“原文”
宰予昼寝。子曰：“朽木不可雕也，粪土①之墙不可杇②也，于予与何诛③？”子曰：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。于予与④改是。”
“注解”
①粪土：腐土、脏土。
②杇：音Wū，抹墙用的抹子。这里用作动词，指用抹子粉刷墙壁。
③诛：意为责备、批评、谴责。
④与：语气助词，相当于现代汉语“啊”。
“译文”
宰予白天睡觉。孔子说：“腐朽的木头无法雕刻，粪土垒的墙壁无法粉刷。对于宰予这个人，责备还有什么用呢？”孔子说：“起初我对于人，是听了他说的话便相信了他的行为；现在，听了他讲的话还要观察他的行为。宰予使我改变了观察人的方法。”
“边读边悟”
在这一章，孔子提出了一个有效的观察人的方法：“听其言而观其行”，因为只有这样观察一个人才是全面的、具体的、公正的。另外，“朽木不可雕也”这句话，我们现在也经常听到，尤其是经常听到老师对学生说，其实这是不正确的教育方法，因为没有教不会的学生，只有不会教的老师，如果老师发现常规教育无法教育好学生之后，应换一种有针对性的适合学生的方法，这样就不会出现教不好、教不会的情况。
春秋时，鲁国大夫郈成子访问晋国，以便与晋国通好。途中路过卫国，卫国大夫右宰谷臣留他住下，并设家宴款待。
两个人把酒交谈。宴会上，虽然有家乐助兴，可从右宰谷臣的脸上却看不到一丝喜色，喝到最后，右宰谷臣把一块玉璧送给了郈成子。
“这是我的心意，望先生笑纳。”
郈成子到了晋国，完成使命。归途又路过卫国，但他没有向右宰谷臣辞行。
随从问他：“来的时候，受到右宰谷臣盛情款待，大人为什么不去向他辞行呢？”
郈成子说：“他设家宴招待我，是要我快乐；奏起家乐而自己没有笑容，说明他有忧虑；酒到浓时送给我玉璧，是对我有所寄托。如此看来，卫国岂非要发生变乱？”
他们一行离开卫国三十里，就有人飞马传来消息，说卫国发生了“宁喜之难”。
原来卫国宁喜专权，卫献公联合其他大夫发动兵变，擒杀宁喜，还把他的尸体陈放在朝中示众。右宰谷臣在这一事件中也因为受牵连而被杀。
听到这个消息，郈成子立即调转车头，回到右宰谷臣的府上，在他灵前三次哭吊，然后才返回。
回到鲁国后，郈成子又特地派人把右宰谷臣的妻子和孩子接来，把自己的宅院分出一部分让他们居住，把自己的俸禄分出一部分以供他们的费用，右宰谷臣的儿子长大后，郈成子还把那块玉璧送还给了他。
后来，孔子听出了这件事，感慨说：“这件事情，在智慧上可以看出右宰谷臣的内心活动，而在仁爱上能够对之托孤寄财的，只能是郈子成啊！”
郈子成通过“听其言而观其行”，明察秋毫，从右宰谷臣的细微之处察觉出卫国要发生大事，这说明他是一个智者。