德国麦德龙超市集团（METRO Group），成立于1964年，以其崭新的理念和管理方式在德国及欧洲其他19个国家迅速成长并活跃于全世界。是世界第三大商业集团，也是欧洲最大的从事批发业务的大型连锁公司，更是Fortune500强企业之一。麦德龙还是国际知名的现购自运（C＆C）经销系统的领头公司，主要瞄准集团消费和中小商店等批量购买者。
麦德龙集团公司运作分成四部分，拥有六个独立销售区域及不同品牌，设在德国杜塞尔多夫市的麦德龙国际管理组织有限公司掌控着全球销售。现购自运针对商业和专业顾客，其它部分则针对零售销售和最终顾客。
麦德龙是世界第一的现购自运制商业集团。1964年第一家麦德龙现购自运商场在德国开业，1971年第一家海外商场开业。从那时起“麦德龙理念”被不断证明是富有活力的和灵活的，可运用于各种市场环境。
今天的麦德龙超市公司已经覆盖全球，是全球批发市场的领头羊。作为全球排名前五位的国际商业公司，麦德龙集团已在30多个国家拥有员工大约25万多名。其业务模式包括：现购自运制商场、大型百货商场、超大型超市折扣连锁店、专卖店等。
几年来的实践表明，麦德龙在中国生活得很好，它不但是全球排行第三的超级供货商，就是在中国，它尽管登陆还不久，可以说还处在试探水深水浅、水热水凉的过程中，但它已越做越大，越做越强。它的新店开了一家又一家，从沿海到内地，从东南到西北，可以说是八方出击，四面开花。
麦德龙于1995年来到中国并与中国著名的锦江集团合作，建立了锦江麦德龙现购自运有限公司。1996年，麦德龙在上海开设了第一家商场，并开设了第一家大型仓储式会员制连锁商场，将麦德龙的现购自运制商业形态导入中国，填补了中国在仓储业态上的空白。麦德龙现在中国已建立18家现购自运制商场，主要集中在东南沿海和中部地区，拥有140万客户，员工总数超过5，000人。
令人感到奇异的是，麦德龙某店还没有正式开业，就已发展了8万名专业会员。在麦德龙超市店的门口竖着一块告示牌，上面明明白白地写着：谢绝非会员入内。任何一个顾客想要进去看看，得先成为它的会员。这实在让人瞠目结舌、大惑不解了。一家商店，无论它有多么财大气粗，竟敢谢绝顾客入内吗？哪一个店不是使出了浑身解数在招徕顾客麦德龙居然要把顾客推出门外？
麦德龙高级副总裁吕国满介绍说，麦德龙如此做，是因为它有自己特定的服务对象。它特定的服务对象是中小批发商、零售商、餐馆，但也不拒绝个体消费者，这些对象都可以成为它的会员。顾客可根据自己的需求，选择货物数量的多少，而不必拘泥于传统的批发习惯，所购商品不必一定要达到规定的批量。这一点，又不同于中国传统的批发市场，藐视甚至拒绝零散顾客。
而这样的策略对个人消费者也有很大的吸引力，因为成为会员的个人消费者，在这里可以享受到同批发商同样优惠的价格。这正是麦德龙出奇制胜的一种营销策略。重视通用，可以赢得最大的消费人群，而重视专营却可以取得最高的成功率。所以，通用的商店，以最大的消费群体作为自己的服务对像，专营的商店，以特定的人群作为自己的服务对象，这是尺有所长，寸有所短，各有各的门道。做得好，都可以生存得很好。
别人看来，像麦德龙这样全球排行第三的超级供货商，一定会在市中心的黄金地段，建造豪华的大型商厦。实际并非如此，麦德龙超市通常设在大城市城乡结合部的高速公路或主干道附近。这样既避免了市中心及市区的交通拥挤，又因土地价格相对便宜，减少了投资风险。同时，选址还适应了城乡一体化的发展趋势，提前占据区位优势。它商圈的辐射半径通常为50公里。
麦德龙仓储式超市从外观看，就象一个现代化的大仓库，其营业面积一般为1万到2万平方米。外部设有与营业面积几乎相等的停车场，内部结构比较简单，通常采用高4.5米的工业用大型货架。货架下半部分用于商品的陈列展示，与普通超市无异：而其上半部分则用于相应商品的存放，起到了仓库的作用，从而使销售和仓储合为一体。从这样的布置可以看出，麦德龙更看重实用，而不是豪华。这样一种低成本又高效率的广告宣传的方式，似乎也值得中国的超市和零售业借鉴。
说到麦德龙，不能不提起麦德龙的“透明发票”。麦德龙所使用的发票，是国际通用、电脑打印的标准超市发票。其账单上所反映的购物情况真实、确定、清晰。所以被人称作“透明发票”，甚至可以被称作“完美发票”。其完美的程度是前所末有的，连消费者的姓名单位都打印得得清清楚楚。
但是这样一来，一个意想不到的情况发生了。“透明发票”受到了许多单位采购人员的抵制。因为他们再拿不到大头小尾的发票，再拿不到暗带回扣的发票，再拿不到“模糊发票”。
在一些人的印象里，商店的发票可以按购货人的要求，想怎么写就怎么写，想写成什么样子，就能写成什么样子。买了500元的东西，可以写成买了5000元的东西。但是麦德龙的“透明发票”却不吃这一套。麦德龙因此失去了许多的订单，而且还都是集团购买的大订单。有统计数字表明，麦德龙因此流失了不少客户，每年流失的生意至少3000万元。
麦德龙在登陆中国之初，就为了这张薄薄的“透明发票”而举步维艰，毕竟邪不压正。随着企业制度规范化的日趋完善，越来越多的政府部门和企业，包括政府采购，喜欢往麦德龙跑，甚至指定麦德龙为供货商。说起来很简单，就是因为麦德龙发票的透明。目前，上海麦德龙的会员客户已经发展到40万家，其中既有餐饮企业，也有中小零售商，还有其他许多企事业单位。据悉，上海江桥镇政府每年都在麦德龙采购超过10万元商品。曾让麦德龙吃了不少苦头的透明发票，终于开始让它尝到了甜头。
拒绝入乡随俗的麦德龙，在中国“生活”得乐不思蜀。德国麦德龙超市集团获得的巨大成功，究竟有何秘密？首先，麦德龙集团在全球范围内以食品经营为主，在确保质量和品种的前提下坚持天天低价的经营方针，在采购的时候牢牢掌握其低廉的售价。其次，经营主导方针就是不断创新，不断强化客户化经营方式，坚持竞争性市场价格，即所谓天天低价，还有就是让顾客自由挑选，而真正的秘密恐怕是贵在坚持。