姓名：嬴政
别名：赵正、赵政
生卒：公元前259年-公元前210年
在位：公元前247年-公元前210年
享年：49岁
安葬地：骊山
皇后：未立后
最擅长：战争
最得意：做中国第一个皇帝
最失意：吕不韦专权
最痛心：母亲与人私通
最不幸：死于非命
名言：朕为始皇帝，后世以计数，二世、三世至于万万世，传之无穷。
秦始皇统一六国，建立了中国第一个统一的多民族的专制主义中央集权的封建国家。对于这一点，他自己也很是得意，认为自己“德兼三皇、功盖五帝”，“国王”这一称号已不足以彰显自己无量的功德和至上的权威，于是自称始皇帝，并将“朕”、“制”、“诏”等名词确定为皇帝的专有名词，不许他人染指。秦始皇的这一举动为以后历代封建王朝创建了一套“君权神授”的衣钵，所以秦始皇也成了中国古代封建王朝中知名度最高的皇帝之一。
秦始皇做着帝位传至万万世的美梦，只可惜他为了修阿房宫、建骊山陵墓、筑长城横征暴敛，闹到“苛政猛于虎”的地步，再加上遇上了败家之子秦二世胡亥，秦始皇千辛万苦创立起来的秦王朝在短短几年中就灰飞烟灭了。
奇货可居身世离奇
战国末期，齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七雄各据一方，各国之间的争斗异常激烈。居于中原地区（今陕西）的秦，是七雄中一股充满生机的后起力量，在历史上叱咤风云的秦始皇嬴政就出生在这个王国里。
秦始皇的曾祖父秦昭王在位时，听取了范雎“远交近攻”的战略方针，把进攻的矛头对准了与之毗邻的韩国和魏国，而和较远的赵国联合。按照当时的惯例，秦赵两国应互换人质以示真诚。
秦国派到赵国的是秦始皇的父亲子楚。子楚是秦昭王的孙子、太子安国君的儿子。安国君名柱，妻妾很多，子楚的母亲夏姬不被安国君宠爱，子楚自身又在安国君的二十多个儿子中排在中间，不是长子，地位很低，所以挑选人质时便选中了他。就这样，子楚便被作为人质送往赵国的都城邯郸（今属河北），成了一个流落异国的寒酸公子。
这时，阳翟有一位名叫吕不韦的大商人来到了邯郸。吕不韦长年从事投机生意，往来贱买贵卖，家累千金，是当时有名的富商。吕不韦在邯郸见到了困窘落魄的子楚，顿时两眼放光，认为他“奇货可居”，于是便打起了利用他来赚取功名利禄的算盘。
吕不韦往来各国都市，对各国政局都很熟悉，对秦国宫闱的内幕更是了如指掌。他知道子楚不得志，而秦昭王最宠爱的华阳夫人又膝下无子，便想以此为突破口，通过华阳夫人扶持子楚得到王位，而自己以“定国立君”之功大捞一把政治财。于是，他便开始倾心结纳子楚。子楚身在异国他乡，备感孤独寂寞，现在竟有人如此关心自己，不禁令他感激万分，于是两人渐渐成为好朋友。
一天，吕不韦前去拜访子楚，对他游说道：“我能光大你的门庭。”子楚笑着说：“你姑且先光大自己的门庭，然后再来光大我的门庭吧！”吕不韦说：“你不懂啊，我的门庭要等待你的门庭光大了才能光大。”吕不韦又说：“你现在穷窘落魄，又客居在此，也拿不出什么来献给亲长、结交宾客。我吕不韦虽然不富有，但作为朋友，我愿意拿出千金来为你西去秦国游说，侍奉安国君和华阳夫人，让他们立你为太子。”说罢吕不韦便将五百金交与子楚，让他改善处境，广交宾客；同时自己另拿出五百金选购奇珍异宝，随后西游秦国。
吕不韦决定想方设法让子楚不但能够回到秦国，而且还要在秦国占有举足轻重的地位，为此他做了一系列精心的策划。吕不韦来到秦国，没有直接求见安国君和华阳夫人，而是拜访了华阳夫人的姐姐。吕不韦巧舌如簧，滔滔不绝地对她说起了子楚的贤德和聪明，说子楚交结诸侯宾客，朋友遍天下，是一个胸怀远大抱负的青年。他身居异国，日夜思念安国君和华阳夫人，常说“夫人就是子楚的天”，往往到深夜还在流泪，不能成眠。最后，吕不韦拜托华阳夫人的姐姐，把子楚的礼物和问候转呈华阳夫人。华阳夫人听了姐姐的转述，又见到子楚给自己送的厚礼，不禁心花怒放，对子楚开始有了好感。
