高考和就业，一直是人们谈论较多的话题。随着心态的务实和眼光的长远，参加高考的考生在填报志愿时，已把毕业后就业的难易作为选择学校的重要标准。
正是在这样的背景下，一所原来寂寂无名的学校——西安翻译学院，吸引了众多考生、家长、用人单位以及教育主管部门的视线。今年，西安翻译学院的210多名在校的大学三年级学生被众多用人单位提前预聘，有一家企业还给其中一位品学兼优的学生开出了数十万元年薪的应聘条件。对此，有人感叹，有人惊讶，有人羡慕，更多的人则开始探究学校成功的奥秘。
西安翻译学院的毕业生为什么受欢迎？用该院院长的话来说，就是学校用“英语＋专业＋多种现代化技能”打造复合型实用人才，使学生具备了“三个半瓶子醋”。何谓“三个半瓶子醋”？院长的解释是：单论英语，我们比不过外语院校；单论会计，我们不如本科院校的财经专业；单讲技能，我们的学生也不如专业技工熟练，可谓都是“半瓶子醋”；但是，我们把英语、会计和技能加在一起，却是“一瓶半醋”，比“一瓶子醋”要高出一截……由此看来，三个“半瓶子醋”走俏的奥秘，就在于它适应了社会的需要。
学用脱节，是困扰我国高等教育的老问题。许多学校在专业设置、课程安排和教材编写方面，都不同程度地存在着与实际脱节的现象。学外语的花了大力气读西方文学经典，对基本的商务知识却所知甚少；学国际贸易的，外语水平却不过关，听不懂外国人在说些什么……有的高校毕业生，理论基础知识还算扎实，专业也对口，但因知识老化很难学以致用；有的毕业生应用能力、动手能力弱，在实际岗位上不能很快胜任工作……这些现象的出现，当然与学生自身素质有关，但更重要的是高校在知识教授、能力培养上与实际需求的脱节。解决这一问题，需要尽快将毕业生就业率的高低引入高等教育评估体系，引导高校深化教学改革，加快知识更新，增强教学的针对性，全面提高教学质量。
在现代教育中，考生、高校和社会三者之间形成了互相依存、互相制约的供求关系。除了基础理论的学科以外，社会的实际需要在相当大的程度上决定着高校的专业设置和课程安排。一个学校越是得到社会的认可，就越能得到考生的青睐，而越是能够吸引考生的学校，就越能吸纳更多的社会资源。这就要求高校无论在学校定位、学生培养方向的选择上，还是在专业调整、课程安排上，都要考虑社会需要，只有这样，才能形成高等教育的良性循环，为社会发展培养大批合格人才。
三个“半瓶子醋”的人才培养方式启示我们：一个全面发展的社会不仅需要学术理论大师、跨国公司总裁，也需要具备扎实基础知识和优秀技能的高素质职员。我们需要研究型大学，同样也需要应用型大学。不论是哪种类型的大学，只有适应社会的需要，才能真正有发展前途。
2002.8.27《光明日报》