在中国云南省西双版纳与老挝、缅甸接壤的孟力自然保护区，有一所野象救助基地，这里专门收容和救助被象群遗弃、走失、受伤的老弱病残大象。
2001年5月，野象基地的刘德军在一条山谷里发现了一头落难的野象。这是一头年轻力壮的公象，体格硕大，体重足有4吨重。在附近村民的帮助下，费尽九牛二虎之力，终于将野象从山谷里拉了上来。
野象获救后，基地决定让傣族驯象员刀学忠驯化这头大象。刀学忠给这头野象取了个名字——“先梦”。
西双版纳是中国著名的野象之乡，这里生活着成千上万头的野生亚洲象。当地旅游、林业部门和基地的工作人员心中一直有一个美好的愿望：让野象群重返它们过去生活的家园——野象谷，实现人象和平共处。他们曾经想过很多办法，比如在野象谷投放食物，引诱野象长期在这里定居，但野象很谨慎，很少敢在野象谷现身，吃完食物后就迅速消失。
只有让野象觉得这里很安全、对人产生信任，野象才会把野象谷当作自己的家。基地的工作人员把这个愿望的实现寄托在先梦身上，那就是：让它成为一个“使者”，引诱野象群来到野象谷常驻。
就在大家正要实施这个计划的时候，一件意想不到的事情发生了。2001年12月的一个早晨，驯象员赶着先梦等几头大象上山吃草。这时，一小群野象突然出现了，其中一头野象冲出密林对正在山坡上吃草的驯象发出一阵低沉的吼叫。被驯化的家象对于野象有一种天然的畏惧，看到象群出现，别的家象很惊恐，远远地躲避，但野性被唤醒的先梦却一下子兴奋起来，它又跳又叫，不顾驯象员的阻拦吆喝，猛然冲下山坡，转眼间就跟随着野象跑得无影无踪。
先梦逃跑后，基地的10多名工作人员全体出动，甚至发动附近老百姓组成数百人的搜山队伍多次带上干粮到密林中搜寻，想把它找回来，但3个月的时间过去了，先梦还是杳无踪迹。
2002年8月的一个月夜，基地值班的驯象员刀学忠等几名工作人员在睡梦中突然被吼叫声惊醒。他们急忙穿衣起来到栅栏外一看，不禁被惊得目瞪口呆：只见皎洁的月光下，四周到处都是一头头庞大的野象。
刘德军和野象打了多年交道，还从没有见过这么庞大的野象群。他数了数，这些野象大约有二三百头之多。
这么多的野象将基地包围了个水泄不通，这到底是为什么？野象的报复心极强，如果野象是因为某种原因到基地来寻仇，那后果不堪设想。于是，刘德军吩咐大家：如果野象冲进来，就赶紧跑到屋子里，关好门千万别出来。
刚开始，他们点燃火把，向几头已经冲到栅栏外的野象扔去，又敲锣打鼓地吓唬一番，终于使那几头离他们不到50米远的野象悻悻离去。
但野象群并没有走远，依旧在野象基地的四周徘徊、吼叫。为了抓住这和野象群亲密接触的机会，刘德军让几名工作人员把库存的甘蔗和香蕉全部拿出来，扔在栅栏外的一片空地上。看到一下子有这么多食物，象群一阵骚动，但却只是远远地站着不敢过来。
过了一会儿，一头高大健壮的野象从象群里走了出来，径直来到那堆食物前，旁若无人地大吃起来。看到没有什么危险，旁边的大象也一拥而上开始哄抢食物。
吃完食物后，别的野象又警惕地跑了回去，只有那头第一个走出来的野象还是意犹未尽地站在原地。看着这头馋嘴野象，刀学忠又从厨房里拎出一把香蕉，跑到大门外对那头野象高举着逗弄。没想到，那头野象竟然毫不畏惧地大踏步向他冲了过来。
看到野象离自己越来越近，刀学忠扔下香蕉转身就往回跑，刚跑了几步，他又停了下来，壮着胆子站在离那头野象只有几米远的地方观察。看了一会儿，只见他激动地大喊道：“大家快来啊，是先梦，是我们的先梦回来了！”
先梦在离开基地快9个月后，回来了，并且带回了足有300头的野象。基地的所有工作人员都异常激动。
先梦的归来，给了人们很多启示。人类应该珍惜人世间一切美好的东西，并加以爱护。人类只有在内心和环境都充满了爱的氛围中，才能健康发展。