从符德麟下午出现在体育馆的那一刻起，少年们就进入紧张的备战状态。现在葛洛迪被救出，他们总算能松口气，一群人悠闲地在街道上漫步。
“呀，我们得赶紧回学校吃晚饭了，不然被佩克老师发现就惨了。”戴马亭看看时间，突然警觉起来。
“管他哪！不过晚餐倒是很重要。”在决斗时，马提斯的右眼被对方一个拳头打得青肿了一块。
“痛吗？”邬理一直在替他担心。
马提斯摇摇头，对他来说，填饱五脏六腑才是唯一重要的事。
爬过一个高坡，大家已是气喘如牛。在接近校门口时，成了纠察队队员的戴奥德突然出现了。
“喂，站住！”戴奥德大吼一声，大家不禁停下了脚步。
经过下午在体育馆的冲突，戴奥德觉得这几个人很碍眼。他轻轻握住下午被钢琴压到的手指，虽然还隐隐作痛，心里却得意极了，想不到这么快就找到报复的机会啦！
他看着戴马亭，说：“亏你还是模范生呢！又是班长，居然带头溜出校门，违反校规，走！跟我去见佩克老师，准有你们好受的。”他希望佩克老师会严惩他们。
快到吃晚饭的时间了，佩克教师正在寝室里收拾东西，准备到餐厅去。突然门外有敲门声。“谁呀？”他高声问。
“是我，戴奥德，本周的校纠察队队长。”
一听这个名字，佩克老师摇了摇头，他已经接到好几次投诉了，说这帮纠察队滥用职权欺负小同学，不知道这会儿又要搞什么名堂了。
门开处，戴奥德得意地向佩克老师邀功：“老师，您看，我抓到几个偷偷溜出校门的人。”
佩克老师往外一看，只见平日他最喜爱的几个学生，狼狈不堪地站在戴奥德身后。
邬理的脸和手冻得发紫；马提斯的右眼周围又青又紫，肿得连眼睛都快看不见了；塞巴修的裤子、上衣都被扯破了；戴马亭的头发乱得被暴风雨侵袭过的鸟窝一样；姚尼嘴唇上冻结的血渍，像涂了口红一般。
这五个人虽然竭力想装出若无其事的样子，可是佩克老师知道一定发生了什么事。佩克老师用不紧不慢但不失威严的口吻问最瘦小的邬理：“邬理，宿舍规则上怎么写的？”
“住宿生除了外出时间以外，不得擅自离开学校。”邬理战战兢兢地回答。
“例外的时候该怎么处理时，马提斯？”
“得经过任何一位老师签了外出证，才能外出。”马提斯也小心翼翼地回答。
“你们今天拿到外出证没有？”
“没有，是我们自己要出去的。”姚尼回答。
“不！老师，是我命令他们跟我一起出去的，您就处罚我好了！”戴马亭决定一肩扛起责任。
“我知道你很负责。”佩克老师严肃地说，“但是，你不要滥用这项职权。只要是违反校规，不管是什么原因，都要接受处分。”
“不过处分有轻有重。”佩克老师望了望戴马亭，继续说，“是不是有什么特殊原因，使你们不顾一切地不请假外出？”
老师用温和的眼神望着姚尼，他知道以姚尼细腻的心思，一定能了解他的意思，并且给他一个合理的解释。
“今天我们本来想请示老师，但事关重大，而且必定会严重违反校规。为了不让老师为难，最好的方式就是等事情解决了，再来向老师请罪……”
姚尼还未说完，塞巴修就抢着说：“万一事情闹大了，校方追究起来，老师就不必负责了。”
“哼，想得真周到！”一直站在旁边的戴奥德，忍不住挖苦地说。“你不要插嘴，听他们说完。”
遭佩克老师怒斥，戴奥德的脸青一阵、白一阵，只好紧紧地闭上嘴，静静地站在一旁。
“职校生袭击我们班两个走读学生，而且一绑架了其中一个，另一个也被打伤。当时我们正在体育馆彩排《会飞的教室》，事出突然……”
姚尼接着一五一十地报告整件事情的经过。
“救出葛洛迪没有？”
