淮海战场上的粟裕，的确威风八面，“帅”气十足。
如果他有闲情雅致，完全可以登上某个高处，放眼万里河山，发出“天下英雄谁敌手”的感慨。
他是堂堂的方面军——华东野战军的代司令员兼代政委，全军实际上的一把手和统帅。麾下战将如云，后来授衔的上将就有陈士榘、王建安、宋时轮、韦国清、钟期光、傅秋涛，还有暂时病休的许世友与叶飞；雄兵四十二万，统率四个兵团十六个纵队（军）的虎狼之师。
当年魏武帝曹操下江南，才二十来万人马（有专家考证说没有这么多），就有“投鞭断流”的优越感，得意洋洋给大江彼岸的孙权写信，说“方与将军会猎于吴”，就是要和孙权这个吴国“地头蛇”，在美丽的江南土地上“打猎”。
“打猎”当然气派，打仗就要看和谁比。
和粟裕的人马比，曹操就差了一大截。
1948年10月的中国，中共一方只有“东北王”林彪可与粟裕匹敌。他这时候“壮得很”，光野战军就有七十余万，兵强马壮，几乎是粟裕的两倍。
但粟裕更“牛”的是，敢以四十二万（后来加上刘邓的人马共六十万）迎战蒋介石的八十万。
林彪虽然能征善战，但在东北黑土地上，以七十万雄兵劲旅对付孤悬关外的五十五万国军，却还二心不定，十分犹豫，被毛泽东骂个狗血喷头：在五个月前即4、5月间），长春之“（敌本来好打，你们不敢打；在两个月前（即7月间），长春之敌同样好打，你们又不敢打。”
淮海战役的请战令一经毛泽东批准，他就开始秣马厉兵，摩拳擦掌了。
这年10月，将近二十天的时间里，粟裕就接连召集麾下战将，开了三次作战会议，制定周密的作战方案，进行一系列的战役准备。
万事俱备，只欠东风之后，10月23日，粟裕以“气吞万里如虎”的气概，下达了淮海战役预备命令。
韩信点兵，多多益善，粟裕当然也如此。毛泽东后来就对粟裕说过：“韩信也是这样，说我带兵多多益善。你粟裕是不是这样呢？”
面对蒋介石猥集江北的重兵集团，粟裕总有些遗憾，自己手中兵力还是有些不足，如果有更多的人马，自己就能打出更大的歼灭战来。
事有凑巧，这个时候，中原野战军负责人陈毅、邓小平带了四个纵队抵达徐州附近。
这支部队属于刘邓大军的一部分（刘伯承带另一部两个纵队还在豫西），四个纵队人数虽少，只有粟裕人马的四分之一，但毕竟是中野的主力，加进来就多了一份不可忽视的力量。
早在“子养电”中，粟裕就曾提出集中刘邓、陈粟、陈谢三路大军打大歼灭战。现在中野（陈谢大军也在内）这么靠拢，两军集中作战就成为可能了。
因此，他在考虑如何使两军联合，发挥出最大的功效。最关键的一步，当然还是如何统一指挥，协调两军行动。
中野过去曾和华野遥相呼应，互相配合，和蒋介石在中原大地“逐鹿”。
粟裕扭转中原战局的豫东战役，就有中野的配合。那时候，统一指挥的人，是全军最高统帅毛泽东。
粟裕屡次三番建议在中原打大歼灭战，毛泽东最后答应了，给了他一个证明自己的机会。但毛泽东的条件也是近乎苛刻的，粟裕必须“在少则四个月多则八个月内……歼灭五军等部五六个至十一二个正规旅。”
国军一个旅相当于整编前的一个师，约八千人。十一二个旅就有近十万人，相当于粟裕当时统率的兵力总和。
中原战场还有刘邓、陈谢两路大军，既然粟裕先请战，况且还要看他的“好戏”，因此是当然的主攻，其他两路人马则必须竭力配合。
为明确这种关系，毛泽东还先后致电陈毅、粟裕和刘伯承、邓小平：“粟裕全权指挥一、三、四、六、八及十一纵之作战，并指挥许（世友）、谭（震林）在津浦线上之配合作战”；“各方协助粟兵团歼灭五军”；“望本此方针，部署一切”。
各方“协助”，就是明令中原战场包括中原野战军在内的部队配合华东野战军作战。
有这一纸最高统帅的明令，粟裕当然就挥洒自如多了。
1948年6月16日，他开始精心运筹，上演“好戏”：发起豫东战役，准备先打开封，后打援敌。
刘伯承、陈毅、邓小平获悉后，当即电告粟裕和毛泽东，为配合华野此战，决定调所部五个纵队，全力阻击蒋介石王牌主力胡琏兵团的北援，叫攻打开封的粟裕放心，可勿顾虑。
五天后，华东野战军攻克了蒋介石“绝可确保无虞”的河南省会开封，一口吃掉了他四万多人。
第一阶段作战就此结束，粟裕旗开得胜，斩获颇丰。
但这只是他计划里的第一步，更为精彩的重头戏还在后头的打援。
粟裕十分清楚，开封作为赵匡胤首都东京的历史，虽然已是明日黄花，成为遥远的过去时，但现在的地位也不低，是河南一省的省会，还是刚刚荣任中华民国“总统”的蒋介石的脸面。“总统”宝座才到手就“沦陷国土，丢失名城”，他自然丢不起这张老脸，因而是必救之地。
