小学一年级李连杰开始接触武术，继而代表中国到美国完成了一趟亲善之旅，之后到四十多个国家参加巡回演出，一直到成为五届全国武术冠军。机会总是会眷顾那些有准备的人，在爆发前经过很长时间的沉淀和酝酿，再破茧而出羽化成蝶，李连杰最终成为一名世界瞩目的国际巨星。
1．勤奋还是投机取巧
如果一个人有着与生俱来的某种天赋，再加上后天不懈的努力，碰巧又遇到一个合适的机会，那么成功也是指日可待，顺理成章的事情。属于金牛座的李连杰正如他的星座所描述的一样，在性格中存在着坚韧和智慧，即使是从谷底开始，最后他也有能力让结果升到顶峰。对于权威，他会致上崇高的敬意，不过这样的动作只是因为他也自己要获得那样的地位。这种对成功有十足把握的自信，是他执拗的、不可松懈的、坚定的向前推进的助力。他不会轻易被敌手、同事、下属所蒙蔽。李连杰的幸运是童年生活的艰辛成就了他坚韧、善于思考、高瞻远瞩的个性，凡事都有预定的计划，有理性有野心。
1972年，中国的武术界迎来又一次盛聚，全中国的侠客、少侠、小侠齐聚山东济南，参加全国性的第一届国家武术比赛，实际上更像一场民间武侠的一次非正式会晤。各路英雄豪杰齐聚一堂，每个都拿出看家的本领，刀、剑、棍呼呼有声，拳风铿锵有力，最后九岁的李连杰技压群雄，成为新一代小少侠，获得杰出表演奖。李小侠学武时间不过才一年，从八岁进入学校，放暑假时进入暑假班学习武术不过短短一年时间。教练说这个孩子有学武的资质，一身筋骨是个练武奇才，倍加爱护也倍加严厉，这才打通了李小侠的一身经脉，让他身手敏捷。
拿着奖牌荣归故里，功夫练习加倍，学习课程减半，为国家准备举办的“泛亚洲-非洲-拉丁美洲乒乓球冠军赛”开幕式表演中华武术，成为国家武术表演的代表，并获得至高无上的荣耀，为国争光获国家领导周总理接见，成为李小侠炫耀一生的幸事。
练功是一件枯燥又艰辛的事情，苦，而且超乎异常的苛刻。冬练三九，夏练三伏，单一又严厉的练习让李连杰苦不堪言，甚至想着退出国家武术队。于是他开始想自己的办法，借母亲的口来表达。
李连杰在1963年春暖花开的季节出生，上面还有两个哥哥两个姐姐，一家人生活在北京的一个老胡同里。家中还有爷爷奶奶，一大家子人挤在老胡同四合院的两间房子里，随着他的诞生，就更显得局促了。父亲没读过什么书，凭着自学最终成为了北京广播事业局的一个工程师，是一个非常了不起的爸爸。然而天有不测风云，在李连杰刚两岁的时候，父亲去上海参加一个会议，意外因公去世（据旧居邻居解释是杨梅中毒而身亡），去世时年仅33岁。妈妈是一名普通的公共汽车售票员，一下子生活的重担全部压在了母亲一个人身上。上面有两个年事已高的父母，下有五个嗷嗷待哺的幼儿，李妈妈没有被生活的重担所压垮，像无数个中国伟大又温良的母亲一样，她用自己的肩膀扛起了一家八口的生活重担。
所以年幼的李连杰从来没有体会过父爱，爸爸成了他生活中模糊的字眼，也成了一向温和、安静、害羞的他和小朋友发生冲突的导火索。没爹的孩子总是比其他孩子成熟的早，也过早地体会了生活的艰辛。李连杰是一个乖巧、懂事、听话的孩子，他知道自己家境困苦，知道母亲生活不易，只是一个小孩子他再懂事再听话，总还是会有自己心底小小的物质欲望和贪玩天性，与别的孩子不一样的是年幼的李连杰已经有了自己的逻辑思想，不会像一般的小孩子一样用哭闹来表达自己的愿望。
四岁多的一天，李连杰坐在院子里看着邻居家的小孩子在玩三轮车，年幼的他看了好久，心里特别想要，可是自己也知道家庭的艰辛，只是小孩子即使懂他也会有任性的时候，从来没有问妈妈开口要过东西，很听话的李连杰开始用自己的小脑袋想怎么样才能让母亲答应给自己买一辆三轮车呢？想了一会这个年仅四岁的孩子第一次使用了声东击西之计。
