黛玉从苏州回来又带了许多书籍来,忙着打扫卧室,安插器具,将土仪等物各房之中皆让紫鹃亲自带人送了过去，又将些纸笔等物分送宝钗,迎春,探春，惜春，宝玉，贾兰等人.亦连贾环也没有漏下。
一时姐妹们过来探望黛玉，黛玉坐在榻上看着紫鹃雪雁他们安插器具。看到三春姐妹过来，忙站起来道：“姐妹们怎么过来了？紫鹃快些上些枫露茶来。”
探春看着黛玉一身素缎白狐皮对襟直长褙子，月白立领绣竹中衣，中衣领口绣着淡淡的绿鄂梅花，浅灰色马面裙，襟口绣着淡蓝色兰花，发饰一色银白素雅，显得整个人清新淡雅。看着黛玉清瘦的容颜，探春叹道：“姐姐，逝者已逝，姐姐应该放宽了心才是。”
黛玉听了，强忍着眼泪，轻轻叹了一口气道：“三妹妹，放心，我何尝不知，爹爹也只想我能快快乐乐的生活下去！”想起爹爹和娘亲在九泉之下团聚了，就只剩下自己一个孤零零的留在世间。
看着黛玉伤感，迎春忙道：“妹妹，你送我的那整盘白玉棋盘和棋子，还有三妹妹的卫夫人书法真迹，四妹妹的吴道子《嘉陵江三百里风光图》，都是极其难得的东西，妹妹送与我们岂不是有些糟蹋了。”
黛玉听了淡淡一笑，道：“二姐姐善于棋艺，三妹妹精于书法，四妹妹好于丹青，我送姐妹们的这些东西，亦都是爹爹在世时所收集，送与爱护它们的人，有什么糟蹋不糟蹋的！”
众人听了皆是一笑，连一向淡淡的惜春也都微微一笑。忽听外面宝钗道：“你们姐妹在这里笑什么呢？我也来听一听！”
说着，掀了帘子走了进来，众人看她一身大红撒花棉褙子，淡红色棉绫裙，头上梳着富贵的牡丹髻，正面插了一枝朝阳五凤的金钗，旁边一只金色的蝴蝶随着她的走动摇曳生姿，鬓边别上一朵红色绒花，耳中一对红宝石耳坠，整个人显得更加的丰满可人，艳若牡丹。
看她如此打扮，三春姐妹的面色顿时有些冷冷的，黛玉倒是不以为意，只那宝钗过来拉着黛玉的手道：“妹妹，可好些了？”黛玉淡淡浅笑道：“多谢姐姐记挂了，我素日里也就是这个样子的！”说着吩咐雪雁再拿上来一个白瓷官窑茶杯，口内道：“我这里正收拾东西呢，也是忙乱的，要是怠慢了姐妹们，也别见怪！”
宝钗笑道：“妹妹自苏州回来，性子大变了，凡事都想得周到了许多，如今老太太都夸赞妹妹办事越来越是妥帖了！”听到宝钗话中讽刺黛玉以前的小性子，如今倒是大方了很多。
黛玉听了，正要说什么，惜春一旁冷冷的道：“宝姐姐素来是妥帖的，没来的时候都能知道我们府中有什么人，就连林姐姐到我们府中你也是明白的，头一回来的表礼竟然一个都没有漏下，倒是宝姐姐真真是个温厚稳重周全的好姐姐。”
猛然听到惜春如此尖刻的话语，宝钗心中微微一颤，但是面上仍旧是不动声色，笑道：“瞧这四丫头说的，倒像是我有别的意思似得，我也只是在夸赞林妹妹来着！”
惜春冷道：“是不是真心如此，我们心中彼此有数。”忽而话锋一转道：“素日里谁不知道宝姐姐最是喜爱素淡的，如今倒是穿着鲜艳的眼色来了！”
宝钗听了红了脸，忙道：“如今我们家娘娘被封为贵妃，说不准就要是省亲的，大家也都穿的喜气一些，也要过年了，一两件新鲜衣裳也还是有的。”
惜春听了笑道：“宝姐姐说的是什么话？宝姐姐何时成了我们家的人了？娘娘省亲，我们作为贾家她的亲人姐妹都还没有来做什么庆贺，宝姐姐何以竟如此的招摇呢？再者，林姐姐新逢丧父，宝姐姐何以来林姐姐的住处如此的打扮鲜艳？”宝钗一时语塞，自己确是因为元妃娘娘省亲，再则，林黛玉新逢丧父，自己穿着鲜艳也未尝不是为了折辱于她！看着三春姐妹的衣裳皆是素淡得体，转眼瞅见迎春和探春两姐妹亦有些怪责，心中有些坐立不安，急忙找借口离开道：“真是四丫头一张嘴，跟着林丫头越发的伶俐起来，叫人恨也不是，喜欢也不是！”说着站起身来道：“我还要去姨妈那里请安定省，先走了！”说着忙忙的带着莺儿离开了去。