接着，吕不韦又鼓动华阳夫人的姐姐去游说华阳夫人。姐姐对妹妹说：“我听说，用美貌侍奉男人的女人，一旦年老色衰，男人对她的爱也就懈怠了。现在夫人侍奉太子，虽深得其爱，却没有儿子，应该趁此时早定主张，在众公子中选择一位贤孝者过继为自己的儿子，并立为储君。这样，太子在世时可享有双重尊重，太子死后儿子为王，永远也不会失势。这就是所谓的‘一言而万世之利’。不趁自己风华正茂时树立根本，等到年老色衰，即使想开口说话，到时候说出的话也没有什么分量了。当今诸子中子楚最为贤孝，他自知排行居中，按次序当不上继承人，他的母亲又不为安国君所爱，他自愿依附夫人。况且子楚现在在赵国做人质，日夜思念太子和夫人，夫人若能趁此机会，立子楚为嫡嗣，子楚必感恩不尽，夫人也就终身有靠了，何乐而不为呢？”华阳夫人虽然深受太子宠爱，但却整日在为没有子嗣而苦恼，姐姐这番肺腑之言，一下子令她茅塞顿开，并欣然同意了吕不韦的主张。从此，华阳夫人便在安国君耳边吹起了枕头风，多次请求他立子楚为继承人。安国君答应了华阳夫人的请求，并与华阳夫人刻符为信，约定立子楚为合法继承人。
接着，安国君和华阳夫人给子楚送去大批钱财，并请吕不韦作为师长扶助子楚。从此，子楚名声日盛，誉满诸侯。
吕不韦为子楚赢得王位继承权后，就返回邯郸，终日与子楚饮酒作乐，广泛结交天下豪杰。当然，吕不韦与子楚的交情也越加深厚，他们一起期盼着子楚回国做太子，并时刻准备着继承王位的那一天早点到来，好一展宏图。
吕不韦有一位能歌善舞、姿容美丽的小妾，是赵国邯郸人，人称赵姬，甚得他宠爱。一日，吕不韦请子楚到自己住处饮酒，子楚见到赵姬非常喜欢，不禁心生爱慕。饮酒至中巡，子楚就起身来向吕不韦祝酒，请求把赵姬赐给他。吕不韦很生气，而且此时赵姬已怀孕在身。但吕不韦转念一想，自己在他身上已花掉千金家产，眼下一个女子还有什么舍不得呢？小不忍则乱大谋，为了一个女人得罪子楚，可能功败垂成；再说赵姬腹中若为男儿，或许能够钓条大鱼。于是转怒为喜，慨然应允。不明就里、感激万分的子楚当即表示，若他日为秦王，必与吕不韦享共富贵。
赵姬隐瞒身孕，归属子楚之后，甚得宠爱。子楚与赵姬朝夕绸缪，八个月后，赵姬生下了一个儿子，子楚也就有了“自己的”第一个儿子。因孩子出生之日恰好是农历正月初一，因此取名为正，后来就改为政，又因为出生在赵国，所以就叫赵政。赵姬生子以后，子楚便把她立为夫人，即历史上的子楚夫人。
三年后，秦赵两国失和，邯郸被围，兵戈相向后赵国割地求和。为解心头之恨，赵国打算杀死子楚。子楚得到消息后，立即与吕不韦商讨对策。结果吕不韦向防守官吏行贿六百金，使子楚得以逃出邯郸城，返回了秦国。赵政和母亲在外祖母家的掩护下，逃过了杀身之祸。
子楚回到秦国见了华阳夫人就哭着诉说多年离别的思念之情，因为华阳夫人本是楚女，所以子楚就特地改穿楚服。华阳夫人激动不已，对子楚说：“我本是楚人，你能曲体我心意，我愿养你为子。”于是子楚便拜只比他大三岁的太子妃华阳夫人为母。从此早晚问安，格外殷勤。
六年后（公元前250年），安国君即位，这就是秦孝文王，华阳夫人立为王后，子楚立为太子。此时，秦国和赵国的关系也恢复到以前的友好状态，赵政和母亲得以回到秦国。
秦孝文王在位时间很短，先是为父亲服丧一年，正式即位后仅仅三天便死了。于是子楚即位为秦王，就是秦庄襄王，尊华阳夫人为华阳太后，生母夏姬为夏太后，立赵姬为王后，赵政为太子，这时的赵政因为回到了秦国，因此已改成了国姓嬴，改名为嬴政。子楚没有违背当初的诺言，不但让吕不韦做了相国，还封他为文信侯，食河南洛阳十万户，还拥有上万名家僮，吕不韦终于靠投机实现了自己的夙愿。
因为子楚过着糜烂的宫闱生活，精血耗尽元气大伤，即位四年之后便中风身亡，年仅36岁。于是公元前246年，刚13岁的嬴政便登上了秦王的宝座，因为年幼，便由太后赵姬听政，国事都委任吕不韦。
诛父罢相大权独揽
赢政继承秦国王位以后，吕不韦的权势进一步扩大。他官居相国，并取得了作为国君长者的“仲父”的尊号，成为秦国首屈一指的大富翁和政治暴发户。同时，吕不韦为了扩大自己的影响，还招养门客三千，让他们搜集史料，着写见闻，结集成书，就是着名的《吕氏春秋》。
