梁廷枬广引群书，谈及美洲，大抵本之于高理文之《合省国志略》。在其书中引据则简称《志略》（引《海国图志》则称《图志》，引《高厚蒙求》则称《蒙求》），干拿大则出于《志略》，却未必全据《志略》。梁书数度介绍干拿大，可一引列其说：干拿大即加那达也。亦曰加纳大。今英国所存合省国北属地七部：一曰阿巴加那达（Upper Canada）、罗阿加那达（Lower Canada），即其地。（按：此语即直接征引《亚墨利哥合省国志略》。）《海国四说》，页127—128。梁氏依据本原，当以《合省国志略》为主，尤以美洲新地，国人少有载述，世界新地理知识而言，梁氏确实谨严而确切地著录了CANADA的地理区划以提供英吉利北美属土七部之大致。下看梁氏展述，足以得其梗概：合省既自立国，其地之未叛附合省者（原注：东界阿兰底海Atlantic Ocean，西俄罗斯所属地，南合省国亦名育奈士迭United States，北冰海，今统名新地），凡七部，并在合省国北。曰阿巴加那达，属小部十有八（原注：首曰诺，即多伦多Toronto）。曰罗阿力那达，属二十有六（原注：首曰龟麦Quebec）。曰纽墨兰士埝（New Brunswick），属十有四（原注：首曰佛里达力顿Fredericton）。曰那洼士葛底阿（Nova Scotia），属十有七（原注：首曰哈里法正Halfax）。曰甲墨里顿（Cape Breton Island），属三（原注：首曰西尼Sydney）。曰勃林士遏岛（Prince Edward Island），属三（原注：首曰查罗底当Charlottetown）。曰纽方兰岛（Island of New Foundland），属二（原注：首曰鲜闰士St.John’s）。《海国四说》，页129。梁氏之载录，当是写于1844至1845年之间，即令依据《亚墨利哥合省国志略》，其书亦刊布于1838年。自足以代表当时介绍CANADA最早最明确，亦至详细之纪录。只可惜不具附图。至其同时代有附图而列明上部加那他和下部加那他者，则为1848年徐继畬所刊之《瀛环志略》，亦分列英属六部，亦列首府，但有两部不同，并不正确，不及梁氏详细。徐继畬：《瀛环志略》，1850年福州刊，台北：华文书局影印，卷九，《北亚墨利加英吉利属部图》，影印页次717—725。
五、结论
在鸦片战后，国人有所警觉；外力冲击之严重，儒生学者自尤具敏觉，中国实有卓越人才，并亦能绎因应世变之方。若林则徐、魏源早能思考种种效法西洋力图富强之设计。就这一代人才言，我人不能认定中国不能自救。而在清廷上层领导者，则是安于故常，因循旧贯，视更张为多事，尤吝惜财费，视为多增负担。徒有在野人士议论，不能施于实际。惟后世检考这一外力冲击之巨变，突能激发若何反省，以考察其时儒者之反省，则可判断我国人有无适应变局能力，则可就此测知未来之盛衰。
近代史学人经多年多人研究，于林则徐、魏源、徐继畬、姚莹、包世臣、黄恩彤、郑复光、刘韵珂以至梁廷枬已多有著作讨论。自各项不同角度，判析这一代人才之表现。在此不遑一一评骘。惟就关心世界知识而言，在此时代有四位重要儒生，各提具其地理新知之著作。其最负盛名影响最大者，自为魏源所著之《海国图志》，专门研究者有王家俭、陈耀南王家俭：《魏源对西方的认识及其海防思想》，台北：台湾大学文学院，1964年印；陈耀南：《魏源研究》，香港，1982年印…其次则为徐继畬所著之《瀛环志略》，专门研究者有陈存恭陈存恭：《徐继畬事略及其〈瀛环志略〉》，中国近代史开端一百五十周年国际学术讨论会宣读论文，1990年12月广州中山大学举办…魏、徐两位所著，俱是全球世界各国地理全备，各有若干明析地图。自是最具这一代地学新知的代表性。因是百余年来，始终为学者所重。惟尚有次要者两位地理先驱。其一即姚莹，其关心域外地志自早于魏、徐，以著录年代比，亦早于梁廷枬二年。鄙人于二十年前曾有研究。《姚莹之经世思想及其对于域外地志之探究》，《近世中国经世思想研讨会论文集》，页201—232。其二即为本文所研析之梁廷枬。此二人均有相当局限，姚莹虽有著作，其中包括奏报均有不少错误。梁氏之书则只详述米利坚合省国及英吉利国，自较深入正确，但一则无附图，二则不具世界地志全面。因是姚梁二氏，较不著名，世人亦不免轻忽。
