十一掌心里沁着汗意，却笑得越发轻松，“那就是了！你细想想，若你始终对着我这副丢人海里就找不出来的尊容，你肯抛下一切和我隐居？我如果不喝酒，不喝醉，你也只是宋昀，刚认识没几天的陌生人而已，而不是……他。”
她凑近他，自怨自艾般地叹息，“其实我也不想喝酒。但我醉后能常常看到他，而且常常觉得身边的男人像他。阿昀，你不是第一个，也不是最后一个！”
宋昀的面庞，如一块即将龟裂的精致玉雕，终于连最清浅的笑意也维持不住。
十一很满意。
若出击，则必须是致命一击。
从此重伤，心死，转头奔向他该走的那条康庄大道，奔向人人钦羡的金壁辉煌的高处。
富贵，权势，功名，平步青云。
“寒来暑往几时休，光阴逐水流”一词，出自南宋张抡阮郎归。
一切依照母亲和先生的愿望进行，一切走向他本来该走的轨道……仿佛她根本不曾出现过，就好。
她拍拍他的肩，异常和善地说道：“阿昀，你保重，我走了！车上的五十年女儿红我会带走，然后我会去找韩天遥……他必定会为我预备更多的美酒！”
宋昀没有说话，甚至连头都没有抬起。
再怎么温和文雅，他也是个自尊自爱的男子。换谁被这样打击，都该对她恨之入骨。
那低垂却不肯流露伤心的眉眼，忽然让十一克制不住地想要落泪。
当年，她留下水晶莲花，退回太古遗音的那一刻，那个一直说等她长大会娶她的男子，应该也是这般神情吧？
十一终于一个字也说不出，立身纵跃而起，飞向岸边。
湖风淡荡，不知什么时候已将渔舟推离湖岸，只在岸边不远处随波逐流。
宋昀不会武艺，但船上有橹，可以用来划回岸边。
十一无声地吐了口气，待要迈步离去时，那一直安静着的宋昀忽在船上站起身来，高声问道：“柳姑娘，其实……你也不喜欢韩天遥，对不对？”
十一只是韩天遥名分上的妾；相处这么久，他也早已看出，十一并未把韩天遥怎么放在心上。
她说她不是韩家的妾，她说她是姑娘，字字句句都是真的。
那几日。她根本没怎么喝酒，更不可能醉。
而十一终究也没回答他。
若一开口，只怕那沙哑的声线会流露太多努力掩饰住的情愫。
一切，到此为止吧！
仰头看了一眼云间月影，她快步奔逃而去。
宋昀看着她的身影消逝于暗夜里，身形一晃，无力坐回了原处。
他垂头，默然看着船舷下方深浅难辨的湖水，低低道：“柳……柳姑娘！”
渔船被十一借力飞出，已被推得离岸更远；再被宋昀落坐，船身更是一晃，一圈圈涟漪顿时荡了开去，扫开湖面那徐徐有致的如鳞波纹。
弦边又有哪里的一滴两滴水珠落下。
细微地“滴嗒”声里，谁在苦涩难言地哽咽道：“朝……朝颜……”
大圈的涟漪中，有一圈圈极小的涟漪，幽幽无声地在黑暗里荡开。
那个叫朝颜的女子，在她成为十一之前，那样的明艳四射，兴致勃勃地铺展着她波澜壮阔的人生。
她当然不会注意到，在某一时，某一刻，有某个少年，曾路经了她的人生。
他是她不曾察觉的微小涟漪，她则是他二十年生命里全部的波澜壮阔。
那时候，朝颜郡主尚未成名，天下人只知道凤卫，只知道凤卫之首郦清江。
而十四岁的宋昀连郦清江是谁也不知道。
除了填饱肚子，他还需要书籍和纸笔。母亲白天为娘家兄嫂侄儿做着针线，夜间则接着外面的活儿。
为了省钱，油灯调得很暗，母亲的头越埋越低，眼睛越熬越红。
可惜，即便母亲再煎熬，即便他宁可饿着肚子，他都没办法得到足够的书籍，去填补那亟待满足的求学欲。望，更别说去学那些士人该学的琴棋书画了。
他帮人干粗活，在夜间悄悄挑开手指上磨出的水泡；他帮人写文抄功课，装作没听见母亲的抱怨，抱怨他不该用笔墨练字；一块平平整整的木板，一支早已秃了的毛笔，才是他应该用来练字的工具。
他悄悄攒了半年，终于攒了两串钱，预备去书肆里挑自己向往已久的几套书籍。
这时，一位佟家表哥发现了他的私藏，夺走那两串钱，并告诉了他的舅母。
舅母前儿刚少了一块碎银，当即疑心是外甥拿去换了钱，表妹亦指证他某日曾到舅母房中去过……
连母亲都惊疑地看着他，仿若儿子变成了陌生人。
他百口莫辩。
向来还算温和的舅父更是大发雷霆，将他按于长凳，一顿痛责。
是晚，他带伤离开佟家，沿着幼年的记忆，去寻找生父逝后便已失落的家园。
