书城科普读物探索未知丛书-植物之谜03
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第90章 为什么中国杜鹃甲天下

李白有一首《宣城见杜鹃花》的诗,其中写道:“蜀国曾闻子规鸟,宣城还见杜鹃花”。诗中所指的杜鹃花是在中国分布最广的一种野生落叶鹃花——映山红。此花在长江流域西南各省、两广,乃至台湾山野间点缀着春景。此外,与映山红相近的杜鹃花亲族,还有800余种,称为杜鹃花属其中国产的就占600多种。有常绿、落叶、高山、草地、红、白、紫、黄等许多类型。全国各地除新疆之外到处都有杜鹃花属的足迹。如此丰富的资源,早在100多年前就被西方植物学家发现、掠夺去了。上个世纪初大量流入欧洲和美国。他们连同本国产的少量品种一起,花了上百年的功夫进行培育,至今足有8 000种以上。许多西方国家大城市的春季露地花卉中,都是杜鹃花类占极大的优势。为他们城市增添光彩的原是我国杜鹃花的后代。

目前,我国栽培的杂种杜鹃,已在许多城市发展起来。但这些栽培品种与云南、四川、贵州的高山常绿杜鹃相比,无论花形、花色、叶形、叶色都大为逊色。现在栽培学家们正将这些常绿的高山杜鹃花,引种到城市。并开展杂交育种工作。到那时,我们可以当之无愧地说:“中国杜鹃花甲天下”。