刘先生实在是有些不堪其扰，难得的一个上午又被搅合了，看着面前分别来自正一道和终南山的四位长老，他压下火气，平和地说：“岳宗主上陈道盟成立新宗派的申请还没批下来，诸位何必听信谣言，一时说我刘家要迫害新门派，一时说我刘家见利忘义要拉拢岳宗主……这岂是修道者的心性！”
“刘掌教。”正一道的温长老也是最近才赶来的，大约辈分比刘先生还要高一点，所以说话素来不绕圈子，“修道者，也并非草木石心，中土六大世家相安无事多年，岂是一个新兴宗派就能够挑拨得了的，不知道刘先生心里是什么章程，不如坦白说出来，大家开诚布公，有什么好处大家也一起分了便是，否则偷偷摸摸吃独食的行为可也不是修道者所为。”
刘先生好脾气地微微一笑：“我能有什么章程，如果岳宗主在我的地盘上出了事，道盟不追究便罢，追究下来，我也难辞其咎，如今我唯一的心愿就是看着杏子早点结婚，其余什么，倒还真没放在眼里。”
“好！”秋长老拍了拍手，“刘先生果然快人快语，我就姑且信你一次，你家大小姐看上去是个有福寿的，女婿也不差，只要你真的不参与此事，等我们走之前，一定给小两口送上大大一个红包，作为添妆进喜之用！”
刘先生无动于衷，只是叹了一口气：“各位，起初小女招婿，广发请帖，也算事出有因，至于后来突然被邪修袭击，各大世家的子弟都有伤亡，由小婿起头，那一场大战，幽冥道和阴姹宗伤亡惨重，甚至惊动了道盟，也算是告一段落了。不是我刘某人不好客，只是各位羁留尘世日久，是不是有些……”
“哈哈哈，刘掌教是担心我等在贵宗的地盘上闹事不成？刘家也是修真大族，听说诸位长老都在淮南山庄闭关，人才济济，我们有多大的胆子敢冒犯刘掌教，只不过还有些私事没完成……”
“是啊是啊，还要留下来讨杯喜酒喝呢。”
等到这四个仙风道骨的‘前辈’离开了，刘先生才皱着眉头招来手下，问：“之前又发生了什么事？”
“属下也不是很清楚，只是听下面回报，说是今天正一道的长老和终南庄家的长老在路上吵起来了，纷纷指责对方不讲信义如何如何，但您没出来之前，他们喝了一回茶，分别接了几个电话，忽然态度又改变了。”
“态度是改变了，改得都冲我一家来了！”刘先生咬咬牙，刚要说什么，又陡然泄了气，挥手让他下去，“去吧，小秦来了的话，就说我在后面，没要紧事的话就不用来见了。”
“是。”
刘先生身形一晃，借助符阵的力量，转眼已经从主宅到了后院的小楼，径直走入一侧的房间，默不作声在地板上踱了好几圈，才慢慢停下脚步，单手拿起三炷香，一晃而燃，插入香炉中，看着袅袅升腾的青烟，脸上似悲似喜：“小曹啊……我想我知道小秦是什么主张了……他这才是伤人伤己，一个不好，搭进去的可不止他自己啊……”
他低下头，喃喃地说：“现在杏子对他情根深种，我只希望这次之后，他能安安分分地和杏子过日子……不过，我虽然知道他心思，却不会，也不能配合他……毕竟我还是刘家的家主，要对全族人负责的……”
“至于那些狼子野心的家伙……那就不是我该操心的事了。”刘先生垂着眼睛说，“人总要为自己的欲望付出代价，我已经明白这个道理了，可惜那些修为甚高的前辈们，却始终还不明白……果真是修道修心么？以他们这样的心性，还谈什么道果，想什么飞升，不是说有了天材地宝灵丹妙药，立刻就可以臻境悟道的，他们这次，只怕是要白费心机了。”
“你在天有灵，保佑小秦不要偏执过深，给其他人，也给他自己留一条生路吧。”
