盐城自然保护区为什么被称作生物学的天然实验室
江苏省盐城自然保护区，由盐城市沿海五县的沼泽滩涂组成，总面积24.33万公顷，滩涂1.75万公顷，每年以100米左右的速度向东淤积。该区属亚热带向暖温带过度的地带，气候温和，雨量充沛，四季分明，年平均气温14.1°C，年降水量不少于1 000毫米。这里盐土沼泽星罗棋布、沟河港汊纵横交错，自然条件得天独厚。所以，孕育着丰富的动植物资源。保护区保持了沿海滩涂原生生态系统的天然“本底”，而且，也是野生动植物及微生物的自然贮存库、物种基因库。保护区内现有鸟类19目54科261种，其中，丹顶鹤、白枕锥、白鹤、白鹳、黑鹳、白肩雕、天鹅、大鸨、小杓鹬、白琵鹭等20余种为国家重点保护鸟类。每年来盐城过冬的丹顶鹤有600多只，所以，有仙鹤第二故乡之称。滩涂上野生植物种类繁多，如白茅、芦苇、大穗结缕草等。它们是优势种，为在这里生活的野生动物提供了理想的栖息环境。
还有多种小型无脊椎动物，如文蛤、青蛤、贝螺等，以及节肢动物。它们为野生动物，尤其是在这里越冬的各种珍禽，提供了饵类。保护区内还建立了珍禽饲养场，饲养着丹项鹤、白榨鹤、蓑羽鹤、斑嘴鹈鹕、天鹅、白琵鹭、大雁、野鸭和河鹿等非常丰富。所以，盐城自然保护区被称作生物学实验室。