12月1日，日军攻占江阴要塞，当天，日本大本营下达《大陆命第八号命令》：“华中方面军司令官须与海军协同，攻占敌国首都南京”；
12月2日，作为南京国民政府唯一一道拱卫京畿的水上屏障——江阴防线彻底失守。
那些长年驻守中国海疆的舰队，除了部分在烟台自沉，主力皆壮烈沉没于江阴城外的滚滚江水中，从而海军全军覆没，陆军伤亡数千余人，成为继甲午战争以来，中国所遭受的最惨重的海战损失。
而获胜的日军顾不得品尝这足以向同僚夸耀的喜讯，一路沿长江顺利抵达南京，从北面用军舰严加封锁之。陆上，从芜湖突进的日军已从西面包抄而来，一举切断了南京与后方的所有联系，与此同时，南京东面与南面也被日军重重包围得水泄不通。在隆隆炮击声，南京已成一座死城，全然暴露在日军的眼皮之下。
由此，为了保护首府，蒋介石先后调集15个师不足十万人参与南京守城战。
12月6日，国民政府宣布南京全城戒严；
12月7日，国民宣布南京为战斗区。
无奈有心杀贼，无力回天。此时参与南京作战的‘国’‘军’各部队不论是兵员素质或士气，已根本不能与淞沪会战之时相提并论，部队战斗力严重下滑。尤其作战经验丰富的老兵在淞沪会战中早已损失大半，那些不足十万的新兵对日军的战斗力严重低估，导致了军队伤亡惨重，局势越发危情四伏。
相持不下的战局，自是让日本昭和天皇的叔祖、时任日军陆军参谋总长的闲院宫载仁亲王饱受日本国内广泛争议，也让其侄子、时任日军南京指挥长官朝香宫鸠彦脸面无光。更恶劣的是，自淞沪会战以来所发动的一系列侵华战争正急剧消耗日军已所剩无几的军粮，而这本该被严密封锁的消息又不知被谁散布开来，极大动摇了士气，使日方亦处境艰难，甚至考虑违背先前大本营的作战命令，一度在撤退与猛攻之间犹豫不决。
“后来呢……”雨薇在人群中怔怔听着，语声低缓而颤抖，意识到越发接近令刘砚心不堪回首，更被教科书忘却的史实。浑然不觉许平君、陆俊等同胞正垂眸抱臂，潸然不语。
毕竟之后发生的那起震惊中外的事件，彻底改变了包括这具身躯在内的无数人，乃至这泱泱大国的命运——
将士与敌寇日夜苦战，决然牺牲的壮举虽使无数人为之动容，却让仍留守南京的部分商贾颇为不满。尤其近年来在南京赚得钵满盆溢的林正道，深恐鏖战不休将严重影响家族产业，竟利用多年来苦心经营的广泛人脉，于12月9日携带黄金、珠玉与名贵字画贿赂唐生智的副官，劝其上峰能促成小范围停火议和。
谁知副官虽如往常般收下他的“笑纳”，却断然拒绝了如上提议，直言全军“誓与南京共存亡”。见赔了夫人又折兵，林正道万分恼火却一时无计可施，更不知他的一举一动已落入日方视野之中。