金一鼎听说老朋友姜老头身体不太爽快，本来已经开始打点包袱准备走人了，还是抽出时间去看了一眼，发现姜老头气色倒还好，只是像跟人动了口角的样子，气咻咻的，他免不了也劝几句：“姜老头，一把年纪啦，火气还这么大，要平心静气，要淡定，淡定，你也是修了几十年养气功夫的人了，全国十几家分店，已经算是龙头老大级别的人，宰相肚里能撑船嘛，一点小事何必较真呢？跟谁生气也不值得啊，不是落自己的身份嘛……”
坐了一会儿，告辞出来的时候，正沿着金宝桥的小河流水慢慢走回酒店，迎面遇见了岳青莲，一惊之下，他倒有些不好意思，想避开已经晚了，只有拱拱手：“岳姑娘，好久不见了。”
岳青莲戴着一个薄口罩，露出灵动的两眼，抱歉地笑笑：“哎呀，金老先生！不好意思啊，有点感冒，所以戴着这个东西，说话不太方便。”
她拉了一下绘着卡通图案的口罩，耸肩笑了笑：“老先生这是哪里去？”
“啊，刚拜会了一个朋友，这就回酒店去，说起来尘世间这几年倒是发作了好几次大疫，传染极强，也怪不得现在俗世的人都讲究预防。”金一鼎叹了口气，“只可惜我修的是炼丹，却没修治病救人，唉，果然这红尘不是我该来的地方，也该早早回山去了。”
“金老先生这就要走了？”岳青莲闻言把手提的一个扎着蝴蝶结的进口水果精品篮递给他，“我也没什么可送您的，这是我刚从水果店买的，是些海外热带的奇异水果，中土没有的，您看个新鲜吧。”
金一鼎迟疑了一下，刚想推辞说不要，岳青莲已经做恍然大悟状：“哦，我忘了，您是喜欢喝茶的，但我可没您那的极品好茶，不管弄什么茶叶来，您也看不上呀。”
“啊啊不必麻烦了，既然如此我就收下这个果篮便是。”金一鼎习惯地要摸卡片，却又停住，露出一丝苦笑：“岳姑娘，不是我胆小怕事，只是我隶属正一道，乃是中土道教正宗，最注重这个这个……上下尊卑，所以虽然三代天师都在坐关，但几位长老们亲临，他们下的令，我还是要听的，我……我……也不能拿什么东西回礼了。”
岳青莲笑声清脆：“一个果篮而已，也不是特地为您买的，金老先生您收下就得了，料想也没有通敌的罪名，那就这样了，再见。”
她挥挥手，拎着包走了，如此爽快，金一鼎倒有些怅然若失，随即又给自己排解道：“这些红尘俗物，拿钱就可买到，并不算贵，我收下她一个果篮，无非是个心意，算不得我拿人手短。”
刚想到这里，斜刺里从胡同口窜出几个身穿不合体西服的人，还算恭敬，上来拱手：“金师叔，温长老有请。”
“什么？温长老？”金一鼎‘哦’了一声，“不是昨天刚见过面，让我尽快回山么？我已经把身上携带的丹药都交给了你们，这个时候再要，也拿不出来了。”
几个弟子不由分说，上来半推半压地把他给拥进了胡同，掐诀一招，这半截胡同都笼罩起来，在外面看去无声无息，毫无异常。
金一鼎有点发懵，整了整衣服问：“温长老，这是什么意思？”
阴影里的温长老目光如炬，干巴巴地说：“金师弟，你手里的东西，是哪里来的？”
“这个果篮？刚才一个俗世的小友……”
“小友？只怕是青莲宗的宗主吧？”
金一鼎想了想，的确还真是这么回事，只是他和岳青莲见过几面，真心里也没把这个这么年轻的小姑娘当‘宗主’看待，于是笑了笑：“正是。”
温长老翘起下巴，简单地说了一个字：“搜！”
“哎哎！”金一鼎急忙右手一拦，“温长老，这是什么意思？
“什么意思？金一鼎，你心里明白！眼下大战在即，你身上的丹药都被我拿走了，如今你图谋好处，必定是想要帮着她炼丹！别以为她捂住嘴，我们看不出她到底说了什么就不能治你的罪。这果篮，就是证据！”
