两个孩子都注意到，他说的是“我们”，而不是“你们”，于是两人同时叫道：“你跟我们一起去吗？”
“噢是的，我当然要去。你们瞧，也许还是去的好。既然国王已经动身到海外去了，我认为，我们再也不会看到他重返纳尼亚。启程时他咳嗽得很厉害。虽说还有特伦普金，他的身体也在每况愈下。你们将发现，经过这个可怕的干旱夏季之后，会有一个糟糕的收成。若是有敌人来袭击我们，我一点都不感到奇怪。你们要相信我说的话。”
“我们怎么开始呢？”斯克拉布问道。“嗯，”沼泽人缓缓地说道，“所有前去寻找瑞连王子的人，都是从德利尼安大臣看见那位女士的喷泉处开始的。他们大多数人都是往北走，既然没有人生还，我们无法确切地知道他们的遭遇。”
“我们必须要从找到巨人城的废墟开始，”吉尔说，“阿斯兰是这么说的。”
“必须从找到它开始，是吗？”浦都格伦问道，“我猜，那就是不允许我们从寻找它开始，对吧？”
“当然，那正是我的意思，”吉尔说，“那时，当我们找到它--”“是的，当我们！”浦都格伦冷淡地说道。“没有人知道它在哪儿吗？”斯克拉布问道。“我认为，没有人知道，”浦都格伦说，“我并不是说，自己从未听说过那个废墟。既然你们不愿从那个喷泉开始，你们必须要穿过艾汀斯荒原。如果废墟在什么地方的话，一定是在那里。可是我像大多数人一样，曾经往那个方向走出很远，从没有到过什么废墟，我不骗你们。”
“艾汀斯荒原在什么地方？”斯克拉布问道。“往北方那边看，”浦都格伦说着，拿烟斗指了一下，“看见那些山丘和峭壁了吗？那就是艾汀斯荒原的起点。还有一条河隔在中间，西里伯河。当然了，河上面没有桥。”
“我想，我们可以涉水过去。”斯克拉布说。“嗯，的确有人曾经涉水过去。”沼泽人承认道。
“说不定我们在艾汀斯荒原上会遇到人，他们会给我们指路的。”吉尔说。
“你说会遇到人，说的不错。”浦都格伦说。“是什么样的人住在那里呀？”她问道。“我不能说，他们的行为方式是不是正确，”浦都格伦答道，“没准儿你会喜欢他们的做法。”“很有可能，但他们是什么呢？”吉尔追问道，“这个国家有那么多奇怪的生物。我是说，他们是动物、鸟儿、矮人，还是什么？”沼泽人长长地吹了一声口哨。“哎呀！”他说，“难道你们不知道吗？
我还以为，猫头鹰已经告诉你们了。他们是巨人。”吉尔有些畏缩起来。即使是在书本中，她也从来都不喜欢巨人，甚至有一次做恶梦，她还梦见过一个巨人。这时，她看到斯克拉布脸色发青，心里暗忖道：“我敢打赌，他比我更加害怕。”这使她增加了一些勇气。
“很久以前，国王跟我说过，”斯克拉布说，“那时我和他一同在海上--说到他在战争中狠狠地打击了那些巨人，让他们向他纳贡。”
“这话倒是一点不假，”浦都格伦说，“他们与我们睦邻相处。只要我们待在西里伯河这一边，他们不会对我们有任何妨害。即使越过边界到了他们那一边，在沼泽上--依然还有机会。只要我们不走近他们，只要他们中间没有人忘乎所以，只要没有人看见我们，我们很可能会走出很远。”
“听我说！”斯克拉布突然发起脾气来，就像人们受到惊吓时很容易失控，“我不相信事情有你描述的一半那么糟。正如你说窝棚里的床很硬，或者说柴火很湿。我认为，如果真的毫无成功的希望，阿斯兰就不会差遣我们了。”
他期待着沼泽人会愤怒地加以反驳，可是他仅仅说道：“这就是精神的作用，斯克拉布。就应该这样来讲话。摆出一副勇敢的样子来面对。看来我们必须共同经历所有的难关，我们都需要留心控制自己的脾气。你要知道，争吵解决不了问题。至少，不要这么快就开始争吵。我很清楚，此类的远征往往以那种方式来收场：一切还没有完成，彼此便拔刀相向，我一点也不感到奇怪。但我们如果能在较长的时间内避免这个--”
“好吧，如果你觉得这件事毫无希望，”斯克拉布打断了他的话，“我想，你最好留在后边。珀尔和我可以单独前行，好吗，珀尔？”
“住口，不要像头蠢驴，斯克拉布。”吉尔匆忙说道，唯恐沼泽人会拿他的话当真。
“不要灰心丧气，珀尔，”浦都格伦说，“我会去的，这一点确定无疑。我不愿失去这样一个机会。这对我有益处。他们都说--我指的是，其他的沼泽人都说--我太轻浮，不能严肃认真地对待生活。如果他们说过一次，就会翻来覆去说上一千次。’浦都格伦，‘他们说，’你太爱自我炫耀，爱吹牛，趾高气扬。你必须了解，生活并不总是油煎青蛙和鳗鱼馅饼。你需要有个什么东西让你冷静下来。我们这么说是为你好，浦都格伦。‘这是他们的原话。现在有这样一个工作--在冬天伊始之际，向北远行，寻找一个也许并不在那里的王子，经过一个没有人见过的废都--这正是我所需要的东西。若是这还不能让一个人稳定下来，我就不知道还有什么别的东西了。”他摩擦着两只像青蛙爪子一样的大手，似乎他谈论的是去参加一个派对或是一场哑剧。“行了，”他补充道，“让我们看看那些鳗鱼怎么样了。”
午餐很好吃，孩子们每人吃了两份。起初，沼泽人不相信他们真的喜欢，看到他们吃了那么多，这才相信了他们的话。他改口说道，或许这些食物对他们很不合宜。“沼泽人的食物也许是人类的毒药，我一点也不感到奇怪。”他说。饭后，他们喝了用锡罐装着的茶（就像你们看见修路人所用的那一种）。浦都格伦从一个四方的黑瓶里呷了好多口饮料。他让孩子们也喝一些，但他们都觉得很难喝。
那天余下的光阴，他们用来为次日一早起程做好准备。浦都格伦的个头最大，声称他要背三条毯子，还要把一大块腌肉卷在中间。吉尔携带剩下的鳗鱼、一些饼干，还有火绒匣。斯克拉布则背着他和吉尔的斗篷，当然是在他们不穿的时候。斯克拉布（他在卡斯宾率领下向东航行时，曾经学过射箭）带上浦都格伦次好的弓箭，浦都格伦则拿上自己最好的弓箭。尽管他嘴上在说，由于刮风，弓弦受潮，光线不好，手指冻僵，只有百分之一的希望能射中目标。他跟斯克拉布都带着宝剑--斯克拉布带的是凯尔帕拉维尔城堡房间里为他预留的那一把--吉尔只好满足于她的小刀。他们也许会为此事争吵起来，但他们刚一开始斗嘴，沼泽人就摩擦着双手，说道：“啊，你们又开始了。我早就预料到了。历险时往往会这样。”这下子，他们俩就都闭口不言了。
三个人很早就在窝棚里上床就寝。这一夜孩子们睡得很不安稳。因为浦都格伦说了一句：“你们最好尽量睡上一会儿，你们俩，我猜今夜谁都无法合眼，”说完他立即就睡着了，并且发出响亮的鼾声。最后，吉尔好不容易才入睡，她一夜都梦见路面钻孔机、瀑布，以及穿过隧道的快车。