假定有一个企业开发了一项认为很有市场前景的新产品，该公司想好好促销一番，如果单单是找批发商和零售商，将该项新产品交给他们代销，则往往因为他们的行销网有限，可能达不到其希望的目标，于是这家公司在每个特定地区，分别选择了特约的专卖店来销售其产品：同时赋予这些特约专卖店能够使用其公司商标、店号的权利，提供该产品销售有关的know-how（技术）及制造秘方，更进一步的给予各项训练、指标及支援。
由于这家公司既允许其特约专卖店使用公司的店号、商标，又倾囊相授指导其制造、管理、行销，当然相对的可以跟这些特约店要求相对的报偿，如此这般的交易过程，该公司和特约专卖店之间必然要订立个合同，这种合同就叫做连锁加盟合同；而拓展新产品市场的该公司所采用的行销方法，就是连锁加盟系统。
当然这种销售方式也不仅限于新产品，几乎所有的行业、所有的商品和服务，经过设计后都有可能使用连锁加盟的方式，大如国际级观光旅馆，小如冰淇淋，如今在欧美各国和中国都可以看到。
依国际连锁加盟协会（IFA）的连锁加盟的定义：一种存在于总公司和加盟者之间的持续关系。总公司赋予对方一项执照、特权，使其能经营生意，再加上对其组织、训练、采购和管理的协助，相对的也要求加盟者付与相当的代价，作为报偿。
另外日本连锁加盟协会（JFA）对连锁加盟下的定义如下：总公司和加盟者缔结合同，将自己的店号、商标，以及其他足以象征营业的东西和经营的know-how（技术）授予对方，使其在同一企业形象下销售其商品。而加盟店在获得上述权利的同时，相对的需付出一定的代价（金额）给总公司，在总公司的指导及援助下，经营事业的一种存续关系。
上述之定义，我们可以将连锁加盟制度，归纳成三点：
（1）连锁加盟制度是存在于连锁加盟总公司、加盟店之间的一种合同关系，但是这种合同是一种既定格式的合同，而非经由双方协议而订立下的合同，即总公司事先将合同的内容拟妥、印妥，然后将相同定式的合同交付与众多的加盟者，请其同意后签订的一种合同。
（2）合同的主要内容是记载产品销售或从事经营有关的所有权利之交付，及与此相对的代价，付与之义务履行。
（3）基于权利义务履行的合同签订双方，其基本的权利义务如下：
①总公司允许加盟店使用其店号、商标等企业标识，同时提供经营及销售等有关的know-how，并加以指导。
②加盟者为了经营其事业，而投入交付必要的相对资金，在总公司的指导与监督下，从事其事业的经营。
我适合创业吗？
创业是个大问题，需要慎之又重。在创业之前，一定要考虑全面，切不可匆匆上马。俗话说：磨刀不误砍柴功；有些事情事先想清楚了，要比边干边想好。
下面是十个创业自测题，希望能对你有所帮助。
1.专业：马云说过，别什么都想做，到时什么也做不好！创业者所从事的生产经营活动是为社会提供的一种专业产品或服务，必须要拥有足够的消费群体或者稳定的顾客群体，必须保证所生产和经营的产品或者服务“物超所值，货真价实”。让消费者在享受同等社会产品功能的同时降低使用成本，或者让顾客支出同等的使用成本可以获得更高级的产品功能，这需要一种专业精神。
2.兴趣：从项目的选择到定位，再到具体操作，都进行一系列的考察和规划，并且符合自己的能力和实际情况，找到符合自己兴趣的项目才是不错的选择。
3.资金：你的资金一定非常有限，创业者一定不要动用超过自己筹集资金能力的50%，否则将要有承担风险的思想准备。因此，应该经常将实际的投资回报率与预期的投资回报率进行比对，从而控制风险。
4.模式：世界上没有唯一的盈利模式，即使是最成功的商业模式也未必一定适合你。其实，哪个项目都一样可以赚钱，只是看哪个人去赚，用什么样的方式去赚罢了。所以，寻找适合自己的商业模式将成为持续稳定经营下去的前提。
5.定位：定位决定人生。首先，创业者的心态在某种程度上取决于自己对自己的评价，在心中你给自己定位什么，你就是什么，如果不切实际，或者没有一种健康良好的心态，也不会取得成功；其次，是你的企业定位、产品定位和品牌定位也必须准确。
6.战略：一个人的格局和务实程度，最终决定着他在事业上的发展高度。预期战略是否变成了现实？战略所确定的目标是否正确？要在未来的创业实践中找到这些答案。
7.管理：管理是一种知识和智慧投资，并且是一件注册资本以外的经常性投资。企业的经营业绩在很大程度上取决于过去管理的成败，而公司未来的经营业绩则取决于当前的管理绩效。
8.决策：人要伟大，必须超越自我，企业要做大，必须从“小我”升华到“大我”。你可以没有远见，但一定得有主见，要经常将实际结果与做出决定时的期望值进行反馈比较。
9.队伍：人没有好坏之分，只有合适与否。在其位谋其政，因人而异，都要有对应的标准和付出的条件。所以，要经常将员工的具体表现与预期的工作绩效进行对比。
10.贵人：所谓贵人，一定是能够帮助你的人，也是可遇不可求的人，犹如上天的一种恩赐。要学会寻找创业中的贵人，或同窗，或同行，或同事……只有善心，才有善缘。不论我们迷信与否，至少我们应该珍惜这种善缘，善待和感恩我们的贵人。否则，与放弃自己的机遇没什么差别。先做别人的贵人，有方向性地主动帮助别人，主动奉献，是一个人创业成功的重要要素。