渡口，他破衣狼藉，满面尘灰，摸着空空的袖管，排在踏板前，却久久掏不出一文钱来，连船夫的眼底都忍不住流露鄙夷。
身后，有和他同龄的少年和少女嘻笑着行来，少年瞥着他局促的模样，随手递过去三文钱，说道：“他的也算上！”
他低头，连谢字都懒得说，默默坐到船舷边。
天很蓝，水很清，对面的少女笑容很明朗，几乎吸引了所有人的目光。
彼时他尚迟钝，迟钝的不知道，那种明朗如此诱人，只是因为那少女是如此罕见的清丽夺目。
少女根本没注意到少年多付了一文钱，自顾向少年道：“小观，我想念京城了！泓说，状元楼旁边新开了一家酒楼，菜式好，酒更好。咱们这次回去，必让他带我去尝尝！”
少年道：“师姐，你的询哥哥前儿不是刚捎来一坛子好酒么？”
少女道：“哼，捎给我又怎样？他又不陪我喝酒！我也不想听他叨叨，什么仁者爱人，什么克己复礼，听得我只想把酒坛子扣他头上！”
少年道：“就听你嘴上厉害，真和他见面时，看你敢往他头上扣酒坛子！还有，前儿师父得的海外干果，你还不是先挑了最大的说留给他，然后才想着给与泓？”
少女笑嘻嘻道：“他是哥哥嘛！”
他们说笑得正欢时，渡船已经离岸，慢慢划向河水中央。
这时，忽听得渡口一声凄厉的呼叫：“昀儿！昀儿！”
一个粗衣布服包着头的妇人踉踉跄跄奔来，连到水边都不曾停上半步，竟直直地奔向河水里，只撕心裂肺地哭叫道：“昀儿，是娘。亲错了！王家的孩子承认了你在替他抄功课……娘。亲不该疑心你……你要去哪里，要去哪里啊！”
素知独子安静温和，却心高气傲，如今抱着冤屈决绝离去，佟氏惊怕之极，竟冲入河中数尺，忽脚下已软，正踩到淤泥深处，整个人立时陷入水中。
宋昀在船上坐着，早已泪流满面，见状失声惊叫，纵身跳下船去，便待去相救母亲。
那名叫小观的少年大约发现渡口无人，已在众人的惊呼声中跃身飞起，正飞落在佟氏落水之处，“扑通”跳入水中，前去救那佟氏。
少女亦有些紧张，扒着船弦向那边叫：“小观，小心呀！”
然后……
宋昀自水中冒出头来，两眼正与少女相对，然后他的手向上伸了伸，便又沉了下去。
水那般的清，乃至他沉下去时，还能看到那少女兀自睁着那般浅淡清莹的大眼睛瞪着他。
然后，她失声叫道：“你不会水啊？”
下一刻，那少女亦翻身跳下水中，努力将他从水里拽出。
他惊慌之际，双手胡乱攀抓着。少女身量未足，个儿也细巧，正被他连手臂一起抱住，好容易挣扎出来，却也呛了两口水，急急叫道：“别抓我手啊，抓我……咳，抓我腰也好！”
他的确抓。住了少女的腰。
那样的细，那样的软，却又那般的柔韧。
隔着冰冷的水，他都能感觉出这少女温暖的体温和无尽的活力。
听到母亲呛咳和哭喊，他模糊地说道：“我不想死……”
少女道：“废话，我更不想死……咳咳！”
少女的泳技其实也很寻常，他忍着呛咳已经很配合地不再挣扎，她还是呛着了，甚至往下沉了沉，却飞快地蹬腿窜上来，顺便将他也努力向上托了托，好让他得以换气。
但他们居然还在水中央。以少女在水里的那点儿能耐，想将他带向岸边好像难度不小。
他便道：“姑娘放下我吧，别累了你！”
少女奋力拍着水，怒道：“胡说八道！你看这天地那么广袤，未来那么美好，为什么要放弃？”
宋昀道：“这天地未来……明明是灰的……”
少女道：“那你便把这天地涂亮！把这未来画成彩色！”
把天地涂亮，把未来画成彩色……
水面浮沉里，那少女姣美的面庞犹带稚气，下颔略有些婴儿肥，一双清眸执着明亮，并因着眼前的危机而格外的璀璨晶莹。
宋昀忽然觉得，这天地，似乎真的不那么灰了，这未来，似乎也不至于那般无望了。
是她眼底的璀璨，铭刻进了他的心么……
岸边，刚把佟氏救上的少年在咆哮：“云朝颜，你找死啊？”
云朝颜，这少女叫云朝颜……
他模糊地想着。
彼时，他并没想过，这个名字会那样深切地镌刻到他的脑海，甚至他的心头，他的灵魂……
少年和船夫先后又游来相助，宋昀和少女终于都被救上了岸。
佟氏一边道谢，一边抱着宋昀失声痛哭，“昀儿，昀儿，是娘错了！你舅父也只是一时不察，才冤枉了你……”
宋昀哽咽，好一会儿才能哑声道：“他们都瞧不起我……”