一些患者在去看牙病的时候，常常只治疗疼痛的牙齿。当医生发现患者口腔内还有其他龋齿时，患者多半会因为这些牙暂时没有发生疼痛，而拒绝接受治疗。患者往往会告诉医生自己要等这些牙痛了再来治疗，或者之前吃过药，现在已经不痛了，暂时不接受治疗。其实，这种对待龋齿的做法是不正确的。
因为，龋齿早期发生在牙釉质浅层时，是没有任何症状的，它不痛不痒，患者自己不会发现，常常在医生检查时才被发现。若此时接受治疗，一般不会发生疼痛，而且治疗所需时间也很短。但当龋坏发展到牙本质时，患者就会出现遇冷、热、酸、甜时牙痛的情况，部分患者采用的办法是不用患牙咀嚼，或者服用一些消炎止痛的药物等。这样当然治不好患牙，龋坏进一步发展下去就会侵入牙髓组织（牙神经）引起牙髓组织发炎，此时患牙就会产生自发性、阵发性剧烈牙痛，使患者坐卧不安，十分痛苦。很多患者只有到了这个地步，才会因剧痛难忍不得不找医生治疗。
另外有些患者是因为学习或者工作繁忙等诸多原因，未能及时就诊，使得炎症更进一步发展导致牙髓坏死，此时，患牙对外界的刺激如冷、热、酸、甜等，均没有反应，当然患者也不会再感到牙痛了。但是这种暂时的缓解背后却潜伏着更剧烈的肿痛，因为牙髓坏死后，炎症会进一步向根尖方向发展，引起急性或慢性根尖周炎。急性根尖周炎会引起牙齿剧烈疼痛，患者感觉牙齿有伸长感，不能嚼咀，严重时引起颌面部组织肿胀和面部蜂窝织炎，导致全身不适。慢性根尖周炎严重时，甚至可导致牙龈或面部皮肤上产生窦道，并出现流脓的情形。
在急性牙髓炎或急性根尖周炎的急性缓解期，龋齿是不痛了，因而很多患者便想当然地认为自己已经好了。我们说，虽然此时牙齿的疼痛缓解了，但是龋齿的龋洞却还存在，它不能自行愈合，相反，龋洞会变得越来越大，发展的速度会更快，而牙齿失去牙髓，变为死髓牙后，其脆性特别大，加之龋洞变大，牙齿会不断折裂、脱落，形成残冠、残根，失去功能，最终发展到不可挽救的地步。另外，虽然龋齿不痛，但局部炎症并没有消除，这样的牙齿，也是一个潜在的病灶，它不仅可引起反复发作的肿痛，还可随血液循环将细菌毒素运送到全身，引起全身某些组织或器官不明原因的疾病。
因此，龋齿不痛并不等于说它不用治疗。一旦患了龋齿，或者发现龋齿就应尽早找医生检查，争取在龋齿的早期尚未引起牙髓炎或根尖周炎时接受治疗。此时治疗，患者花钱少、花时少、痛苦小、效果好。当发生了牙髓炎或根尖周炎时再接受治疗，则患者花钱多、痛苦大、时间长（需要复诊次数多），且治疗的效果也没有早期治疗好。所以，我们每个人均应每半年定期到口腔医院或正规诊所检查口腔健康状况，做到早发现，早治疗。