“救出来了。”
大家精神振奋地一起回答，但邬理却沉默不语，因为他觉得自己一点表现也没有。
“你们是说，这么重大的事，你们就自己决定、自己行动？”尽管眼前的少年，已经十四五岁了，马提斯甚至快要比老师高了，但是在佩克老师的心目中，他们永远都是孩子。
“不！我们去找了禁烟老师……”
“禁烟老师？”佩克老师常听少年们提起禁烟老师，这个人似乎跟他一样关心孩子。
“是的，就是禁烟老师，是他带领我们获得了最后的胜利。”说起禁烟老师，塞巴修充满了敬意。
“不过，这么做实在太危险了，尤其是青少年打群架，绝对严格禁止。万一被警察发现了……”佩克老师仍然很担心。
“所以我们听了禁烟老师的话……”
接下来，姚尼将决斗、对方背信、假装落败、营救人质的经过，详详细细地向老师报告。当然，中间还穿插了其他四个人生动的描述。
佩克老师专心地听着，脸上的表情随着他们的叙述，一会儿紧张，一会儿担忧，不过听到禁烟老师主张用决斗方式时，他的脸上露出诧异的表情，自言自语地说：“咦，怎么这么巧？”少年们好奇地停了下来。
“你们这位禁烟老师，让我想起一位多年失去联络的好友。他也是最不赞成打架，只喜欢用公平方式来解决纠纷。”
佩克老师若有所思地说：“有机会我倒想认识认识他。”
戴马亭提起手上的袋子，说：“这就是艾嘉兰送来的听写簿。人虽然救回来，簿本却烧成了灰。”
“我要把这些灰烬装在罐子里，好好保存，就当做是这次行动的留念。”马提斯一脸正经地说。
大家看他的表情，忍不住大笑起来，佩克老师的嘴角也露出一丝笑意。只有戴奥德心里不是滋味，脸上的表情显得十分僵硬。
不过，融洽的气氛并没影响佩克老师对事情的判断，他是个赏罚分明的人，该罚的，他绝不会徇私，他说：“虽然你们为救同学不怕危险的精神值得表扬，但违反了学校的规定，就一定要受到处罚。戴奥德，你说该怎么罚呢？”
站在一旁的戴奥德被佩克老师一问，受惊似的愣了一下，他没想到佩克老师会征询他的意见。
“啊……罚他们禁足一个星期，也就是一个星期不许外出。”
“好……不过，这件事情我也要检讨——为什么无法获得你们完全的信任？所以我要自请处分。”
“老师，这……”孩子们异口同声地叫道，却被佩克老师用手势打断，“我也禁足一星期。另外，星期天下午，欢迎大家来这儿喝茶。”气氛再次恢复了轻松。
“太棒了！”少年们大声欢呼，一下子忘了身上的疼痛。说到下午茶，马提斯不禁吞了吞口水，肚子更是饿得厉害。
“在吃晚餐之前，我要说个小故事给你们听，让你们了解，不管在什么情况下，我都是值得你们依赖的。”
“吉奇斯蒙中学以前也像现在这样，有一群和你们一样充满活力的调皮少年，当然也有慈爱的老师和一名严厉的舍监。”
“那时有一个矮小的学生，虽然其貌不扬，却非常勇敢和勤奋，而且充满了正义感。”
“他就像戴马亭一样乐于助人；像塞巴修一样擅长分析；也像姚尼一样喜欢静静地幻想。哈哈，甚至，有的时候，他也会像恋家的邬理一样想家想得睡不着。”
少年们的脸上都露出了会心的微笑。
“可是有一天，这个少年的母亲得了重病，从乡下送到城里的医院医治。少年非常着急，未经老师许可就溜出去探望生病的母亲。”
“母亲见到儿子，心情宽松了不少，脸上也露出难得的笑容。少年握着母亲发烫的手，向母亲保证一定天天来陪她。”
“天色快黑了，少年不得不回学校，没想到在校门口，被高年级纠察队逮个正着。”