说着他一手抓来，凭空荡起一圈铁黑色的光芒，锐利如罡风吹过，金一鼎下意识地一松手，整个果篮四分五裂，里面的水果掉了一地，破口处渗出浓香的汁液。
“你！岂有此理！”金一鼎气得胡子都吹起来了，“你搜检东西也罢，为何要出手糟蹋！”
温长老头都不抬地说：“闭嘴！金一鼎！你不过是正一道外围的人，修真废柴，高不成低不就，不过是炼丹上有几分成就，每次找你炼丹还推三阻四，你身为家族中人，我们要什么你就该提供什么，居然还敢要手工费……这些水果奇奇怪怪，绝非凡品，你还敢说你不是和青莲宗勾结，受了人家的好处，意图干私活从中取利？！”
金一鼎气得浑身哆嗦：“温长老！你好霸道，我们丹修也自有自己修炼的工夫，哪有说一天到晚，尽给你们主峰上的人炼丹使唤的？何况家族中要是低阶弟子需要丹药培本固元，或者受了内外伤需要救治，我们每年都是有定数上交库存的，从来不敢误事，唯有你们，抱着些不切实际的幻想，不知从哪里寻到些稀奇古怪的丹方，也不知是真是假，就交给我们炼，光丹炉这百年下来就被你们这些野狐禅的丹方毁了七座！你们不说是自己不好，还怪我们本事不够，不能炼出灵丹，导致你们修为不能一日千里……修为本在个人，哪有凭外物就能轻而易举升仙的！你连这点都参悟不透，还来对我们丹修指手画脚！”
温长老脸色一变，拍拍手站了起来：“金一鼎，你好大胆子！正一道乃是皇封世家，唯有习得法术符咒才是正根正派，你们炼丹的不过是个点缀，允许你们依附在门下已经是天师法外开恩，你们非但不尽心尽力，反而还有诸多理由呶呶争辩！须知真到了邪魔上门，难道不是我们去迎战，还是你们这群守着炉子看火的来保卫山门？就你们那一个个的丹修，本事不大，脾气不小，其实在我看来，就你们那围着丹炉转的德行，和围着灶台转的老娘儿们有什么不同？还成天觉得自己了不起？不是刘小姐招婿之时山上天师都在坐关，我们要结阵护卫，哪里轮到你们金家和外围弟子跑来这里丢人现眼，光知道吃喝玩乐，凡事都落在人后，弄到如今终南山庄家倒跑在我们正一道的前头了！”
金一鼎怒斥道：“胡说！当初明明是你们谁也看不上刘家小姐，以为她配不起你们这些世家子弟，才胡乱点了我们几个附族的名来敷衍的，到底是谁丢人现眼！待我和你到天师面前去说个分晓！”
温长老一脚踩破地上的一粒车厘子，冷冷地说：“老天师闭关三十年，大天师闭关十五年，就小天师闭关时间最短，也要三年，别说三年，十天之内我的大功劳下来，和你到天师面前去分说又如何？你个看炉子煽火的丹修也配！”
“好，好好好！”金一鼎扬手一招，“我这就收拾行李回山去，且等着温长老你成就大功归来！”
温长老倒是沉住了气，挥挥手：“不送。”
金一鼎愤然破开结界而去，温长老的一名弟子低声说：“师父……三位天师都在闭关，按规定长老级别的是不能离开山半步的，您这一出来，万一金师叔找到哪位长老面前告一状，那我们……”
“闭嘴！你知道些什么，我有可靠消息说，青莲宗有自己的洞天福地，内有灵药无数，等拿下了她，我们就发了！还指望金一鼎这个废柴作甚！”温长老横了弟子一眼，指指地面，“这些东西，虽然我感受不到有何灵气，但如此罕见，必定是特定的媒介之流，都收拾起来！”
“是。”
这时候在远处的姜家庭院里，在树下凉椅上休息的姜老头刚接了一个电话，正语重心长地劝说：“金老头，一把年纪啦，火气别这么大……，你也一百多年的养气功夫啦……宰相肚里能撑船……要淡定，淡定……”