挫折商等就足够成功了，而这些都是可以在后天培养的。能力是解决某一问题所必需的经验与心理支持，极大地依赖于后天锻练与发掘，这才是一个人真正的心理资源，它与外界一切资源一样是取之不尽的，一个人到底能干些什么，谁也不知道，即便是爱因斯坦也只是用了他潜能的一小部分。
磨练品质。也是心理资源的一部分，它渗透到外面的部分就是人格魅力。一个人能不能把八大资源吸引到自己身上，能否承托起八大资源的负载，又能否把资源用到极至，靠的就是他的品质。俗话说大事做人，做的就是品质。
扩大人际。资源的配置是不平衡的，你所需要的许多资源都在别人手里，可在他手里并不当作资源，同样你身上闲置的东西也可能是别人苦苦追寻的东西。社会分工越来越细，任何有价值的工作都不可能由一个人完成。
保持健康。这是支撑我们一辈子的物质和能量资源。有句俏皮话说，五十岁前用健康换金钱，五十岁后用金钱换健康，这是有道理的。只有健康资源的连续可用，我们的成功才有保证。考察成功人士，一个显要特征就是精力充沛，他们把健康资源优势发挥到最大程度。而还有一些人，终因健康资源的断缺而成为悲剧英雄。
珍惜时间。时间是老生常谈的两个字，因而也就成了视而不见的资源。一幢大楼，人们只知道它由砂、石、水泥、钢筋砌成，却不知道还有六个月的时间也砌在里面了，如果只给你一天时间，这个世界将没有大楼。坏就坏在世上没有一天的时间，有的只是无穷无尽的时间，它不需要再生，而是永生，所以我们不到生命的结束，意识不到它的荒废和飞逝。
扩展空间。人是动物，动物的优势就是能自由地利用空间。但并不是每个人都能意识到空间是他的资源。以商业为例，竞争的较量来较量去最后都到空间上来了，国际资本的全球渗透到了空前地步，如果不开放空间，哪有什么跨国公司，哪有什么连锁企业？毫无空间概念、更无空间资源概念的人，他们在心理上已经注定是没有多少成长要求的人，他们无所谓成长，当然也就无所谓成功。
一切资源都可以相互转化，但不可替代。金钱可以买时间，但金钱绝不能替代时间，人际可以弥补才能，但决不可以替代才能。资源不是平均分布，但却是属于每一个人。很多人只看到一种资源，那就是智力，你抱有希望的或者经常埋怨的也就是它，以为只要有了它就万事大吉了，即使这一种资源也可能只用了五分之一，而其它的七又五分之四资源都被白白浪费了，所以你一生中实际资源利用率是四十分之一，2.5%，这就是你的成功概率。而成功人士，都是珍惜资源，并且把资源使用到极至的人。
一切成功都是由这种八种材料组成，没有任何一种成功能够缺省一种成份，也没有任何一种成份能单独带来成功。所谓成功就是一个人用独特的方式把他的八种资源组织成自己想要的东西，组织成社会所要的东西，成功的人就是知道如何玩魔术的人。他们自始至终只做了两件事：挖掘八大资源，同时全面提高自己的组织力。成功的本质就是资源的重组，这就是我的成功理论——资源论和组织论，成功就是把资源组织起来变成系统，也就是前言提到的系统工程，这是贯穿全书的宗旨和脉络，本书就是要完成这一系统工程。
成功的本质就是这么简单，可是我们并不在本质中生活，我们是在一大堆现象中生活，一大堆琐事中生活，一大截理想与现实的偏差与煎熬中生活，现实中的任何东西都破坏我们的组织性，让我们懒散、堕落、腐朽，只有心中的理想才是唯一的组织力。所以从心理学上看，成功是一种具有持续性的心理状态，它以社会普遍认可的正义为基础，在自愿奉献社会的过程中，能够不断地体验到自己人格理想的实现。