我们正在建筑中的新家就在特拉华运河边，以目前的进展速度看，大约年底可以搬家。我们很早就想盖一栋自己的房子，这个梦在心中盘旋也有些年头了，可说是说，谈何容易。直到来了特拉华，才感到是该可以圆梦的时候了。
先是这儿土地辽阔，地价便宜，居民有自己盖屋的历史传统，买一块地，选好样式就可以请建筑商盖了。盖一栋将近四千英尺，占地近两公顷的房子在二○○三年是三十几万美元，这是有案可查的，建商还要负责前院的庭院设计与施工，到了二○○六年盖同样的房子，涨了一倍，可在全美国来说，还是非常合理的。这里的建筑用地大都是先前的农田，有河有树，景色优美。大量农田的发展，使农业受到打击，农人离开土地，卖地的钱也不可观，反而把祖业都失去了，只是肥了开发商和屋主。
特拉华的运河建于一八三二年，是美国当年工业革命的产物，那时还没有铁路，为了把宾州西部的煤炭运出来，就花了大量的人力和物力硬是挖出一条连接特拉华河，流经宾州、特拉华州和马里兰州的人工运河来，运河一直由联邦政府拥有，地位重要，直到铁路出现后，它的重要地位才下降。
运河现在依然由联邦政府拥有，美国工程兵负责驻守和管理。每天还是有大量的船只经过，当年为了保护运河，运河两岸不让开发，至今仍然属于联邦政府的野生生态保护区，连特拉华州政府都无权过问。我上班的公园就在运河不远处，这一带荒野沧海，十分原始。
我和家声初来乍到，一下子就发现了运河，好喜欢，一有空就到那走走，我们喜欢它的宁静，它的丰富，它无边无际的丛林，野鹿在奔跑，鱼儿要跃出河面，百年如是。我们在离河堤大概走路十几分钟的地方看到了一片建筑地，这里是离河岸最近的房子，也是唯一的建筑地，以后这一带绝对不给修房子了，我们马上决定买下来。当时这里已盖了一些房子，都是不过三十几万而已，我们买时已涨了一倍，而且占地要小些，房屋面积也小些，可是以湾区的房价看，还是很便宜，拿到湾区，可以卖到几百万了，我的湾区来的友人感慨得很。
由于离河保护区太近，政府不同意城市下水道经过这里，我们要建造自己每家使用的下水道，其他的限制也不少，不过我们就是喜欢这条河，与它为邻，是我们的福气呀。
我们找的建筑商是本地人，可以去看他早年盖的房子，不过他们承认他们以前没有盖过上四十万的房子，四十万以上在这可是豪门巨室了，当然这一两年本地房价翻了倍，他们也敢干原来没干过的事了，只是他们劳力不足，整个特拉华都缺少劳力，建筑业尤其如此，我们表示可以耐心等待。东部的房子都有地下室，好的房子的地下室有九英尺高，完全可以住人，房子至少要有一面是砖面或是石头的，不过要装木板地就非常贵，不像在湾区，可以找到好的师傅和便宜的材料，在这儿木板地是很奢侈的东西了。
运河要开发成公园了，河岸可以让人散步和骑马，工程由美国工程兵部队施工，二○○七年开工，完成后可与我上班的州立公园连成一体，但不能盖商业区和住宅区，马里兰州也一同参与开发。这是运河在建立一百七十多年来第一次被开发，一百多年前船在运河上走，人赶着牲口在岸上拉着船走，运河上谋生的人们早上四点起来工作，晚上十点以后才可以停止工作。同是一条河，而百年前的美国人与现在的美国人的命运却有天壤之别。
还是这条河，河水静悄悄地流。我在夕阳西下的河岸行走，想着这条河的过去、现在和将来，心潮起伏，不像运河，它比我深沉得多。