天气晴朗的一天，仁慈的上帝想到御花园里散散心，于是带着所有的使徒和圣人去了，只留下圣彼得在天堂看家。上帝临行前说，在他外出期间不得有人进入天堂，于是，圣彼得守在天堂门口。
不一会儿，圣彼得听到有人敲门，就问：“是谁，要干什么？”
“我是一个可怜的、诚实的裁缝，请让我进去。”一个平静的声音回答。
“好一个诚实的人！” 圣彼得说，“就像绞架上的小偷那样！你一直小偷小摸，还偷了别人的衣服，你进不了天堂。天父说他外出期间严禁任何人入内。”
“行行好吧，”裁缝求道，“拣点桌上掉下来的东西算不上偷，根本不值得一提。你看，我是一个跛子，为了走到这儿来，我脚上已经起泡了，不可能再走回去。我愿意干最脏最累的活，只求你让我进来。我会背孩子，给他们洗衣补衣、把他们玩脏的板凳擦干净。”
圣彼得被他的话打动了，把天堂的门开了一条窄窄的缝，让瘦小的瘸腿裁缝溜了进来。彼得要他安安静静地坐在门后角落里，以免上帝知道了发脾气。
可是，一等圣彼得离开了，裁缝就充满好奇地到处走、到处看，把天堂各处都看了个遍。最后他来到一个地方，那里摆满了各种珍贵的椅子，其中有一把是纯金的，上面镶满了宝石，而且比其它椅子高多了，前面还有一张脚凳。上帝在家时就是坐在这张椅子上，观察地上所发生的一切。
裁缝站在那儿，久久盯着那张椅子，根本没心再看别的东西了。最后他忍不住好奇地爬到那椅子上坐了下来。这时，他可看到了地上的每件事情了。他看到一个又丑又老的妇人在小溪边洗东西时将两条丝巾悄悄抽出来藏到一边，裁缝一看气坏了，一把抓起金脚凳朝那老贼砸了下去。
然后他才发现，他没法将那凳子拿回来放回原处了，于是赶忙悄悄地溜下椅子，仍旧回到门后角落里坐着，装作没有动过的样子。
上帝回来时，果然没有发现门后的裁缝。可当他坐到椅子上，发现搁脚的凳子不见了，就问圣彼得，圣彼得说不知道。上帝又问，有没有人来过。
“没人到这儿来过，”彼得回答说，“只有一个跛脚裁缝，这会儿还在门后面坐着呢。”
上帝叫人把裁缝叫来，问他是不是拿了那张凳子，放到哪儿去了？
“殿下，”裁缝高兴地回答：“我看到一个老妇人在洗衣服的时候偷丝巾。我一气之下就把凳子砸下去了。”
“你这个无赖！”上帝说，“假如我也像你那样判是非，你还有今天？假如我也像你那样判是非，这些椅子、凳子甚至连叉子也该早扔没了。你不能再呆在天堂了，立刻出去！想上哪儿上哪儿吧，这里除了我，谁也没权治别人的罪。”
裁缝只好离开了天堂。