意志力与成功
意志力是人类精神领域一个不可分割的组成部分，在我们每个人的生命之中，意志力都发挥着异常重要的作用。
人类的意志力具有某种无法破解的神秘力量。作为人类思维的一种能力，意志力对我们每个人来说无疑是一种熟知而又实用的东西。尽管有些人否认人类具有精神性，但却从来没有人对意志的力量产生过怀疑。尽管很多人对意志力的源泉、原理、功能、局限性以及其积极作用有着不同的看法，但所有人都认同这样一个看法：意志力是人类精神领域一个不可分割的组成部分，进一步讲，在我们每个人的生命之中，意志力都发挥着异常重要的作用。
即便人们对上述观点有着不同看法，但谁也无法否认一些基本的事实。
有人将意志力定义为：“一种有意识的心理机能，尤其体现在经过慎重考虑的各种行为之中”。但是，“有意识”一词对于意志力的界定是否是必不可少的，仍然是一个值得商榷的问题。因为有些所谓“无意识”的行为，可能恰恰是一个人意志力的体现。而另外一些与个人意愿毫无关联的行为却可能是有意为之。只要一个人的行为是自愿的，那么，它就一定已经经过深思熟虑，因为即便这一行为是在很短的时间内做出的，思维仍然在其间发挥着重要的作用，正如谚语所云：“如闪电般迅捷”。因此，不管是思考还是思考指导下的行为都并不总是有意识的。因此，“自我引导的力量”应该是对意志力的一个更好的界定。
意志力总是与人的感受和知识一同发挥作用，但我们不能因此就把感觉、知识与意志力等同起来，也不能把欲望和道德观念与意志力等同起来。很简单的例子，一个人在做事情的时候可以违背自己的意志而任由感觉摆布。当然，他也可以运用自己的意志力，使自己免受个人情感的摆布。意志力发挥作用的整个过程有时为人们所熟知，有时却以一种非常隐秘的方式悄悄进行。可是，通常来说，如果一个人完全受意志力的支配，那么他就不会感觉到欲望、情感、感官的力量，意志力可能会完全根据社会伦理道德来支配自己的行动，或者完全将道德观念抛开，不去理会各种道德规范，而根据其他因素来规范自己的行为。
意志力是一种自我引导的精神之力
对于一个人来说，意志力是一种为人处事的方式，人们可以通过它来指导自己的思想和肉体。并非意志力指挥意志，也并非洞察力指挥洞察行为，当然，也并非想像力来帮助人们的思想勾画想像中的蓝图。
意志力是指“进行自我指引的精神本身”。
罗伊斯说：“从狭义的角度讲，意志力一般是指我们全部的精神生活，而正是这种精神生活在指引着我们各种各样的行为。”一旦一个人学会使用这种有益的力量，他就会形成一种意志。我们所说的意志，就是指意志力的外在表现。
所有的意志都对人们心理和身体上的行为产生一种附加的心理引导。思想和身体对意志的认可就是意志力的外在表现。
没有人试图去做自己根本无法完成的事情。一个人也不可能决心抬起自己已经残疾的胳膊，也不会决心在没有任何机械帮助的情况下在空中飞翔。对于上述这些可能性极小的事情，人们偶尔也许会产生尝试一下的想法，但他们不会发自内心地决定去做这种事情，因为他们根本没有真正的勇气去做这种超越自己能力范围的事情。
意志力既是静态的又是动态的。一方面，它是指引人类行为的力量，另外一方面，它又是人们为了满足这些目的而进行的行为本身。所以，当一个人可以在某一事情或一些事情中表现出极大的决心与力量时，他就会被认为“有很强的意志力”（静态的），当然，其意志力的特性需要通过他决断或行动的力度和持久性表现出来。这样静态的意志力在这一过程中变成了动态的意志力：他的决断也就成了自我引导下思想的行为表现。
当然，意志力也可以被看作一种能量。根据能量大小的程度不同，我们还可以判断出一个人的意志力是薄弱还是坚强，是发展完好还是有些障碍。摩尔人的领袖莫利·摩洛克病得非常严重，卧床不起。正当他被不治之症折磨得病入膏肓之时，摩尔人的军队与葡萄牙人之间发生了一场激烈的战争。在战争的最紧急关头，莫利·摩洛克竟然从病床上一跃而起，再次召集起自己的军队，领导他们取得了战争的最后胜利。然而，战争刚一结束，他就已经精疲力竭，撒手人寰。