当年赵姬与吕不韦的感情就非常好，现在虽然做了太后，地位尊贵，但秦庄襄王死后，守寡时间一长，耐不住深宫寂寞，便与吕不韦旧情复燃，二人时常私通。可是，随着秦王嬴政一天一天长大，吕不韦惟恐奸情败露，引来杀身之祸，便想与太后断绝关系，但又怕其怨恨，于是他就为自己找了个替身——他向赵太后推荐了嫪毐。嫪毐假施腐刑（割去生殖器），只是拔去了胡须，就冒充宦官入宫服侍赵太后。
嫪毐与赵太后私通后，深受宠爱，他们在后宫朝夕贪欢，不久，赵太后就怀孕了。恐被人发觉，嫪毐就与赵太后密商，诈称神灵指示宫中不利母后，应该迁居避祸。嬴政不知有诈，就请母后徙居雍地故宫。从此赵太后与嬴政不在一处，赵太后更是无所顾忌，以至于连生两个男婴，嬴政均不知晓。
嫪毐依靠赵太后的权势，势力日益强大。他拥有宾客1000余人，家僮数千人，朝中官员争相与之交结，不少重要官员都成了他的党羽。并且，在赵太后的一再要求下，嫪毐被嬴政封为长信侯，先得到山阳（今太行山东南地区）作为封地，后来又把河西（今陕西东南部）和太原（今山西中部）二郡更名为毐国。在赵太后的支持下，嫪毐在后宫为所欲为，毫无忌惮，眼中根本没有国家和君主，成为仅次于吕不韦的又一股政治势力。
嫪毐虽然威权日盛，但毕竟是个市井小人，得意时难免会忘乎所以。有一天，他与一个大臣饮酒，喝得酩酊大醉，便与之起了口角，嫪毐叱骂对方说：“我是秦王的假父，你敢与我斗嘴？你难道有眼无珠，不识高下么？”那位大臣不甘心受辱，便决定寻找机会将这些话告诉嬴政。
秦王八年（公元前239年），依照秦国的旧制，嬴政在第二年要举行加冕礼，然后就可以亲政了。而吕不韦和嫪毐却在此时向他示威，尤其是嫪毐，依仗赵太后的势力，私自分土封侯，甚至私下与赵太后密谋，打算将他们的私生子立为嗣王。在挑衅面前，嬴政不动声色，暗地里却在寻找机会，铲除威胁。
次年四月，按预定计划嬴政到秦故都雍城（今陕西凤翔南）的蕲年宫举行了加冠礼。那位曾受嫪毐羞辱的大臣借机告发了嫪毐与太后的隐私和阴谋。嫪毐得到消息后，不甘坐以待毙，遂乘机盗用秦王玉玺和太后玺捏造属文发动暴乱，企图进攻蕲年宫，杀死嬴政。嬴政早有戒备，立刻命令相国昌平君等人率军镇压，活捉嫪毐。
九月，嫪毐被五马分尸，诛灭三族；其党羽骨干卫尉竭、内史肆、佐弋竭、中大夫令齐等20余人皆被枭首示众；舍人都被判处服刑，受牵连的四千余家全部被夺爵流放蜀地（今属四川）；赵太后与嫪毐所生的两个私生子，也被“囊扑”——即装在袋子里摔死；赵太后则被隔离于雍城宫中软禁起来。
嫪毐一案牵连到相国吕不韦。秦王嬴政早已深感吕氏集团对秦国君权的威胁，就打算乘嫪毐案件诛杀吕不韦，一并清除吕氏集团。但是吕不韦辅佐先王继位的卓着功勋众所周知，在秦国也有深厚的根基，操之过急，难免打草惊蛇，因而秦王暂时没有追究吕不韦。
秦王十年（公元前237年），秦王嬴政已经牢牢掌握了国政，站稳了脚跟，于是免去吕不韦的相国职位，将他赶出秦都咸阳，迁居封邑洛阳（今属河南）。吕不韦在洛阳居住期间，关东六国君主频繁地派人到洛阳向他请安，使者络绎不绝。为防止吕不韦与关东六国的势力变乱，秦王十二年（公元前235年），秦王赢政果断地决定除掉吕不韦，根除祸患。于是他派人给吕不韦送去一封绝命书，信中对吕不韦大加斥责：“你对秦国有何功劳，却封土洛阳，食邑十万？你与秦国有何血亲，却号称仲父，妄自尊大？你快带家属给我滚到西蜀去吧！”吕不韦看完书信，长叹数声，几乎泪下。他想如果告知嬴政自己是他的生父，那么性格暴戾高傲的嬴政，为了不让家丑暴露，肯定不会放过自己，可是如果自己真的去了西蜀也不会有什么好结果。思来想去，他觉得自己受到这番凌辱，最后免不了一死，不如就此自尽，免得受苦。于是他取了鸩酒，勉强吞下，顷刻间便毙命了。吕不韦死后，秦王还严惩了他的家人和宾客。几年后赵太后也死了，赵太后死后，嬴政把母亲悄悄埋在了子楚的陵墓中。
秦王嬴政亲政不久，就先后消灭了嫪毐和吕不韦两大敌对势力，彻底肃清了自己行施君权的严重障碍。接着，他开始了统一山（指觳山，在今陕西潼关东）东六国的事业。