此成语原指砍木头做车轮子的老手。后指对某种事情经验丰富的人。典出《庄子？天道》：“是以行年七十而老斫轮。”
溯源
在《庄子》中记载了一则这样的故事：一天，齐桓公正在读书，一位制作车轮的老人在堂下砍削着木材。不久，这位老人就放下他的工具，走上堂来，问齐桓公：“大王您读的是什么书啊？”齐桓公答道：“是记载圣人之言的书。”老人又问：“圣人还在吗？”齐桓公放下书，说：“圣人已经死去了。”老人说：“那您所读的只不过是糟粕罢了。”齐桓公大怒，说道：“做轮子的匠人怎能议论圣人的书！今天你说出道理来，我便放过你，没有道理，我将处死你！”老人说：“我是从我做的事情看出来的。制作轮子时，楔子如果做得细小，轮子就会松动而不牢固；如果做得太宽，又会滞涩而难以进入。我做得不宽不紧，虽然我心中自有分寸，但口里却说不出来，就连我的儿子也不能从我这里得到做轮子的经验和方法。所以如今我已七十岁了，但还在独自做车轮。我想那些圣人也是如此，他们所不能言传的东西已经跟随他们一起死去了，所留下的只是糟粕罢了。”