果然，蒋介石在河南“国大代表”悲悲切切的哭诉声里，心急火燎地忙了起来，电令邱清泉兵团（蒋介石又一王牌主力第五军即在其内）迅速挺进开封，又电令区寿年兵团火速经睢县、杞县迂回开封，目标都是一个：解救开封之围。
在哪里跌倒，就在哪里爬起来！开封还是我的！
久经风雨的蒋介石有这个信心。
他的设想也不差：粟裕啊，你既然敢“太岁头上动土”，那我就调精兵强将和你在开封大干一场，有种你就别跑！
君子斗智不斗力。决战还不到时候，马超与许褚式的单挑，粟裕当然不干，他等的只是痛痛快快吃掉一路援兵。
为调动邱疯子的“积极性”，粟裕在20日夜里，命令意犹未尽的大部队撤出开封城，只留下一个孤伶伶的龙亭暂缓拿下。他似乎在说，开封还在，邱疯子你要为“党国”建功，就快点来吧。
但好事多磨，这时候，他的打援计划遇到了意想不到的麻烦。
华野这边大块“吃肉”，中野那边也不甘落后，忽然提出一个作战计划。他们报告毛泽东，打算在粟裕攻克开封后，集中中野的陈赓、陈锡联以及华野的粟裕等各路人马，攻打河南另一个重镇，也就是后来的省会郑州。
粟裕就有些傻眼了，如果执行这一行动，自己这奉毛泽东之命的主攻，忽然变为配合倒在其次，关键还在势必放弃精心构想的第二步打援计划。
好在第二天，中野司令部又主动放弃了攻郑计划，他们电告毛泽东，说因敌军兵力集中，攻郑打援可能打成僵局，打算先休整一短时期，待机歼敌。
东方不亮西方亮。中野不打，华野还可以继续打。对毛泽东而言，手板手心都是肉，只要有胜仗就好。
因此，他并未怪罪攻郑计划提出与取消的仓促，在6月22日这天复电中野并告粟裕，同意“放弃攻郑计划”。
于是，粟裕就有了继续检验打大歼灭战战略的机会。
他在6月24日致电毛泽东并告中野司令部，说华野将按原来的计划，集中优势兵力，寻歼援敌。
这又是一个大手笔。毛泽东第二天就欣然答复：“部署甚好。”
也就在这天，中野司令部致电毛泽东并粟裕，表达了自己的疑虑，认为粟裕的打援计划“似嫌歼击企图太大”“似以别作分散歼敌办法好”。
这时候就用得着最高统帅出面了。毛泽东耐心做中野的工作，说：“在此情形下，粟（裕）陈（士榘）张（震）部署在睢杞通许之线（或此线以南）歼敌一路是很适当的。”
他一明确表态，板上钉钉，打援的事情也就成了。
打援当然不是请客吃饭，也不是绣花和写文章。这时候的粟裕，似乎捅了一个巨大的马蜂窝，东南西三面处处皆敌，危机四伏。
蒋介石满头大汗，一直在南京不断下死命令，嫡系王牌将领汗流浃背，纷纷倾巢而动。邱清泉兵团和区寿年兵团全力追堵粟裕之外，原本增援山东兖州的黄百韬兵团，也掉头南下豫东，西面的孙元良兵团正迅速东进，南面的胡琏兵团则兼程北上。
这是一个“包饺子”的架势。蒋介石“干掉”“皖南事变”“漏网之鱼”的粟裕和华野之心由来已久，他多么渴望这回不再是一个梦。
中野司令部里，刘伯承盯着豫东战场严峻的态势图，感慨地说：“打这样的大仗，我是做不到的，没有这样的胆识，没有这样的气魄。”
粟裕却在从容调度。
6月26日，他命令华野主动撤出开封，让出了被他掏空一尽，搬走了全部战利品的空城。
空城也是香饽饽。先进去的将领，不但可以兵不血刃进入战略要地，还能成为“光复”省会的第一功臣，“总统”那里有的是闪光的青天白日勋章，“中兴名臣”的桂冠自然就跟着来了。
机会难得而易失，而且只偏爱灵泛人。
邱清泉就是很灵泛的一个。他不断催促所部迅猛开进，全力争取抢先一步进城。
区寿年则没有这样的疯劲，反倒十分谨慎，怀疑是粟裕的诡计。青天白日勋章固然诱人，但老命更要紧，因此还在睢杞一带徘徊观望。
邱、区两兵团原本相距很近，互相依存，如今一夜之间，就被邱清泉这个“相濡以沫”的兄弟落下了四十公里。
粟裕的机会来了！
他果断命令隐蔽已久的华野主力，迅速楔入邱、区两兵团之间，包围了区寿年。
没想到诸葛亮一般的谨慎也有错，区寿年长叹一声，只好伸长脖子，等着挨“宰”了。
六天过后，粟裕就收拾了区寿年兵团主力，连同增援的黄百韬兵团一部共五万余人。
又是一个大歼灭战！
战果虽然辉煌，但回想起来，这几天实在惊心动魄。粟裕与毛泽东以及中野之间的文电对话，大概成为了他刻骨铭心的记忆。
这些对话都与蒋介石的一支王牌——胡琏兵团有关。
包围区寿年兵团后，虽然东、西、南三面都有蒋介石的援军，但粟裕最担心的还是南边的一路：胡琏兵团。