君子而诈善①，无异小人之肆恶②；君子而改节③，不及小人之自新④。
【注释】①诈善：虚伪的行善。汉书张汤传：“臣固愚忠，若张汤乃诈忠。”善，好事之称，在此指行好事。②肆恶：肆意作恶。肆，本作放纵解，在此有恣意之意。恶，不善不良之事。③改节：就是变节、改变志节。陆机五等诸侯论：“中人变节，以助虐国之桀。”改，更、变更。④自新：重新，就是革去已往过失的意思。史记孝文纪：“虽复欲改过自新，其道无由也。”
【译文】身为君子而假装行善，和小人肆无忌惮地为恶并无两样；身为君子而改变志节，还不如小人的改过自新。
【评析】“君子无作伪，作伪是小人；小人未尽恶，自新即君子。”君子大都具有超于常人的能力，一旦变节，为害之大远于小人作恶。人非圣贤，孰能无过？小人若能走向自新之路，即是君子面目。世上不乏小人改过之后成为忠义之士的事例，而假借君子之名欺世诈善也大有其人。