日常生活当中，我们经常能看到小狗和小猫等小动物舔舐自己的身体，小孩子也会吮吸自己的拇指，就连成人有时也会不自觉地摸脸、托腮、摸下巴等。这些都属于触摸和自我触摸行为。小动物舔舐是身体本能的需要，小孩子吮吸则是心理的需要，而成人在感到不适时，也会高频率地使用自我触摸的行为来调整自己的心态。因此，这些自我触摸的动作也体现着当事者的心理活动和情绪变化。
有时，小孩子在撒谎时就会用一只手捂住自己的嘴巴，试图让谎言不再从嘴巴里冒出来。而当不想听父母的训斥时，就会用手捂住自己的耳朵，阻止训斥声钻进耳朵。如果看到可怕的东西，就会用手遮住眼睛。当孩子逐渐长大后，这些手势动作也会变得越来越熟稔而不易觉察。于是，在试图掩饰自己的谎言时，我们就难免会习惯性地做一些下意识的手势。正是因为这些手势动作，其实也将我们慌乱的内心暴露于外，使得细心的他人通过这些动作猜测到了我们的内心活动。
我们也应该都有过这样的经历：当我们在和父母或不太熟的异性一起看电影或电视剧时，遇到男女主人公亲热的镜头时，我们就会下意识地做出触摸眼睛或鼻子等部位的手势，并且期盼这个镜头尽快过去。这个触摸动作所传达的，其实就是我们企图阻止眼睛看见令人不愉快、不舒服或遭怀疑的事情，代表的意思就是“我很不安，我不想看！”
当年水门事件这个轰动全世界的丑闻发生后，直接导致了尼克松总统的下台。当时，全世界的电视台都播放了这条新闻。在镜头中，尼克松一边回答着记者们的提问，一边随手抚摸着自己的脸颊、下巴等部位。这些微妙的自我触摸，在水门事件爆发前的尼克松身上是不常见的。因此，尽管当时尼克松在镜头前表现得很镇静，但通过这些的肢体动作，我们就更确信在水门事件中尼克松是脱不了干系的。
每个人都有自己的短处，在某些方面也往往是怯懦的，尤其是自己心里明白自己有错时，为了弥补内心的懦弱感，在许多场合就会用自我触摸身体的方式来掩饰自己的换乱感，自欺欺人地安慰着自己的内心，试图抚平内心难以言喻的焦虑感。毫无疑问，自我触摸动作频繁的人，内心也一定隐藏着许多不稳定的秘密。就算我们的控制能力再强，在他人看上去我们的表情依然会显得机械、呆板。
显然，肢体动作与我们的内心情绪是息息相关的。当我们心中感到不安或心藏异样时，为了安慰自己的内心情绪，就会通过自我触摸来求得心理的平衡。而为达到这种目的进行的下意识的自我触摸，反而将我们真实的内心活动出卖了，从而令我们的表现看起来更加的不可信。所以，如果你打算藉由这种自我触摸来掩饰自己的心情的话，也许并不是一个明智的做法。