“你的意思是，他会用暴力强迫我做他的妻子？”苏珊惊叫道。“这正是我所惧怕的，苏珊，”埃德蒙说，“妻子，或者是奴隶，那将会更加可怕。”“可是他怎么能够这样？难道提斯洛克认为我们的兄长大帝能够容忍这样的暴行？”
“陛下，”皮里丹对国王说，“他们不会这么狂妄。难道他们以为纳尼亚没有刀剑和长矛吗？”
“哎，”埃德蒙说，“我想，提斯洛克并不怎么惧怕纳尼亚。我们是个小国。大帝国的君主总是敌视觊觎周边的小国。他渴望把这些小国摧毁吞并。起初，他允许王子到凯尔帕拉维尔来追求你，御姐，说不定只是想找个机会来进攻我们。很有可能，他希望一口吞掉纳尼亚和阿陳兰两个小国。”
“让他试试看，”另一个矮人说，“在海上，我们同他一样强大。如果他从陆地来进攻我们，他必须要穿越沙漠。”
“说得对，朋友，”埃德蒙接着说，“但沙漠是个可靠的屏障吗？沙罗帕德有什么话要说吗？”
“我对沙漠了如指掌，”渡鸦说，“年轻时，我曾经在那里飞来飞去（你可以确信，这时夏斯塔竖起了两只耳朵静听）。毫无疑问，如果提斯洛克走大绿洲那条路，他绝不可能率领大军穿过沙漠，进攻阿陳兰。虽说他们行军一天即可到达绿洲，但那里的水泉太少，无法为全部兵马提供解渴的水源。然而还有另外一条路。”
夏斯塔更加全神贯注地聆听。“若想要找到那条路，”渡鸦说，“必须从先王陵墓出发，要正对着琵尔山的双峰，一直朝西北方向行进。这样，骑马奔走上一天或者一天多，就可以到达一个石头峡谷的入口，那个入口非常狭窄，一个人在它附近二百米处来回走上一千次，也许都不知道有这么一个入口。从这个峡谷往下看，既看不见青草和水，也看不到任何的生命迹象。如果继续骑马前行，就会来到一条河边，顺着河往前走，就能够进入阿陳兰。”
“卡罗门人知道西边这条路吗？”女王问。“朋友们，朋友们，”埃德蒙插话道，“说这些有什么用？我们并不是在问，如果开战，纳尼亚或者卡罗门，哪个国家能够打赢？我们问的是，如何才能挽救女王的声誉以及我们自己的生命，逃出这个邪恶的城市。尽管我哥哥彼得大帝能够把提斯洛克打得落花流水，但还没有等到那一天，我们的喉咙就会被割断，女王陛下将成为那个王子的妻子，或者更有可能，成为他的奴隶。”
“王爷，我们有武器，”第一个矮人说，“这个房子也相当容易防守。”“对于这个，”国王说，“我并不怀疑，在门口我们每个人都能赚够本，让敌人付出惨重的代价。他们必须跨过我们的尸体，才能抓住女王。不过说到底，我们只是像老鼠在捕鼠器里挣扎。”
“非常正确，”渡鸦呱呱叫着，“在房间里的这些最后抵抗，能够成为动人的故事，却不会带来什么结果。敌人被打退几次之后，他们往往会放火烧房子。”
“我是这一切麻烦的根源，”苏珊说着，放声大哭起来，“噢，如果我从未离开过凯尔帕拉维尔，该有多好！我们的幸福日子在卡罗门使者到来后就结束了。鼹鼠正在为我们栽种一个果园……哦……哦。”她用双手捂着脸抽泣起来。
“要有勇气，苏，勇敢些，”埃德蒙说，“记住——你怎么啦，图姆纳斯先生？”那个潘恩正用双手抓住两只角，好像拼命努力不让脑袋掉下来，他的头扭来扭去，像是犯了头痛病。
“别跟我说话，别跟我说话，”图姆纳斯说，“我正在思考，我在思考的时候，往往都会喘不过气来。等一下，等一下，请等一下。”
众人困惑不解地安静了一会儿。随后，潘恩抬起头来，长长地吸了一口气，擦了擦额头，说道：
“唯一的困难是如何登上我们的船——而且还要带上一些物品——还不能让人看见我们，从而前来阻拦。”
“是啊，”一个矮人冷冷地说，“就像乞丐要骑马，唯一的难处是没有马。”
“等一下，等一下，”图姆纳斯先生不耐烦地说，“我们所需要的只是某种借口，使我们今天就能带些东西到船上去。”
“嗯，”埃德蒙王疑惑地说。“噢，是这样，”潘恩接着说，“两位陛下邀请王子明晚到我们的‘辉煌’号大船上出席一个盛大宴会，怎么样？女王的措辞要尽量婉转，但不要以她的名誉作为担保。只不过给王子一线希望，好像她有点屈从了。”
“这是个很好的主意，先生，”渡鸦呱呱表示赞赏。“于是，”潘恩激动地继续说道，“大家会期待我们今天回到船上，为客人忙碌着做好准备。我们中的一些人要到集市上，在水果贩子、糖果商人、酒店里花光我们所有的钱，好像我们真的要举办宴会一样。我们再去约一些魔术师、耍把戏的、舞女和吹笛子的，让他们明晚来船上表演。”
“我明白了，我明白了。”埃德蒙王一边说着，一边摩拳擦掌。“然后呢，”图姆纳斯说，“我们今夜就登船。等到天一黑下来——”“扯起风帆，划起桨来——！”国王喊道。“驶向大海，”潘恩嚷着，跳起身来，手舞足蹈。“向着北方进发，”第一个矮人说。“回家喽！为纳尼亚和北方欢呼！”另一个矮人也兴奋起来。
“明天一早，王子醒来，发现他的鸟儿都飞走了！”皮里丹拍着手叫道。
“哦，图姆纳斯先生，亲爱的图姆纳斯先生，”女王说着，抓住他的双手，同他一起翩翩跳起舞来，“你救了我们所有的人。”
“王子将会追击我们，”另一位大臣说，夏斯塔不知道它叫什么名字。“我可一点儿也不担心这个，”埃德蒙答道，“我看到了河里的船只，既没有高大的战船，也没有快速的大木船。我倒希望他来追赶我们！‘辉煌’号能够击沉他派来追赶的任何船只——假设他们能够追上我们的话。”
“陛下，”渡鸦说，“我们坐在这里，就是讨论上几天，也想不出比这个更妙的计划了。这会儿，正如我们鸟儿常说的，先筑巢再下蛋。意思就是说，我们赶紧吃点东西，然后立即开始行动。”
听到这话，众人都站起身来，打开房门，官员与动物分立两边，让国王和女王先出去。夏斯塔心里犯了难，不知道自己应该怎么做才对。幸好图姆纳斯先生对他说：“躺在那儿，殿下，过几分钟，我会端来一些佳肴供你享用。你就躺着别动了，等我们一切准备就绪，该上船时再起来。”夏斯塔闻言，又把脑袋重新放回到枕头上。很快，房间里就只剩下他一个人了。