越走向高位，失败的可能性越大，而惨败的结局就越多。
曾国藩做了很多年的高官，他认为居高位之道，一定要牢记三个“不”字。
一是不与，就是不参与。处高位的人往往喜欢参与，显示自己的权威，或者显示自己的才能，或者显示自己的存在，似乎自己无所不能。每一工种，每一行当，都要出面讲讲话，作作文章。他不知道自己做多了，他人就做得少了；自己的才能太显露，他人的才能就发挥得少了。他做领导不是要和他人比试才能，而是要让他人发挥才能。
二是不终，就是不善终。古人说：“日慎一日，而恐怕高位不终。”为什么一天比一天谨慎，不就是怕不得善终吗？曾国藩感叹道：“居高履危而能善终者鲜矣。”林则徐也喟然长叹：“做官不易，做大官更不易。地位益高，生命亦危。”一般人只看到了身居高位的人处于花团锦簇之中，而没有看到他们正陷于荆棘、泥淖之内，他们位于各种矛盾漩涡的中心，稍有不慎，就会遭遇麻烦。即使没有杀身之祸，但是官做得越久，那么他的弱点就暴露得越充分，被他人构陷的把柄也就越多。这样的例子还少吗？曾国藩说：“处大权大位者，而兼享大名，自古曾有几人能善终其末路者？总须设法将权位二字，推让少许，减去几成，则晚节渐渐可以收场耳。”
三是不胜，就是不胜任。古人说：“惊心动魄啊！好像朽索驾驭着六匹烈马；万分危惧啊！仿佛将要坠入无底的深渊。”这就是惟恐自己不能胜任。
曾国藩说，越走向高位，失败的可能性越大，而惨败的结局就越多。因为“高处不胜寒”啊！那么，每升迁一次，就要以十倍于以前的谨慎心理来处理各种事务。他借用烈马驾车、绳索已朽来形容随时有翻车的可能。做官何尝不是如此？