（装病、躲藏、说瞎话，拖延了三两日，终于没得躲了。今天一早，文有仁把我拽去督战大臣处告状，捋鸡毛曰：“文有智不配合军政要务，故意拖延，万一延误了战机，算谁的错？”我捂着心口：“哎呀呀，嘶……咋的心口又疼了呢？两位上官阁老，恐怕在下难堪重任了，下官愿禀明圣上，告病还乡，免得耽误了大事！想必我皇兄……”文老二拉住不让我说，他知道我在敷衍，便在督战大臣面前担保，今日便把文有智大人遣出去，绝不辜负皇恩。说得像撵狗似的，我也不好发怒，因为两个督战大臣都是皇上的丈人，在众丈人中位高权重、在众大臣中德高望重，家底殷实，根系庞杂，沈家没把他两家的闺女立做皇后，本已经有些不好看了。沈家跟他们说话都得掂量，何况我这个用完就扔的御弟？
我只好应承下来。
午饭都没让吃饱，文老二派人把我的行李、车驾胡乱弄起来，匆匆将御弟打发了。若不是念在亲兄弟一场，给他留点面子，我豁出去暗受内伤、明遭叱骂，也要捏一把他老小子没用的卵蛋再走。
乘车出军营的时候，我看见了那根赤条条的“人棍”。它，（我只能用“它”这个字了，并非侮辱，而是实情描述，因为众人都没有把其当人看），竖直插在一根臂粗的木桩上，两头通达。脏污黑漆的血痕屎迹，沿着木桩爬到地上，苍蝇嗡嗡乱飞，像生来与之不分你我一般。它肉身已然开始腐烂，眼珠子丢了一颗，剩下的一枚，绿中带着黄，无光地垂着。若不是凭着发黄的大胡子，谁能看出，这曾是尊贵的菠丝国王？
我一边安慰恶心作呕的枝枝叶叶，一边冲送行的文老大骂道：“大哥！这他妈就是你说的能工巧匠扎出来的人棍？！”文老大笑道：“还不是得怪老五？他不懂行却瞎指挥，硬给搞砸啦！咱丐帮那几位能手，原先杀鸡剥狗，且是好把式来的！老六，诶哟？两位弟妹……是有喜了吧？”以前在西关镇，文老大确实真的憨，然而这次，连死了的人棍都看得出，他文老大就是在装傻充楞硬诙谐。
所以没人笑。
“六弟，去了西关镇，好好整军备战，”文老二朝我扬扬头，“菠丝使节前来讨要国王尸首，看见已经成了这模样，发誓要大举进行报复，先屠城，再决战，他们气疯了，却忍到现在还没出战，一定是在集结兵力，迟早有一场大战！西关镇首当其冲，老六，你自己保重。”
文老大又笑道：“你二哥可厉害，对西域狗说了句，你们屠来屠去，安城人还在，中土人还在！倒是你们，都等着吧，迟早，我中土人要把你们碎尸万段！说完，当着菠丝人的面，剜出人棍的绿眼珠子喂了狗！你看，是不是少了一只眼？哈哈哈哈哈！”
“二哥威武，大哥凌厉，六弟我佩服，那个……中土必胜！嘿，驾车的这位大哥，军政为首，咋还不走？赶快去西关镇呀，驾驾驾！”
于是车队一行十四五人，绕迷茫山往西关镇去，车马轱辘，走得又急又慌，不待日头挂西便到达了危若累卵的西关镇。路上，遇到一波逃难的安城老乡，泪汪汪地哭诉，说菠丝人大杀了两天，快把安城屠戮光了。我给散了些吃食，老乡问我高姓大名，我不敢说我是文家人，怕他们跟我拼命。
老乡们走后，我坐在颠簸的马车上，惊觉，自己真的成了“安城一害”。）
……
硬被赋予军事要地之位的西关镇，就像硬被赋予防守要塞之任的杂牌军，咋看咋磕碜。此情此景之下，我那间物是人非的客栈被当做军中帷幄，虽然如百鬼岭山门口丐帮那几间茅房一样令人不齿，却又显得那样名正言顺。
众杂毛等我等得早已不耐烦，自作主张，起了构架，形成了“各自为政”的战略部署。大伙儿削价处理、论堆买卖一般，把个走风漏气的西关镇胡乱扒拉成六块。众人吆喝得热闹，但其实除了凝玉父兄的队伍之外，其他的歪瓜裂枣实在不像是能守住西关镇的样子。当王大麻子和边三斤掌门说，百鬼岭人马即将朝西正面迎敌时，我猛然心中一凛；当军师文老五和赵半山等蠢猪摇扇阔论时，我逐渐心生退意；当关二鸡骑着赤兔骡子从门前路过时，我终于坐不住了。
“各位！恕我直言，这么个打法，西关镇绝对守不住，咱们不用费劲了。”
“文大人怎么灭自己威风？何以守不住？！进攻难免不敌，然则我等固守不出，敌奈我何？”一个手下死光光之后，刚投了凝玉父兄的四品武将，按捺不住，当先质问，“不知文大人有何良策，不妨示下！”
