人生减省①一分，便超脱②了一分，如交游减，便免纷扰③；言语减，便寡愆尤④；思虑减，则精神不耗⑤；聪明减，则混沌可完⑥。彼不求日减而求日增者，真桎梏⑦此生哉。
【注释】①减省：就是减约；在此指事情言。②超脱：是说超然物外，不沾滞的意思。刘克庄诗：“从今诗律应超脱，尽吸潇湘人肺肠。”③纷扰：混乱的意思。④愆尤：过的意思。张衡赋：“卒无补于风规，只以昭其愆尤。”⑤耗：损失。抱朴予微旨：“夫阴阳之术，高可以治小疾，次可免虚耗而已。”⑥混沌可完：混沌，谓世界未开辟以前之象也，在此指人之本性。完，保全的意思。⑦桎梏：古时用来束缚罪人的刑具，引申作束缚的意思。
【译文】人生能减少一些事情，就多一分超脱世俗的乐趣，例如减少不必要的往来应酬，就可以免除无谓的纠纷困扰；减少不必要的言语，就可少去过失和悔恨；减少不必要的思虑，就能免予精神的耗损；减少卖弄聪明，就可以保全天真的本性。那些不束逐日减少事情反求逐日增加事情的人，真是束缚了这一生啊！
【评析】这里讲的并不是教人们“独善其身”或“离群独立”，而是教人们行事要守住本分、量力而为，不要尽做不实际的事情，打太高谱的念头。不然，本身固然“心劳力拙”、“自作自受”，周遭因此牵连的人，同时会感受到困扰，不等于也是一种损人害己的行为吗？