书城科普读物探索未知丛书-植物之谜03
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第43章 树上也能长棉花吗

不少人也许没见过棉枝上挂着一个个可爱的棉桃,但大家都知道,农民一年到头在棉田中辛苦劳动,才能够换来棉花的丰收。如果树上也能长出雪白雪白的棉花来,那当然是求之不得的好事,可是大自然会有这样慷慨的赠与吗?

有的!在我国南方就真有这种长棉花的树叫做木棉。

木棉生活在亚热带,是落叶大乔木,长成的树干足足有30多米高呢!

木棉的性格很独特,它总是先开花,再长叶。每年3~4月间,枝条上开满了花。成千上万只艳丽的红花犹如一股股瑰丽的火苗,把大地照耀得通红。人们热情地歌颂它:那木棉花哎,火一样红!

木棉的果实相当大,形状像织布的梭子,果皮开裂后,就会露出洁白的纤维。将棉毛和种子一齐拉出来,经过加工,就可能得到木棉毛。

但是木棉毛韧性差,不宜做纺织原料。但是,它的纤维浮力大,因此是海上救生衣、救生圈的优良填充料。

木棉树树干挺拔、魁伟,带着一股威武之气,所以这火一样的“红棉”也被人们赞为“英雄树”!