民国初期，人们的发型像当时的世道一样乱，不少人虽然辫子还没有被剪掉，但是额头上面已经没有了光亮的“月亮门儿。”不少人是蓬松着一簇短发，后面拖着一条弯弯曲曲的辫子，破衣啰嗦地走在大街上。
时事如此，国运亦如此。
腊月十五，暮色笼罩大地，黑云压城城欲摧，寒风像小刀子一样，一阵紧似一阵，天空中飘起了零零星星的雪花。街道上，人们裹紧破旧的棉袄，形色匆匆。
太昊陵庙会，有个中年人带着一个孩子在收拾货物，孩子有十四五岁的样子，长得高高大大，方正的脸上稚气还没有褪去，脸有点，两只眼睛透着朴实和机灵。上身穿着一件干净但是打满补丁的棉袄，腰里系着一根疙里疙瘩的麻绳；下身穿一条满是补丁的破棉裤，棉裤明显短了不少，裤脚用麻绳捆着，鞋子前面露出来冻得紫红的大脚趾。这就是方砖和他的舅舅。爷俩儿收拾好东西之后，方砖抢过舅舅手里沉重的货物，捆成一大卷。一发力，背起来就走。
方砖大步走着，舅舅抱着肩膀在后面快步跟着，忽然，方砖看见地上有个小水洼，表面结了一层薄薄的冰碴，方砖站住，用脚后跟跺碎了薄冰，然后嘿嘿笑着。舅舅摇摇头，也缩着脖子笑了，心里说：虽然孩子懂事，但是毕竟还是个十四五的孩子啊。笑完了，爷俩继续沿着街道走。
爷俩儿经过一个小饭铺门口，舅舅犹豫了一下，还是把冻得嘴唇发紫的方砖拽进了饭铺。
天冷，饭铺里一个客人都没有，只在店堂的中间点了一盏煤油灯，黄豆大小的火头，仅仅能照亮一张桌子，更显得店铺里凄凉冷清。
一个老汉来到爷俩儿面前，笑着对爷俩儿说：“王大兄弟，想吃点啥啊。”
方砖浑身的寒气，但是笑得很甜，脆生生地喊了一声：“狗子叔！”
狗子叔是饭铺的杂役，肩膀上搭着一块毛巾，虽然穿得破烂，但是很干净。
舅舅说：“今天天冷，孩子冻坏了，给孩子来一碗胡辣汤，给我来碗热水就成。”
香喷喷的胡辣汤端了上来，方砖分了一半给舅舅，端起自己的小半碗汤刚刚张嘴要喝，忽然听见门口有动静，狗子叔也听见了，连忙挑帘出了门。
“方砖，兄弟，快点来搭把手！”方砖和舅舅跑到门口，只见一个满身雪花的人倒在地上，连忙跟舅舅帮着狗子叔把人抬进了屋里。
等把那人扶到屋里坐好，舅舅翻了翻那人的眼皮，又趴在那人胸口上面听了听，说：“没事，这是连冻带饿，背过气去了！”然后又赶紧给那人弯腿，摩挲前胸后背，不大一会儿，就听见那人哼哼了一声，然后脑袋也活动了一下。
这时候，方砖突然喊了一声：“大铜牙！”
“这孩子，什么大铜牙小铜牙的，赶紧把汤端过来！”
方砖赶紧把两碗汤又合成一碗，端了过去，舅舅将汤送到那人的嘴边，慢慢喂他喝了下去。
看着那人喝完了汤，方砖才对舅舅说：“舅舅，这是太昊陵大集上的说书先生大铜牙。”
舅舅看了看，说：“还真是。唉，这是个有学问的人啊。不过也是，现在这个世道，人们自己都吃不饱，哪有钱听他说书啊。”
狗子叔又端来两碗汤：“锅底还有几口汤，我兑了点水，加了盐巴，加了辣椒，天冷，眼看要下雪，爷俩儿趁热喝两口，赶紧回去吧，让先生在我这凑合一宿，明天再想辙。”
一个十二三岁的小姑娘，怯生生地从后面走出来，一双大眼睛忽闪忽闪地看着人们。她叫莲花，是狗子叔的三闺女，方砖抬头看看莲花，又看看狗子叔，狗子叔笑着看着他。方砖接过碗，三口两口喝了个一干二净，然后开始舔碗底。碗底有根粉条，方砖怎么舔也够不着，于是便用筷子夹，可是粉条一夹就碎了。方砖干脆放下筷子，用两个指头捏起粉条放进嘴里，然后用后槽牙狠狠地嚼，一脸满足、解气的表情。
莲花看着，“扑哧”一声笑了。方砖也憨厚地笑了。
舅舅也喝完了汤，对方砖说：“咱们回家吧。”站起来，把手伸进棉袄里就要掏钱，狗子叔赶紧拦住：“算了，几口剩汤。”说完，帮方砖把衣服理了理，就跟莲花把方砖爷俩儿送出了门。
方砖走了几步，回头看看，只见莲花站在饭铺门口正望着他呢。方砖动了动嘴唇，想说什么没有说出来，冲着莲花咧嘴笑了，莲花也笑了，羞红了脸，赶紧钻进了屋子。
风很冷，雪花飘在方砖身上，但是方砖的心里却热乎乎的，方砖目光炯炯地对舅舅说：“舅舅，赶哪天我得了势，我给您老人家盖大瓦房！”
舅舅苦笑了一声，叹口气，有气无力地说：“方砖，舅舅等着……”
方砖仍然用坚定的目光盯着前方说：“舅舅，您还别不信，那说书的大铜牙说了‘将相本无种，男儿当自强’，方砖我也是堂堂的汉子，我就不相信，我就要受一辈子苦！”
舅舅凄苦地笑着对方砖说：“那大铜牙说的你也信啊，他自己还吃不上饭呢。”
方砖用略带稚气的声音说：“‘皇上轮流坐，明年到咱家’。刘皇叔卖过草鞋，程咬金贩过私盐，舅舅，您老人家等着，看我方砖给你盖一砖到顶的大瓦房，让您和婶子一天三顿吃白面锅盔！”说罢，方砖和舅舅大踏步向家里走去。