梁廷枬师儒身份，天下以巨万计，既任教官，在清代体制言，是给举人以下出身之儒，稍具谋生之资而已。有清一代但凡任教官者，即注定此生远避仕途。只有江忠源、罗泽南等人，乃因带兵而能位致通显，实是特例，非寻常也。梁氏屡任书院山长，又任教官，生平自是居于师儒地位，难得显达，亦甘清苦自高，自能以博学多识负一方重望，往往地方大吏，引为策略顾问。梁氏于道光中叶，承大吏所托，编纂《广东海防汇览》，于道光十六年（1836）成书四十二卷。接着受粤海关监督豫堃所聘，在越华书院中之红云明镜亭偕书院同仁编纂《粤海关志》，于道光十八年（1838）成书三十卷。俱以明见梁氏之受到地方大吏之仰重。及至道光十九年（1839）林则徐到粤查办禁烟，特借越华书院为节署，得以就近广询梁氏向日阅历与因应方略。《梁廷枬与〈粤海关志〉》，《学术月刊》，页72—76。
梁氏生平著作三十八种，其重要且广受参阅者有四，即《广东海防汇览》、《粤海关志》、《海国四说》及《夷氛闻记》四者。俱可传世不朽，具关键性参考价值。惟其生平关心域外地史方图，则集于《海国四说》，内容分为：《耶稣教难入中国说》一卷，《合省国说》三卷，《兰偶说》四卷，《粤道贡国说》六卷。本文重点，则以《合省国说》及《兰偶说》为范围。
梁氏撰写《合省国说》及《兰偶说》，各只短短数卷，而参考当时之书，甚为广博，西人与国人之中文书俱加收录，不下二十余种。《海国四说》所参考之中外书籍简开于次：《长春真人西游记》、《八纮绎史》、《大唐西域记》、《大秦景教流行中国碑》，《旧遗诏书》（即旧约）、《新遗诏书》（即新约）、《四福音书》、利玛窦《乾坤体义》、利玛窦《万国坤舆图》、艾儒略《职方外纪》、阳玛诺《天问略》、南怀仁《坤舆外纪》、《高厚蒙求》、《海国闻见录》、《舟车闻见录》、《海录》、《海岛逸志》、《皇清职贡图》、《东西洋考每月统纪传》、《寄味山房杂记》、《广东通志》、《香山县志》、《粤海关志》、《广东海防汇览》、《英国论略》、《英吉利小记》、《美理哥合省国志略》、《英吉利夷情纪略》、《颠林口供英吉利海外属土图》、《贸易通志》、《澳门月报》、《海国图志》、《瀛环志略》等书。梁氏著作表现谨严求真，凡引他书，必标示书名，并分别直接引括与间接引括，皆列载于随行附注。即旧有合本子注形式，凡为直引必忠于原书。自具学术本分立场。
梁氏撰著笔乘，最能表现谨严认真精神者，是其年代学造诣，吾见而钦服，考见其治学勤敏。在此书中，自汉代、唐、宋、元、明，凡列年次，必中西兼具，吾人今世只知二十世纪以来著书，凡有年代必中西互注，还以为是史学新方法，殊未见梁氏早已如此，时在1844—1845年时期，以《海国四说》为代表，我人若重学术伦理，自当推为前徽。其书易得，尽可覆按。
梁廷枬著作地理知识，远不及魏源《海国图志》之影响广远。惟其书亦具时代先驱远见，不逊于《海国图志》。梁氏卓越识见，在点出英人多年蓄积之商贸制度特长，在中国闻所未闻，而西方已运用成熟，自是西方现代化经营管钥。具体而言，是即商贸系统中的一、银票，即今日钞票。二、银馆，即今日银行。三、挽银，即今日汇兑。四、担保会，即今日保险公司。五、专利（patent），前节未述专利，而在中国知识界言，是前所未闻，而在西方立国，直至今日仍最重要。梁氏载述，实为中国文字中首见，名谓与寓意俱同今日。值得引据：工艺分木、石、塑、画，能造奇物者，得专利三十年。《海国四说》，页158。须知魏源名论，以谓“师夷之长技以制夷”，因而在其书中，力言设厂造船制炮，当为高见。然梁氏所引叙西方之最新最具精密致力之贸易技术，才更是中国所急需取得之知识智能。故言梁氏之书不逊于魏氏《海国图志》。
2005年12月28日
写于新大陆之柳谷草堂