听他那文绉绉的用词，便知他手下为何死光了。这号纸上谈兵的货色，比装逼的赵半山之流更可恶，文不成武不就，还压根不觉得自己不球行，反而以为自己文武双全。我不搭理他，这号货色，不值得给脸。
看向凝玉爹，尊称之后，恭敬让贤：“列座的诸位里头，还没有比岳父大人更适合当西路大将军的，无论朝廷是否颁发任免令，小婿都愿听岳父大人军令。”凝玉爹却不搭话，可能觉得我这号文不成武不就的货色，不值得给脸。凝玉大哥弯了弯眼角，代表感谢的笑。
“到哪儿都攀亲戚……”其他人都悄悄的，后排却有个家伙支吾了一句。我探头看去，是浪荡山的一个末位好汉，在名为一百零八实则一万八千人里排最后，这算个什么玩意儿？他叫啥名我不知道，本事低微得要死，在哪儿都显不出来。我不搭理他，免得给他脸。
“各位大人，诸位好汉，大军压境，目前已经分作了六路，再商量也没有区别，不如就按照目前的分派，各自备战，若起战事，各司其职，当然，也要互相驰援！如此行事便可！若有皇命，再行商议！”凝玉爹说话了。需要人主事的时候，他不出头，散会倒是积极。他把自己的兵马设置在通往迷茫山的路口，美其名曰，不可失了与朝廷联系的要道，实际上就是保存兵力，让别人送死。别人没他地位高、兵力强，敢怒不敢言，只能答应，且照着该规矩，谁弱谁先上。
凝玉爹的那份鸡贼，让我感觉他不像我丈人，反倒更像文老二的丈人。
拉倒，没劲，散了散了。
……
“关将军，这匹神兽，你是如何驯服它的？”文老五对跨在赤兔背上的关二鸡表达敬意，“原先都听说，除了我六弟，这家伙谁都不服，想踢谁就踢谁。”
关二鸡用力捋须，仿佛想快快拽长，恢复“长髯公”的美名。他迈腿下骡，抚着赤兔不再捆着拂尘的短毛尾巴：“我俩老早之前就认得，啥时候成了赤兔却不晓得，是不是你给起的名儿？以前，它是刘博中家的牲口，有一年我娘腿脚不好，我带娘下山看病，借刘博中的骡子车用，那会儿就认得了……唉不说了，我老娘都没了，还说这干啥。”关二鸡揉了揉眼角，不言语了。我以为他伤感了，然而他只是在抠眼屎。
我看向赤兔，伤心地发现，赤兔多了好几处伤疤，眼神中透露着哀伤，再无堪比骏马的神色。我问：“它咋伤成这模样？”文老五抢着说：“我听说了，咱客栈后院本来还有匹母马，可惜让西域人给宰着吃了，还要杀赤兔，但无人能近身，赤兔狂躁踢跳，差点杀出重围，被西域人打了一通，后来是荆景雄帮忙说了句话，那贼人爱护大牲口，愿意拿五十只羊换这勇猛骡子的性命，西域人得了利不再追杀，荆老大买归买，却无法驯服，只好放赤兔逃了出去……”
我听到荆景雄，忙问白家老小的下落。文有礼说，听邻居们讲，荆景雄带他们逃走了。我点点头，心说，莲花归我，丈人归他，也算公平。
至于关二鸡怎么跟赤兔结了伴？原来，中土大军攻下西关镇，主力撤走时，把兵器马匹几乎都抢走了，留守的杂牌军只能自己想办法。关二鸡以前的坐骑跑死了，派手下四处找马，可是，或者下手太慢，或者八字不合，总没合适的。前些天，关二鸡出镇巡逻，在镇北面的小河沟旁，遇到一匹正在喝水舔伤的骡子，不远处躺着几条死狼。关二鸡惊讶，前去查看，哪里晓得是以前迷茫山刘博中家的骡子，只看出，狼身上无伤口，有的嘴鼻冒血，有的七窍暴突，都是被踢踩而死，知道此骡武勇，立刻如获至宝！可惜不是战马，关二鸡啧啧叹息着要走。但赤兔认得关二鸡，他乡遭难遇故知，赤兔热情地拥过去，喷着鼻子。凭这几声，关二鸡弯腰一看，认出是迷茫山的老朋友。一人一骡喜不自禁，互相牵拽着回了军营。关二鸡下足功夫医治赤兔，那妖兽恢复得极快，没几天便行走奔跑如初，只是伤感母马之死，总是闷闷不乐。
“恭喜关将军喜得赤兔骏……马，它与我也颇有深交……”我说一句错一句，“兄弟有几枚少林大还丹，赠与将军，望赤兔老弟能早日恢复骏采！”
……
（少林大还丹可能跟寡妇夜轰门的药理有相通之处，刚才写字间隙，我从窗口瞥见关二鸡捂着屁股在跑，赤兔撅着撬杠在追。）