惜春冷指着宝钗用过的茶碗道：“紫鹃，好好的将你姑娘的茶碗刷个十遍八遍的！”
迎春和探春都看着惜春道：“四妹妹，如今这样的说宝姐姐，来日里宝姐姐那样心机深沉之人，四妹妹要小心才是！”
黛玉很是好奇三春姐妹如此的对待宝钗，之前他们对宝钗是那样的温和亲近，因问了出来，那惜春冷笑道：“姐姐不知道，你回苏州这段时间里，我们这里撵了茜雪，死了媚人，你道是谁造的孽，却是那两个平日里温厚老实的袭人和温柔待人和厚的宝姐姐！”
原来，那茜雪自宝玉打了茶盅子，贾母来问时，袭人道是自己不小心打碎了茶杯子，也就遮掩了过去。黛玉回苏州之后，那茜雪又因李嬷嬷的事情得罪了袭人，袭人当时也就是淡淡的没有说什么，谁知第二日宝钗到宝玉这里来，那袭人又跟宝钗嘀咕了不知一些什么，宝钗径自到了王夫人房中。
那王夫人怒气冲冲的走到宝玉的绛云轩中，指着茜雪道：“你一个奴才秧子，竟是这样拿着奶娘的势力欺压主子，给我叫婆子进来，打了出去！”可怜那茜雪稀里糊涂的就被赶了出去。王夫人问道：“谁叫媚人？”那媚人走了出来，王夫人看着媚人温婉妩媚的面容道：“好个风流的人物，在宝玉身边使什么狐媚子！一等的大丫环，竟是如此的不端庄，到婆子中间做粗活计去吧！”
那媚人亦是不知道如何惹恼了王夫人，只得含泪收拾了自己的贴身东西，走出了宝玉的绛云轩，媚人那样的从小服侍宝玉的大丫头，一直都是别人尊重的主，半个主子差不多，哪里做过这样的粗重活计，又有王夫人授意那些粗使婆子，每每刁难与她，可怜那媚人亦是一个心细如发的水晶人，竟是一病不起。
王夫人竟然让粗使得婆子抬了她出去，扔到了化尸场。回了贾母道那茜雪欺压主子赶了出去，宝玉身边的一等丫鬟媚人亦是得了女儿痨送她回到了家中。贾母听了只道一两个奴才罢了，也就算了。
听惜春如此说，黛玉落下泪来，一个好好的女儿家，竟是这样的没了，怪不得回来的时候竟是没见到那媚人了，想起水伯伯曾经说过她也曾私扣娘亲的嫁妆，不由得心中更是不齿那王夫人素日里吃斋念佛的样子。
因问惜春如何得知，惜春叹道：“这样的事情，我也是听我在绛云轩中的小丫头说告诉我的！凑巧那小丫头听到了袭人和宝钗的对话，竟是袭人嫌媚人太过妩媚，又不比麝月那样的粗粗笨笨的，是那样伶俐的一个人儿，宝玉也极是喜爱的！”
却原来这件事情也是见不得人的事情，她们姐妹皆不知道的，闺阁女子，哪里能明白这些？那袭人自从勾上了宝玉，成了宝玉的人，心中对那个温柔妩媚的媚人很是看不过眼，那晴雯虽然妩媚风流，可到底是老太太给宝玉使唤的，自己也不好做什么，只这个媚人，宝玉很是喜欢，对媚人也是千依百顺的！
那袭人心中早已认定那宝钗是宝二奶奶了，心中思量了一番，正好那茜雪惹了宝玉生气，就借着茜雪的事情把这件事情添油加醋的告诉了宝钗，那宝钗自从来到贾府，一心一意的要当宝二奶奶，哪里能容忍宝玉身边有那么的妩媚的女子服侍宝玉，自然心中计较了一番，只在王夫人那里略略提了一下，她是大家闺秀，略略提了一下，也全了她闺秀的面子，也达到了自己想要的效果。
果然王夫人听了这话，等到宝钗回去之后，就让人叫了袭人过来。听完了袭人的话，那王夫人怒气冲冲的倒了绛云轩，撵了茜雪，赶了媚人！自此以后，那王夫人更当袭人是贴心人，要宝钗当自己儿媳妇的心思更加的坚定了！