美国弗吉尼亚大学的研究人员发现：轻度的干旱有助于植物抵御虫害。
这是为什么呢？难道干旱不会妨害植物本身的生长吗？
人们观察到蚕豆叶片的幼虫在吃叶片时，总是挑剔地选择水分多、鲜嫩可口的叶片大吃特吃，而对于在干旱环境里生长的植物叶片却显然不屑一顾。
在实在没办法的情况下，蚕豆叶片的幼虫只好“皱着眉头”进食含水少的叶片，结果幼虫生长特别缓慢，成虫也显得很弱小。
你可能会猜到，这是因为含水少的叶片很硬，虫子自然就啃得费劲，所以小虫子们就不爱吃了，因此就长不大了。
这只是一个原因，除此之外还有其他的原因。
科研人员做了一个有趣的实验，他们给在干旱环境里长大的植物浇足够的水，使这种植物的叶片含水量与那些富含水分植物叶片的含水量达到同样程度，然后用这种叶片去饲养蚕豆叶片的幼虫。
结果令人惊奇，尽管叶子里的水分含得不少，但与一直富含水分的植物叶片饲养出来的甲虫比较，成熟时间晚，而死亡率竟高出10～15%。这又怎么解释呢？
原来，随着水分的减少，叶片体内的氨基酸就增多了，氨基酸与其他物质结合成抵御害虫侵袭的有效物质，像树蜡、树脂等。
由此可见，植物含水分太丰富了，只对增加虫害有好处。