这就是一个意志力积蓄而发的典型例子。当然，这样的例子不止一个。有一个名叫布隆丁的人，他是一位走钢丝的杂技演员。他曾经讲过这样一个故事：有一天，我与别人签订了一份协议，要求我在某一天表演走钢丝时推一辆手推车。签订协议的时间正是我腰疼病发作前的一两天。当开始腰疼之后，我叫来了医生，要求他必须在那天前把我的病治好。否则，我就失去一次赚钱的机会，而且要承受一大笔罚金。事与愿违，我的病情并不见好转。出场前的最后一天晚上，我与医生进行了激烈的争论，他激烈反对我第二天去表演走钢丝。第二天早上，我的病情仍然没有好转，医生严禁我下床。我对他说：“我为什么要遵从你的劝告？你根本就没能把我治好，我为什么还要听从你的意见？”当我来到表演场地的时候，医生也随之跟到了那里，极力阻止我不要去走钢丝。但我还是执意要表演，尽管直到走钢丝前的一分钟我的腰还是很疼。我把平衡杆和手推车准备好，用手抓住手推车的把手，沿着钢丝推车前进。结果，此次表演与我以往的表演一样，非常顺利。我把手推车推到钢丝绳的另一端后，又沿着钢丝绳把手推车推了回来。可是，当表演结束的时候，我的腰又开始剧痛起来。那么，是什么东西促使我在腰痛病发作的情况下完成了推车走钢丝的表演呢？那就是我积蓄起来的意志力。
在决心要完成某种行为时，意志力首先就代表着这种情况所表现出的一种精神力量。如果说一个人具有很顽强的意志力，那就意味着他通过意志力本身以及自己的身体或者其他事物，能够利用巨大的能量来达到自己的目标。正如爱默生所说，意志力是一种“对整个人进行激励的冲动”。
从这一角度来讲，人的思想可以比作电池，其释放电量的大小取决于其个体的大小和容量。电池体内可以积蓄很多能量，在适当操作的情况下可以释放出强大的电流。对于一个人来说也是如此，在某些特殊情况或者某些特殊事件的刺激之下，他可能会表现出巨大的意志力，而这种意志力又可以激发内在的超常能量。所以，意志力可以被看作为一种积蓄起来的力量，一种可以增加数量、提高质量的能量。
意志力不仅是一种动态的思想力量，也是一种人们对目标不懈追求的力量，这种目标可以是暂时的、近在咫尺的，也可以是恒久的、远在未来的；可以是只涉及人们为人处事的细微之处，也可以是关系到人的一生的复杂利益组合。而意志力在长期目标中所能起到的作用，则取决于其在平时完成某事时所起到的作用。在一些互不相干的、偶然发生的事件当中，意志力可能会表现出巨大的力量，但如果其所面对的是某一事件的全过程，或者是关系一生的宏伟目标，它又可能表现得力不从心。换句话说，一个人的决心通常是不坚定的，因此，他就无法在一段很长的时间内或一系列的行为当中保持顽强的意志力，当然也就不可能通过意志力去实现长期的目标。因此，训练和提升个人的意志力，是关系一个人一生成败与否的重要条件。
有一句谚语说得好：“一条锁链的坚实程度，取决于锁链中最薄弱的一环。”提高意志力别无他途，只有一贯地发挥自己的智慧并坚持自己的决心。人类的行为是依靠意志力的，相反，意志力也对人有依赖性。我们只有自己做出选择。此时，有关意志力问题就产生了一对矛盾：意志力具有引导自我的巨大力量，而这种力量的发挥以及目标的实现又取决于人。正是这对矛盾，引出了一系列对精神问题的疑问。让意志力得到自由发挥是一件很困难的事情，上述讨论只能是些浅尝辄止。虽然这个问题看起来已经很明了，但是，仅仅通过这些篇幅的讨论，似乎有些过于抽象。
意志力即一个人做出选择的能力
一位法国作家曾说：“所谓意志力，就是为实施某一行动而做出的选择。”这种说法其实并不十分准确，因为做出选择的是人而不是意志力本身。但从广义上讲，也可以将意志力定义为选择“一个人应该做什么”的力量。