在清朝，台湾就流传着所谓“三大奇案”。一直到如今，这三个故事还不断被改编成说书、传统戏曲、广播剧、舞台剧、电视剧和电影，可以说是当年的“都市传说”，其中有两个故事，就很能反映出那时的社会以及对外省人的不信任。
第一个故事是台湾人都听过的“林投姐”的故事。林投姐号称台湾头牌女厉鬼，为什么她会华丽地走上厉鬼之路呢？这就要从清朝末年的台南说起了。
台南在开台以后到清朝末年，一直都是台湾的首府，以前所谓一府、二鹿、三艋舺，就是台湾南中北三个主要城市。第一是台南府城，第二是鹿港，第三才是台北的发源地艋舺。所以，到现在，台湾人普遍觉得台南是世家云集，有钱人最多的地方，台湾俗话也说，娶了台南媳妇“嫁妆一牛车”。
在那个工商业发达的台南，有位商人在渡海赴大陆做生意时，因为风浪太大，船被打翻而跌落黑水沟溺死，他的老婆李招娘成了寡妇，只好自己一个人靠着亡夫遗产抚养三名幼子。在丈夫死了之后，丈夫生前好友周亚思常来家里走动，日久生情，于是周亚思就把她推倒，成了他朋友的“表兄弟”，与李招娘好上了。但毕竟当时的社会民风纯朴，孤男加上未亡人，难免引来三姑六婆闲话。李招娘想这也不是办法，就要求周亚思娶她，这周亚思倒也爽快，发誓“若把你遗弃，愿受天罚”后，娶了李招娘过门。李招娘遂放心把大批遗产交给周亚思打理。
唉……女人不管到了几岁，一谈起恋爱马上又回到小学生智商，李招娘万万没想到周亚思接近她只为了贪图财产，周亚思得到钱之后，收购了一批樟脑运到香港倒卖，获得一笔暴利后即回到汕头老家吃香喝辣，又娶了一个嫩妹，完全遗弃台湾的李招娘。
而在台湾的李招娘过了很久才知道被骗，但这一切已经太晚。她无法原谅自己的愚蠢，只有痴痴地等，眼见丈夫的遗产逐渐坐吃山空，生活陷入绝境，穷到最后，两个孩子相继在她怀中饿死，走投无路的她，在一个凄惨的雨夜，掐死了自己的幼子，而她也带着强烈怨气上吊于林投树。
从此，附近总有女鬼出没的传闻，有小贩半夜卖肉粽，事后才发现收到的是纸钱，也有路人常常看到不明生物在飘来飘去。乡民们为了地方上的安宁，只好为她盖庙供奉着，尊她为“林投姐”。至于为什么她选择的是林投树，而不是其他树呢？大概是林投树这种海边防风植物比较有凄凉感，否则难道要叫樱桃姐？水蜜桃姐？木瓜姐？槟榔姐？
哪知道姐的怨气实在太重，低调不下来，盖庙也不能一解心头之怨。有一天，有位来自汕头的算命先生因雨太大入庙躲雨，林投姐见机不可失，现身请算命先生带她渡过黑水沟寻仇，算命先生遂为她刻了个牌位，将怨灵附于伞中，一起带回汕头。
林投姐的冤魂飘到周家，正好那一天，周亚思的次子满月大喜，宾客满盈。就在周亚思入室休息之时，李招娘的怨灵现身，周亚思见了大惊失色，于是精神失常，喃喃自语，拿起菜刀杀了自己的妻子与两名幼子，最后在众目睽睽之下举刀自杀。
另外一个“周成过台湾”，也是个始乱终弃的故事。泉州的周成告别父母和怀孕的妻子月里，渡海来台在艋舺和同乡周元做杂货生意，却因迷恋蓬莱仙馆妓女郭阿面而花光了盘缠，悔恨交加准备投海自尽，巧遇也来投海的王根。两人同病相怜，互相打气后重燃生机，东山再起到台北合伙开设茶行，生意兴隆。但周成有钱之后又跟郭阿面好上了，并将她娶进了门，这时候的他已经将远在故乡的父母跟妻子抛在脑后，而他的父母妻子自周成离乡后，也是全无音讯，生活很艰苦。
有一天，周元返乡，告诉他们周成现在在台湾已经发达了，可是娶了妓女的消息让老父气都气死，老母也气得上吊自杀，他的原配月里在乡人帮助下，带着孩子来台寻夫。好不容易找到周成的茶行，周成只会装傻，假装不认识她，并把她赶走，后来幸亏王根收留了她，免于流落街头。
这个郭阿面见大老婆找上门，害怕自己的地位被抢走，就在一碗汤里下了毒让月里喝下去，就这样毒死了月里，事后她告诉周成，周成大惊，但也没办法，只好与她联手灭尸，把月里尸体丢到枯井里。
就在中秋节前夕，月里的阴魂突然附在周成身上，周成精神失常，发疯似的拿着刀，一刀一刀地刺死郭阿面。等到他清醒后，发现酿成大错，遂留下遗书给王根后也自杀了。最后还是好心的王根将周成和月里的儿子养大成人，他儿子长大后也没让王根失望，成为一位富商。
清代台湾与大陆商业贸易往来频繁，许多来自大陆的商人游走于两岸之间，因为漂泊不定，与台湾女子相恋经常始乱终弃，卷款潜逃返回大陆，让台湾女子人财两失之事时有所闻。在早期的台湾，闽南人的父母都会用这两个故事告诫女儿不要跟外省人往来，因为外省人常常来路不明，又不安定，与已经在台湾安定下来的本地人有本质的不同。1949年后，这两个故事居然被国民政府查禁了，不知道是不是他们心虚。反正这种旧移民排斥新移民的现象，一直深植在台湾人的心里，不管是清朝时排斥到台湾赚钱的新移民，或者是排斥1949年后到台湾的外省人。现在台湾有很多外籍劳工和外籍新娘，台湾人一样有意见。
可是对于台湾来说，一个小海岛，又没什么丰富资源，如果关起来搞自闭的话，大家都知道稳死的，所以尽管有些不情愿，却也只能不断地向外开放，不仅移民一波波地来到台湾，各种新潮想法也源源不绝地进入台湾。