小小的李连杰在傍晚夜色开始加浓的时候，静静的一个人趴在桌子边上，竖着耳朵认真地倾听外面一切嘈杂的声音。家家户户已经开始生火做饭，妈妈疲惫又熟悉的说话声和脚步声在这些混乱的声响中由远及近地走来，吱一声门打开了，小李连杰马上对着挂在桌子上父亲的一张照片小声地说：“唉！你要活着就好了，你一定会给我买一辆三轮车的。”然后留神听着母亲的举动。妈妈什么话也没有说，转身出去，小李连杰的心里忐忑不安的，一下子猜不准母亲到底要怎么做，就静静地等着，心里七上八下的。
妈妈到隔壁邻居家借了十块钱，稍后就给李连杰买了一辆三轮车，姐姐生气地指责他：“家里每个月收入共四十元，你倒好一下子就去了十元。”这下年幼的李连杰更加明白了家里的艰辛，从此再也没有问母亲要过任何东西。11岁获得中国武术大会少年组冠军得到的五块钱，连包封都没打开他就双手捧着给了母亲，自此李连杰开始每个月有了五元的工资，他全部交给母亲用于补贴家用。那时的李连杰还真是乖乖仔，娶了利智以后钱都归利智管，他做个甩手掌柜就可以了。
后来李连杰等到小姨家里玩的时候，就拉着小姨的手说：“小姨，你买我的儿童车吧，你买我的儿童车吧，我不骑了，你买吧，才十二块钱。”一下子赚来自家人两块，这笔倒卖生意做得非常成功。他把这十二块钱交给了妈妈，告诉妈妈，将来自己一定要养活自己，养活这个家。
从八岁进入北京什刹海体育学院，到参加济南的第一次武术表演赛，再到选入国家武术队，小小的李连杰用自己的刻苦和艰辛一点点为自己的将来打下坚实基础。放学后小伙伴都回家了，年幼的他自己一个人等着高年级的哥哥姐姐带他去武术学校练武，为了省五分钱的车费，在暮色四合的夜晚，独自一个人走三站路回到家，小小的身影在路灯下缓慢地移动。直到被正式选入国家武术队，住在武术学校，再也不用去像其他同龄的孩子一样去学习。为此李连杰在以后的时间花费了很多精力去学习文化知识，有时候还会自嘲是小学都没毕业的文盲。
在武术队学习了一年，到九岁多的时候，每天枯燥乏味又辛苦的练习，让小李连杰不堪重负，他开始想退出武术队，但是怎么样做才能即达到目的又能保存自己的颜面呢？他又一次开始用自己的小脑袋想计谋，于是决定借母亲的口来退出武术队。有一次回到家他就对母亲说：“太累了，太苦了。”母亲看着他满身的乌青块很是心疼，于是就对教练吴彬说太苦了坚决不让李连杰再去武术队了，就顺应了李连杰的想法，不是我不练了是妈妈不让练了。实在太苦了。妈妈心疼儿子。吴彬教练无法说服心疼儿子的李妈妈就拍着小李连杰的肩膀说：“孩子，你很聪明，做什么事都会成功，但记着做什么都要做英雄，不要做狗熊。”这句话可真要命，一下子激发了李连杰的斗志，心想：说我是熊也就罢了，居然说我是狗熊，就让他有了做英雄的斗志。这一回合，吴彬教练的激将法胜了李连杰的借口传话。
以后李连杰不管再怎么艰辛怎么苦怎么累都没有退缩的想法，勇往直前，直到现在的功成名就。从另一方面说明李连杰也是一个善于用计的军事家，这些都在他以后行走香港娱乐圈，面对很多阴谋暗杀时表现出来，他见招拆招，最终化险为夷有惊无险。
这武术队是退不出去了，李连杰在苦练过程中又开始琢磨起别的想法。训练是异常艰辛的，有时候踢腿一项动作就要踢一千下，有些队员很认真地完成教练的任务，他就在想怎么用500下或者更少就能达到教练的要求，在武术队里他不是最勤奋的一个学生，倒成了最会想、最会投机取巧的一个学生，这从另一方面说明李连杰是一个善于观察和思考的孩子，相比起同龄的孩子他显得比较成熟和懂事。