佩克老师望了戴奥德一眼，继续说：“这个纠察队员很尽责，却不知变通，他盘问这位矮小的少年到哪儿去了，少年据实以告，说去看病重的母亲。纠察队员非但不同情他，而且还罚他第二天外出日不准外出。少年苦苦哀求，他还是不通融。”
“第二天，少年还是不顾一切地去医院看妈妈，只要见妈妈的病渐渐好转，即使受罚也甘愿。纠察队一次又一次地抓到少年偷溜出校门，于是向舍监报告。舍监非常生气，罚少年一个月不准离开校门一步。”
“他为什么不告诉舍监原因呢？”
“因为舍监是个非常严厉的人，而且非常死板。在他眼里，只有校规，没有人情可讲。他那张永远不变绷紧的脸足以让同学们退避三分。”
“虽然被罚禁足一个月，每天一上完课，少年还是偷溜出去，因为妈妈的病时好时坏，他心急如焚，担心得不得了。”
“有一天，妈妈突然昏迷过去了，他焦急地守在妈妈身边，直到妈妈清醒。等到他匆忙赶回宿舍时，宿舍门已经关了，正巧又下起大雨，他只好硬着头皮按舍监的门铃。舍监一看是他，大发雷霆，立刻把他关到禁闭室里，不准许他回寝室。”
“第二天，舍监把这件事报告校长，校长派人把少年带到校长室，因为他也想了解——为什么少年要一而再、再而三地违反校规。”
“等到少年进了校长室，舍监发现，居然不是那个逃跑的少年，而是少年的好朋友——原来他的好朋友为了让他到医院看妈妈，昨天夜里就主动溜到禁闭室替他受罚。”
“校长听了，大为感动，不但原谅了这两个友谊深厚的少年，还带了水果和花，亲自到医院探望少年的妈妈，当着少年妈妈的面称赞她儿子的孝心。”
“从此以后，这两位少年感情更加亲密，一起读书、一起出游，虽然大学念不同的学校，但是一到放假日，他俩一定相约共度假期。”
“即使其中一个少年结婚、生子，他们仍然保持密切往来。”
“可惜好景不长，几年后，结婚那位的孩子生病，好朋友虽是医生，却也束手无策。最后，孩子夭折了，死在爸爸的臂弯里。妈妈因为伤心过度竟一病不起，过了几个月也过世了。”
“家庭破碎使他痛不欲生，但令他更难过的是，好友因为没有挽回他家人的生命而觉得愧疚，参加完丧礼就不告而别，从此断了音讯。”
佩克老师说到这里，深深地叹了一口气。少年们也都垂下了头。
“在饱尝失去家人和好友的痛苦后，这位因妈妈而违反校规的少年，深深地体会到渴望理解和帮助的滋味，所以，他回到了学校，并发誓要做学生最好的朋友。”
“也是我们最敬爱的老师。”马提斯紧接着说。
这个故事虽然感人，在场的少年都听得泫然欲泣，但是马提斯肚子实在太饿。大家一看到他急着要结束话题的样子，禁不住都笑了出来。
笑声使刚才悲凄的气氛轻松不少，佩克老师哀愁的脸上也出现了笑容。“没错，老师希望能得到你们充分的信任，不愿意再看到旧事重演……现在我们就去吃饭吧！再说下去，可就太委屈马提斯了。”马提斯听了，不好意思地笑了笑。
大家和佩克老师一起前往餐厅。在去往餐厅的路上，姚尼和戴马亭还在琢磨着佩克老师的故事。戴马亭问：“你猜，佩克老师的好友会去了哪儿呢？”
“他是学医的，年龄又和佩克老师差不多，我想个性也应该很相近，都喜欢孩子，又有正义感。”姚尼若有所思地说。
“你是说……”戴马亭恍然大悟，差点就脱口而出了。
“嘘！别让佩克老师听见了，让我们再仔细想一想，说不定能在圣诞节前，给他们一个大惊喜。”
“什么大惊喜呀？”邬理走近，好奇地问。
“这是个天大的秘密，过两天你们就知道了。”
戴马亭和姚尼没有告诉任何人，只是有默契地相视一笑，走进了餐厅。