人们至今记得那部浪漫与性感结合，令全世界观众为之流泪的巨片——《泰坦尼克号》。人们记住了在船头“飞翔”的杰克与露丝，记住了那首主题歌《我心依旧》，也记住了好莱坞帅哥莱昂纳多·迪卡普里奥（Leonardo Dicaprio）。虽然，那以后，他也在不少影片中扮演了重要角色，如《纽约黑帮》《血钻》《罗密欧与朱丽叶》《无间道风云》《盗梦空间》《了不起的盖茨比》《华尔街之狼》《还魂者》《荒野猎人》等，这些片子有的得了大奖，有的票房收入很高，但是人们印象最深的还是《泰坦尼克号》中的那个穷画家、坏小子。
后来，莱昂纳多的负面绯闻渐渐超过他的电影成就。比如，和多位美女一起寻欢作乐；背上了“同性恋”的名号；与女朋友出门90%都是对方付账；到世界各地拍片，受到顶级奢华的接待，却老想免费蹭吃蹭喝蹭住……在人们眼里，他是一个“奶油小生”“花花公子”好莱坞“最吝啬的男人”。
然而，当他再次出现在人们视野中的时候，却被冠以“好莱坞最环保的明星”的美誉，这有些令人吃惊，而他确实是好莱坞男影星中环保主义的领军人物。
他是在泰国拍摄《海滩》这部片子时开始对环保产生浓厚兴趣的，因为拍摄地的自然风光极为迷人。他说，如果这样的环境遭到了破坏，将令他非常痛心。
1997年，就是拍摄完《泰坦尼克号》同年，莱昂纳多制作了环保题材纪录片《第11小时》，影片访问了超过50名与地球生态学有关的科学家、思想家和政治人物，其中包括著名物理学家史蒂芬·霍金和前中央情报局局长詹姆斯·沃尔斯等。影片不但揭示了气候异常变化给人类社会带来的危机，还将对由此引发的，全人类共同面对的各种难题，都做了全球性的探索和深入研究。
他携这部环保纪录片登陆戛纳时，记者采访他是怎么来的，他说，先搭乘商务航班，然后坐跨海火车。他建议好莱坞明星尽量多坐普通航班，少乘私人飞机，多为环保而努力。
他认为：“现今最重要的问题是怎么让人们少消费一些。购买商品要能问心无愧地说，我购买的商品中有一部分用于偿还我们欠自然环境的债。我们这一代人要抓住机遇，关心环境，并行动起来创造奇迹，否则将成为历史上最受谴责的一代人。”所以，早在1998年，他就创办了环保组织“莱昂纳多·迪卡普里奥基金会”。
在第81届奥斯卡提名名单上，备受看好的莱昂纳多未能以《革命之路》获得最佳男主角奖提名，但全球著名品牌“豪雅”还是聘任他为新的形象大使，在他签订的3年合作协议中规定，将产品版税以及他的部分个人收入捐献出来，共数百万美元，用以支持一个环保组织，对莱昂纳多来说，环保比奥斯卡更为重要。
作为一个环保主义者，莱昂纳多在赚钱时不忘保护环境，他在加勒比海附近购买一个140英亩的小岛，准备在上面建造一栋五星级旅游假日酒店。这家酒店的经营理念完全以环保为主题，不会对周边的自然环境产生任何负面影响，是名副其实的生态酒店。根据规划，这间酒店里一切能源都将是可以再生的，酒店运营所需的所有电力、自来水都将是循环利用，自给自足，电能将来源于风力发电，自来水将来自过滤后的海水。虽然投资不少，但莱昂纳多会尽自己所能去做。
除了酒店业之外，他也投资自己的老本行影视行业，而环保是他的首选。他是靠着《纽约黑帮》《飞行者》和《无间行者》的酬金，补贴环保影片《全球变暖》《水星球》与《第11小时》的。
莱昂纳多的吝啬与环保相结合的另一个典型表现是他的座驾——“万元小车”丰田Prius，这款车在其貌不扬的外表下使用了传统的1.5公升汽油引擎以及不会产生废气的电动马达。在低速缓行时，电脑只会使用马达的动力行走，达到环保及低耗油的目的。这在推崇奢华的好莱坞绝对是一个另类。
他说：“我努力以爱心来对待周围的世界。我的屋顶上有太阳能电池。我有一台独轮手推车，它排放出的二氧化碳气体比一般的汽车少75%。我给妈妈、爸爸以及爸爸现在的妻子都买了那样的手推车。但我知道仅做到这一点还不够……”
莱昂纳多在环保方面的贡献毋庸置疑，他毫无悬念地获得了最杰出环保明星的称号，在他的影响下，更多的明星倡导环保，包括他在《泰坦尼克号》中合作过的女星温斯莱特，某年，温斯莱特在广告拍摄中被人欺骗披上高档的真皮草，而大发雷霆，要状告欺骗她的人。
在崇尚奢华的好莱坞，身体力行环保主义的莱昂纳多在这方面的自控力是超人的，绝不因为其他人的奢华生活而改变自己的环保作风。看看他的表现，我们也应思考：我能为环保做些什么？