习武久了，李连杰也就悟出了一个道理：刀剑是有形的，每招每式都有化解之法，唯语言是无形的，如风一般无孔不入，穿透力极强。在此后，李连杰多次运用了他的语言功夫，最终大获全胜。
那时候政策规定16岁的学徒工才开始正式计算工资，当时李连杰只有13岁。那年他跟北京市领导去伊拉克访问参加国外亲善表演，在回程的飞机上，李连杰抽空坐在副市长旁边，于是一路上几小时的飞机他就不停地诉说家里的困难和生活的艰辛，飞机飞了八小时他就说了八小时，那位副市长听的昏昏欲睡，迷迷糊糊说：“你让你家里写个申请，回来给我。”回家第一件事找姐姐，他不会写啊，姐姐帮他写，姐姐写了，送上去了，市领导马上一批，哗，工资43块！就这样李连杰以后每个月可以拿到43块，相当于正式工作人员的工资，他每次都把钱交给母亲，承担起养家的责任。
孩子的天性中存在着好奇调皮和反叛意识。李连杰虽然很懂事很听话，但他是个善于思考和研究的小孩子，善于从生活的细微处发现问题，并自己找到答案。当然在他身上也有着很多有趣的故事，李连杰在乖巧模样下也有着调皮，毕竟是一个年幼的孩子，好奇贪玩是天性。
李连杰11岁去美国参加亲善演出，当时中国和美国刚刚建交，还处于比较敏感的时期。第一次踏出国门的孩子自然对西方的一切充满着敌意又非常好奇。西方国家是堕落的社会，美国的东西都是邪恶的。其他的孩子都没有李连杰那么多的想法，对父母和老师的教育不敢有异议，唯有李连杰不但善于用眼睛观察还善于用大脑思考，这对于他以后看待事物的两面性和矛盾性形成了很大的影响。
整团一共有44人（包含随行人员在内）被列为高度保护的一群，再加上26名中央情报局派来的保镖，一位保镖要负责监看两位小朋友。除此之外，还有一大群美国警察一路跟着。没人知道大陆人到美国会出什么状况，所以有巡逻车在前方开路，数百名警察试图隔离围观群众，或许有人会被这场面吓到，但是年幼的李连杰却觉得很好玩。我们看看他是怎么玩转美国警察。
他渐渐长大，也越来越调皮。大部分的小孩，在进入武术学校以前都很调皮，但是慢慢地，纪律会让他们变得服从。李连杰则是相反。本来一直是温顺的小孩，长大了却变得捣蛋好玩，甚至到了厚脸皮的地步。事实是，离家快一个月了，为了满足自己的好奇心，他胆子也越来越大，开始对保镖的配枪很有兴趣。官方规定保镖们不许和小孩子交谈，他还是缠着保镖想靠近看看他的枪或是拿着看看。因为他年纪小、个头又矮，一起走路时，总拉着保护他的保镖的衬衫走人。保镖走在前头，他就挂在身后，身高刚好给了靠近保镖腰带的优势，也就是他配枪的位置。“哇，好酷哦！”每次摸到保镖枪时，他都会一阵紧张。李连杰觉得很有趣，每天都这么捣蛋一次。每天都是一连串的惊喜。
李连杰发现美国人也不全是坏人，和老师家长教育的不完全一样，他们和美国官派保镖的相处情形就能证明这一点。他们都很彬彬有礼，一点也不冷酷无情。小朋友脱离队伍，他们会拉回队伍，是因为要保障人员安全，全心投入工人，对小朋友也都很友善。这让李连杰开始质疑大人们所教的：“美国人都是阶级分化的敌人，一个也不能信。”
当他抵达纽约，他开始怀疑住的饭店房间是不是真的都被美国政府装了窃听器，每个人真的要留意所说的每一句话吗？在出国前，他们曾以为所有国外的地方全部布满了窃听器，镜子里面是照相机，花瓶里面是窃听器，他们都想通过这种方法来窃取伟大共产主义社会的机密，你们一定要记得，不要在宾馆的房间里面说关于本国和别国的事情，这是纪律，纪律，纪律！