有个农夫养了很多鹅，他想卖上十来只鹅，以补家用。
由于集市的时间很短，他担心去晚了。为了赶时间，他对这些鹅就不怎么客气了，使劲地催赶它们。人在一心想赚钱的时候，不用说对鹅，哪怕是对他的朋友也难免变得无礼。
当鹅在路上碰到一个过路人时，便这样向他诉说：
“世上还能找到比我们更不幸的鹅吗？我们连走路都不能平平安安，农夫一路上凶狠地催赶，竟把我们当做一群普普通通的鹅。这个什么都不懂的粗人，他根本不知道，应当恭恭敬敬地对待我们。我们出身于名门望族，我们的祖先曾拯救过罗马城，为此罗马至今还隆重地纪念着它们。”
“而你们怎么样呢？”过路人问道，“你们又有什么与众不同之处呢？”
“可我们的祖先……”
“知道，知道，那些我都在书上读到过，现在你们告诉我，你们自己做出过什么非凡的贡献？”
“难道不是吗，在罗马我们的祖先……”
“你们自己为人类做过类似的贡献吗？”
“我们还没有做过任何事。”
“那么你们又有什么与众不同呢？光荣应属于你们的祖先，别以此来炫耀。现在你们只有被人拿着做菜吃的份儿了！”
靠父辈或者更老一辈的声誉混日子的人，趁早别再混下去了，这样既浪费大好时光又于事无补。靠自己的能力生存的人，祖辈在地下得知后也会有一个好的安慰。