物忌全盛，事忌全美，人忌全名。
是故天地有欠缺之体，圣贤无快足之心。
而况琐屑群氓，不安浅薄之分而欲满其难厌之欲，岂不妄哉！
是以君子见益而思损，持满而思溢，不敢恣无涯之望。
——《呻吟语》
任何事物都有自身发展的极限，物极必反，只有保持谦逊的态度才能赢得人们的认可与尊敬。
长盛不衰的法宝
孔子带着学生到鲁桓公的祠庙里参拜，看到一个可用来装水的器皿，倾斜着放在祠庙里。守庙的人告诉他：“这是欹器，是放在座位右边用来警戒自己的，如‘座右铭’一般的器皿。”
孔子说：“我听说这种器皿在没有装水或装水少时就会歪倒；水装得适中，不多不少的时候就会是垂直正立的；里面的水装得过多或装满了，它也会翻倒。”
说着，孔子回过头来对他的学生们说：“你们往里面倒水试试看吧！”
学生们听后舀来了水，一个个慢慢地向欹器里灌水。果然，当水装得适中的时候，这个器皿就端端正正地立在那里。不一会儿，水灌满了，它就翻倒了，里面的水流了出来。再过一会儿，器皿里的水流尽了，就又像原来一样歪斜在那里了。
人生多变化，好花不常开，好景不常在。天下的势运太过盈满则亏，已经盈满的，就应当有所减少。因为难以预料的灾难，一朝一夕的怨恨，并不是当下积累起来的，而是形成于势运太过盈满。势运盈满的人，必须自我减损。手捧盛满水的器皿的人，与其慢慢地行走不如少盛一些水。
世界上的一切事情都遵循这样一条规律：事物只要尚未达到至善的境界，就会一直不断地得到补益；而一旦达到至善的境地，就会趋于衰落。哲学上有“矛盾会向自己的对立面转化”之说，也就是我们常说的物极必反。任何事物都有自己的发展极限，一旦超过这一限度，就会向对立面转化。人们常说，真理再向前跨出一小步就是谬误，一点不假，这是经过实践论证而得到的结论。
一个人晚年时体弱多病，那是年轻时不注意保养身体所招致的结果；一个人事业失意后还被罪孽缠身，那是得志时埋下的祸根。所以，君子在事业显达和生活圆满时尤应小心谨慎。
当一种事物进入鼎盛，就很快会走向衰败。当一个人的事业达于一半时，一切皆是生机向上的状态，那时可以品味成功的喜悦；事业达于顶峰时，反而要时时谨慎，处处小心，否则就要陷入花开则谢的危机。如果你已经是一个志得意满的成功者，那么就要以“如临深渊，如履薄冰”的态度来待人接物，只有如此才能持盈保泰，永享幸福。
骄傲自满使人走向失败
美国汽车大王福特曾说：“一个人如果自以为已经有了许多成就而止步不前，那么他的失败就在眼前了。许多人一开始奋斗得十分起劲，但前途稍露光明便自鸣得意起来，于是失败接踵而来。”
石油大王洛克菲勒也说：“当我的石油事业蒸蒸日上时，每晚睡觉前我总是拍拍自己的额头说，‘别让自满的意念搅乱了自己的脑袋’。我觉得我的一生受这种自我教育的益处很多，因为经过这样的自省后，我那沾沾自喜、自鸣得意的情绪便可平静下来了。”
得意忘形，说的就是这种情况。当人们得意骄傲时，更容易招致失败，因为胜利带来的骄傲容易使人固执，听不进他人意见；飞扬跋扈，得罪别人；粗心大意，忽略细节。人生处在顺境和成功之时最容易得意忘形，终致滋生败像。
得意忘形的人很多。得意而忘形，这是许多没有远见者的共性，他们本来就没有大志向也没有大目标，只是在一种虚荣心的驱使下向前奔跑，目的只是想博得众人的喝彩，等众人的掌声一响便认为达到了人生目的，便想躺在掌声中生活了，自然也就忘形了，认为自己可以不再奔跑，可以昂头挺胸地在人群中炫耀了。
楚国的子文，三次出任令尹，却毫无喜色，三次被罢免，也毫无愠色，乃宽大长者之度量；西汉的窦婴，被封为魏其侯而沾沾自喜，终没被重用；晋朝的谢安在淝水之战捷报传来时，正与客人下棋，不动声色，客人走后，他高兴过甚，连木屐上的齿都折断了，当时人们说他确实有公辅的气量。
由此可见，人的度量有深有浅，志气有大有小，子文、谢安的欣喜与窦婴的沾沾自喜是不可同日而语的。前者含蓄、宽容、恢宏广大，而后者见识短浅，气量狭隘，容易满足。
忘形应该说是一种误解，一种把暂时的得意看成永久得意的误解，只要我们明白，这个世上没有永恒的事物，一切都是暂时的、相对的、发展的，那就不会忘形了，那么人人都会生活得更美好。
假使你常常为接受别人的称赞等芝麻小事而得意忘形，把它们当作了不得的事情，那你便是在欺骗自己。从此你将走上失败之路，因为你早已没有自知之明。盲人骑着瞎马乱闯，怎么会有成功的希望呢？
主动出击步入政坛
埃及阿克图国王曾给予他儿子一个精明的忠告，“谦虚一点，它可以使你有求必得。”这一忠告对于今天的我们仍极为重要。
在这个务实的世界里，良好的品性并不一定能给自己带来相应的回报，如果我们具有高贵的品性和才干而不为人所知，也实在是件令人遗憾的事，也因为此，人们更愿意让自己的功绩来说话。但一个人如果让自己的功绩保持沉默，而代之以谦逊的美德来表现自己的真实，也许能收到奇效。
我们先来看看美国第三十任总统柯立芝的两则著名轶事。第一则是关于柯立芝举世闻名的谦逊品质，第二则却是恰好和他那谦逊的美德相矛盾的性格。
第一则轶事说的是在爱莫斯特大学的最后一年，美国历史学会曾授予柯立芝一枚金质奖章。在当时，这是一个被无数人看重的荣誉，可他却没有对任何人说起过这件事，连自己的父亲也不例外。直到他毕业参加工作之后，他的上司诺坦普顿的法官菲尔德才无意中在《斯普林共和杂志》上看到了对这一事情的报道。从佛蒙特州的村庄到白宫，柯立芝在他一生的事业中都以谦逊而闻名于世。
第二则轶事说的是柯立芝的另一面。当他竞选麻省议员连任时，在选举即将进行的前夜，他无意中听到了麻省议会议长的职位正虚位以待的消息。于是，柯立芝拎着他那“又小又黑的手提袋”，大踏步赶到诺坦普顿的车站。两天以后，当他从波士顿回来时，手提袋里已经装上了大多数议员亲笔签名推举他为议长的联名信。就这样，柯立芝顺利出任麻省议会议长，从而迈出了自己走向政坛的第一步。
这位以谦逊著称的人，在人生关键时刻以迅雷不及掩耳之势主动出击，当仁不让地拿走了他应得的东西。在这两则轶事中，我们看到了柯立芝最重要的成功资本：一是谦逊，二是主动为自己抓住升迁时机的才干。实际上，柯立芝正是靠着这样的资本跨过许多关键“门槛”的。
谦逊不仅是成功的要素，而且与人们内心的平静紧密相连。内心的平静是做人的一种高度“心机”。我们越不在众人面前显示自己，就越容易获得内心的平静，引起别人的认同，得到别人的支持。
民间有句非常贴切的谚语：“低头是稻穗，昂头是稗子。”越成熟饱满的稻穗，头垂得越低。只有那些穗子里空空如也的稗子，才会迎风招摇，始终把头抬得老高。
想要抬头，必须懂得先低头。如果不懂得低头，就会撞得头破血流，甚至为此而失去性命。
只有那些肤浅而又短见的人，才喜欢在大家面前粉饰、吹嘘自己。他们总是陶醉在自我营造的一种浅薄和自命不凡的感觉中，所作所为都受这种感觉支配。因此，他们才会不厌其烦地提醒别人自己做了多少事情，告诉别人自己的知识多么渊博，生怕别人把自己忽视了。
然而，大多数人都不喜欢那些随时随地都把自己变成焦点的人，有时，他们甚至恨不得当场把这些爱慕虚荣的家伙的华丽外衣撕开，让其露出丑陋的真面目。因此，这种虚荣不仅不会给我们带来任何好处，反而可能招致灭顶之灾。
伟大的人物往往能从这种浅薄的虚荣中解脱出来。他们懂得只有保持谦逊的态度才能赢得人们的尊敬，总是能在很多事情的处理上恰到好处地表现自己的谦逊。事实证明，这是博取美誉的最好办法。